The Internationalization of Long Term Care Provision

Abstract

This article analyses the extent and form of internationalization of the three largest for-profit providers of long term nursing and residential care for older people in the UK. This is a departure from most contributions to the analysis of the relationship between globalization and welfare, which have been focused at the level of the nation state. In focusing upon internationalized providers of welfare services, the article borrows from other disciplines such as international business studies. All three firms are found to be internationalized to some extent, although the form of that internationalization varies. This internationalization reflects the growing internationalization of services within the world economy more generally. The strategies of all three firms can be characterized as `market seeking' rather than `client following'. The parallel processes of internationalization and concentration are likely to increase in the UK long term care sector, as such firms take advantage of economies of scale at the expense of smaller providers.

L'internationalisation du Secteur des Soins de Longue Durée: Aspects Économiques et Stratégiques

Cet article est consacré à l'analyse de l'ampleur et de la forme du processus d'internationalisation que traversent les trois principaux prestataires de soins pour personnes âgées en maison de repos et à domicile opérant sur des bases commerciales au Royaume-Uni. Dans son analyse, l'auteur s'écarte de l'approche qui a sous-tendu la plupart des contributions sur les liens entre la mondialisation et la protection sociale consacrées principalement au rôle de l'État nation. En mettant l'accent sur l'internationalisation des prestataires de soins de santé et de services sociaux, l'article s'appuie sur d'autres disciplines telles que les études commerciales internationales. Toutes les trois sociétés prestataires de services se sont internationalisées à un certain degré, même si les formes de ce processus varient. De fait, cette évolution reflète une tendance croissante à l'internationalisation des services dans une économie mondiale. Aussi, les stratégies mises en oeuvre par les trois sociétés sont-elles plutôt orientées vers le marché que tournées vers les bénéficiaires. Il est plus que probable que les processus d'internationalisation et de concentration se renforceront simultanément dans le secteur britannique de la santé et des services sociaux, car ce type de sociétés tentent à tirer parti des économies d'échelle aux dépens des prestataires de moindre envergure.

Economía y Estrategia de la Internacionalización de la Atención a Largo Plazo Para Ciudadanos Mayores

Este artículo analiza la amplitud y la forma de la internacionalización de las tres principales entidades comerciales que suministran servicios de cuidado y alojamiento a largo plazo para ciudadanos mayores en el Reino Unido. El análisis se aparta de la mayor parte de contribuciones al estudio de la relación entre globalización y bienestar que hasta ahora se han ubicado al nivel de la nación-estado. Por el contrario, al concentrarse en los proveedores internacionalizados de servicios de bienestar, el artículo recurre a los enfoques de otras disciplinas como, por ejemplo, los estudios sobre negocios internacionales. Se determinó que las tres firmas están internacionalizadas en cierta medida, aunque la forma de dicha internacionalización varía. Asimismo, su internacionalización reproduce la creciente tendencia de la prestación de servicios a operar a la escala de una economía planetaria. Las estrategias de las tres firmas se caracterizan por `buscar mercados' en lugar de `seguir clientes'. Los procesos de internacionalización y concentración probablemente continuarán acentuándose paralelamente en el sector de atención a largo plazo del Reino Unido, en la medida en que las grandes empresas pueden aprovechar las economías de escala en desmedro de los proveedores de menor tamaño.