Forum Italicum: A Journal of Italian Studies

One of the paradoxical reasons for the 2008 financial crash was that the competition between the Western and Eastern blocs was played out and won not militarily but rather on the grounds of economic efficiency. Because the primacy of the West had been established by economics and not armaments, not only did the West forgo the construction of a new global governance, but it also failed to reinforce the existing one, which might have avoided the risks of unbridled capitalism. The 20-year period between 1989 and 2008 highlighted a radicalization of the capitalist model on which developed Western societies were based, together with a distorted conception of the corporation. The relationship between democracy and free market is asymmetrical: democracy cannot survive without a free market, while the free market functions even in the absence of democracy. In fact, one of the reasons why several Italian banks such as Intesa Sanpaolo were less affected by the 2008 crisis than other institutions around the world was precisely that they relied less on financial risk than on credit. However, the West seems to have now lost the capacity of vision that the United States and the founding fathers of the European Union demonstrated at the end of the Second World War. Must the West, therefore, resign itself to a marginal role in world affairs, or does it still have a chance to regain an influential role in a fairer and more solidarity-orientated global order?

The project consists of a study of selected works by two authors who have not been connected or compared before, experimental poet Elio Pagliarani and noir writer Giorgio Scerbanenco. Specifically, the study explores several coinciding representations of lower-middle class women in Pagliarani’s poem La ragazza Carla and Scerbanenco’s collection of short stories Milano Calibro 9. Through references to existing scholarship on each author and analytical readings of the texts, the study aims to demonstrate how the two writers, who were active at the same time in Milan, showed much attention to class and gender issues in their work, and thus obtained similar results through very different stylistic approaches. In addition, the study explores the underlying reasons for which Pagliarani and Scerbanenco chose to focus on realistic representations of Milanese women within their distinct narrative scopes. Finally, the article has the secondary goal of breaking the canon by focusing on two genres, experimental poetry and popular literature, which are rarely if ever considered together.

The primary purpose of this article is to examine how the theme of money developed in the work of the key early 20th-century Italian modernist writers Giovanni Papini, Aldo Palazzeschi, Giovanni Boine, and Carlo Michelstaedter. It also studies the connection between the theme of money and two central concepts in modernist literature: the crisis in the concept of objectivity, and the interpretation of reality as a continuous flow that rejects every possible conceptualization. I argue that money was a metaphor for the crisis of objective truth, a symbol for an existence that had lost all perspective from which to judge and order reality.

Un esame delle opere di Jhumpa Lahiri induce a chiedersi come possano essere rappresentate varie forme di identità diasporica tramite la narrativa, e quello che tali forme significhino se rapportate a culture diverse, create tramite lingue diverse, oppure recepite da lettori di comunità diverse. Qui, certe opere come Interpreter of Maladies (1999), scritta originariamente in inglese, e In altre parole (2015) e Dove mi trovo (2018), scritte originariamente in italiano, sono studiate come dettagli che prefigurano un disegno più ampio. Incorporando elementi di più culture, esse sono concepite come un indice rivelatore di tendenze sociologiche e letterarie che, sviluppandosi, inducono a criticare modelli universalisti di autorità culturale e a ripensare le dinamiche che sottendono la formazione di molteplici canoni letterari. La prospettiva adottata in questa analisi è sia interna che esterna. Attraverso la prospettiva interna si può risalire al funzionamento testuale, al modo in cui si creano vari modelli di identità, al loro rapportarsi a più memorie culturali, categorie sociologiche e lingue. Attraverso la prospettiva esterna, invece, si può analizzare la ricezione. Si possono valutare ad esempio le risposte di certe comunità ermeneutiche anglofone e italofone, il modo in cui esse includono entro un canone l'opera di Lahiri, oppure la escludono, e perché.

La maggior parte della critica che si è finora occupata del romanzo di Antonio Tabucchi, Sostiene Pereira, si è concentrata sullo sviluppo del protagonista da una posizione iniziale di non-impegno ad una di consapevolezza del proprio ruolo di intellettuale. Ciò che la critica non ha ancora esplorato pienamente, tuttavia, è un aspetto cruciale per comprendere più in profondità la presa di coscienza di Pereira: la sua attività di traduttore. Quando viene menzionata, tale attività è semmai associata alla sua sfuggente personalità iniziale. Eppure, il potenziale di Pereira come coraggioso fautore di cambiamento emerge già dagli autori e dai brani da tradurre che seleziona per il giornale al quale lavora, e dall'evoluzione del suo atteggiamento verso l’arte della traduzione.

Prendendo spunto dai concetti di libertà e responsabilità propri dell’esistenzialismo, da testi teorici sull’etica della traduzione, da un’analisi testuale di Sostiene Pereira e dalle dichiarazioni di Tabucchi stesso sulla traduzione e sul ruolo dell’intellettuale, questo saggio intende mostrare non solo come le scelte di Pereira traduttore testimonino la sua crescita come intellettuale responsabile e persino come eroe, ma anche come la traduzione stessa costituisca il perno su cui s’incentra l’intero romanzo.

This article examines Fellini’s use of Petrarch and Ariosto in Il Casanova. The author argues that they exemplify two different artistic conceptions: Petrarch incarnates an art that is solipsistic, perfect, self-enclosed, intellectual, and all serious; Ariosto an art that is open, collaborative, imperfect, and anti-intellectual, and that allows irony. Casanova, in the scenes when he recites lines from these two poets, subscribes to the Petrarchan type and misinterprets the Ariostean. Fellini, on the contrary, critiques the Petrarchan type by associating it with the de-humanizing intercourse of Casanova with a mechanical doll and by hinting at incest; he then embraces the Ariostean type by ridiculing Casanova’s misinterpretation of Ariosto through an Ariostean kind of irony. I demonstrate that this reflects Fellini’s artistic vision as it emerges from his interviews and other works. I conclude that Fellini makes the film Casanova the pars destruens of his art, and that the character Casanova is Fellini’s artistic negative.

L’attività degli sceneggiatori è raramente sottoposta a un’analisi mirante a individuarne un profilo “autoriale” che, come viene abitualmente fatto per i registi, ne metta in luce stilemi ricorrenti e interessi tematici. L’articolo si propone di esaminare l'attività di sceneggiatore di Vincenzo Talarico. II tratto caratteristico di questo giornalista e scrittore è identificato nel contrasto fra l’attrazione per la retorica e l’atteggiamento sarcastico nei confronti della retorica, e quindi nella volontà di demolire con l'ironia le maschere pubbliche che coprono i vizi privati degli individui. Tale contrasto può essere sintetizzato da un lato dalle sue comparse, in qualità di interprete, in vari film nei quali si è calato nella parte di un avvocato dall’eloquio ampolloso e dai gesti enfatici, e dall’altro nella frequente presenza, nei film da lui sceneggiati, di scene in cui un discorso celebrativo e retorico viene continuamente interrotto, oppure contrappuntato da commenti sarcastici. Talarico, che Indro Montanelli definisce “specializzato nell’arte di mormorare”, ha spesso collaborato alla scrittura di film in cui venivano prese di mira le pose monumentali del fascismo. Anche nelle opere “di genere” (film comici, melodrammi) a cui ha collaborato si ravvisa la presenza di simili contrappunti. I film a cui ha partecipato prevedono spesso lo smascheramento di personaggio dotati di una doppia faccia. L'articolo esamina dettagliatamente le collaborazioni cinematografiche di Talarico, mettendole a confronto con alcuni testi letterari dello stesso autore (in particolare, le pagine su Tersite nel testo Pasquino insanguinato forniscono una guida per la lettura del suo percorso). L’articolo – che prende in esame anche alcuni testi inediti – intende quindi contribuire a far emergere legami tra film che gli approcci tradizionali, incentrati sul regista o sui generi, tendono a lasciare in ombra.

Claude Lefort, French philosopher and activist, exponent of the anti-totalitarian moment in France, has developed an original theoretical proposal on democracy and totalitarianism. When he distanced himself from the creed of the proletarian revolution as an instrument of understanding of human action, he focused on the understanding of the political as a space in which the social emerges, in which it takes shape. The idea that society acquired a unity through the revolutionary project was overturned by the knowledge that the social cannot be contained; it cannot be the object of appropriation and unification through action or knowledge without threatening freedom and the existence of society itself. Democratic political society can only be heterogeneous, in which the conflict cannot be resolved precisely because the various interests in society are irreducible and asymmetrical. Machiavelli, in the Lefortian thinking, had identified the sense of the political at the beginning of his institution, in which the division and disagreement between classes are the foundation of social relations. This view is opposed to the classical conception of dissent as a moment of collision between passions and reason, where the disorder compromises the political structure. Social conflict indeed is an irreducible resource for the existence of human relations, public space and political society. In the clash between two realisms, Lefort shelved the Marxist one to deepen the turmoil of the ‘divine Machiavelli’, replacing in his theoretical vision the Machiavellian idea of the political as a social dimension to the Marxist dominance of the production forces; the political is the way in which society represents its legitimacy and presupposes conflict as inescapable, a way to guarantee political freedom. Plurality and irrepressible diversity will be instruments for guaranteeing democracy.