Abstract
The occurrence of Emersonella pubipennis (Hymenoptera: Eulophidae) parasitizing eggs of Paraselenis flava (Coleoptera: Chrysomelidae) infesting sweet potato, (Ipomoea batatas), in the region of Presidente Prudente, state of São Paulo, Brazil, is reported.
Con la expansión del cultivo de batatas (Ipomoea batatas (L.) Lam.) (Convolvulaceae) en el oeste del Estado de São Paulo, algunas plagas han comenzado a demostrar un importante aumento de población, tal es el caso de Paraselenis flava (L., 1758) (Coleoptera: Chrysomelidae) (Fig. 1A). Además, estos insectos también atacan Ipomoea purpurea (L.) Roth (Biezanko et al. 1949) y otras Convolvulaceae (Silva et al. 1968). En el año agrícola 2003/2004, en el municipio de Presidente Prudente, SP, se constató la presencia de este insecto en extensas zonas de cultivo de batata (Información del autor).
Las larvas y adultos del insecto se alimentan de las hojas, reduciendo considerablemente el área fotosintética e indirectamente perjudican el desarrollo de los tubérculos (Marques 1932). Por lo general, los daños son pequeños, pero los cultivos son afectados al ser perforadas las hojas, retrasando el crecimiento de la planta y la formación de tubérculos (Bondar 1930, 1954).
En Brasil se han citado previamente varios depredadores y parasitoides que atacan crisomélidos de la subfamilia Cassidinae. En la región del amazonas, Carrol (1977) afirma que 86% de los huevos de Stolas sp. fueron parasitados por Emersonella niveipes (Girault, 1916) (Hymenoptera: Eulophidae) y sus larvas pueden ser devoradas por depredadores diversos incluyendo hormigas, mientras que las pupas son parasitadas por Brachymeria sp. y Conura (Spilochalcis) sp. (Hymenoptera: Chalcididae).
De Santis (1983), al describir cuatro especies de Emersonella de América del Sur, informó la existencia de Emersonella ooecia De Santis, 1983 y E. niveipes en Brazil. También se ha mencionado en el país la especie Emersonella trimaculata Azevedo y Silva, 2000 (Azevedo et al. 2000), aunque Hansson (2002) considera esta entidad como sinónimo de E. niveipes.
Hay un gran interés en desarrollar medidas de control biológico contra plagas debido al riesgo de efectos dañinos de plaguicidas químicos al medio y a los seres humanos y conocer los enemigos naturales es uno de los primeros pasos a tomar. El objetivo de este trabajo fue reportar parasitoides de huevos de P. flava en cultivos de batata en la región de Presidente Prudente, SP, Brazil.
A. Postura y adulto de Paraselenis flava B. Adulto de Emersonella pubipennis (Hym.: Eulophidae).
Las colecciones se hicieron en parcelas comerciales de 5 hectáreas de batata cultivar Rio II, en la ciudad de Presidente Prudente, SP, Brazil (UTM 7545369 m N, 459817 m E y 437 m de altitud). hasta final del ciclo, no se habían realizado aplicaciones de plaguicidas químicos.
Se recolectaron hojas al azar en una bolsa plástica y se llevaron al laboratorio del Pólo de la región da Alta Sorocabana, en el municipio de Presidente Prudente, SP, para obtener los insectos. Para evaluar el parasitismo, los peciolos de hojas conteniendo huevos del escarabajo se envolvieron con algodón empapado en agua destilada y se mantuvieron aisladas en recipientes de vidrio de 15cm y 8cm de diámetro. La tapa del recipiente fue perforada para colocar una gasa que permita aireación. Un tubo de ensayo invertido permitió la alimentación y la visualización de los parasitoides que emergían. Los recipientes se mantuvieron a temperatura ambiente hasta la emergencia de los parasitoides y la eclosión de las larvas del escarabajo.
Los parasitoides obtenidos fueron sacrificados y conservados en etanol al 70% y luego identificados con la ayuda de las claves de Schauff et al. (1997) y Hansson (2002); los ejemplares fueron depositados en la Colección de Insectos Entomófagos "Oscar Monte", del Instituto Biológico, en Campinas, SP, Brazil. El porcentaje de parasitismo se calculó mediante la fórmula P = (N° de huevos parasitados/ total de huevos) x 100.
Se recogieron un total de 96 huevos de P. flava, de los que emergieron 15 larvas del escarabajo y 30 adultos de Emersonella pubipennis Hansson, 2002 (Hymenoptera: Eulophidae). (Fig. 1B). El parasitismo fue del 31%. Este es el primer registro de E. pubipennis en batata en Brazil, aunque su distribución conocida incluía sólo a Panamá (Moura 1985). Emersonella Girault es un género restringido al Nuevo Mundo (Boucek 1977). Todas las especies conocidas del parasitoide atacan los huevos de Chrysomelidae (Hansson 2002). Emersonella pubipennis ha sido asociada a huevos de Acromis sparsa (Boheman, 1854) (Hansson 2002). Con este trabajo aumenta el número de especies hospederas del parasitoide, haciendo notar que al ser una plaga agrícola, le confiere a E. pubipennis, el estatus de potencial agente de control biológico en programas de manejo integrado de plagas.
Hay pocos estudios sobre la biología de Emersonella. En Brazil, Azevedo et al. (2000) estudiaron el ciclo de vida de E. niveipes (como E. trimaculata) en Zatrephina meticulosa Spaeth, 1909, la cual, en Maranhão, ha sido detectada sobre hojas de Ipomoea pescaprae (L.) R.Br. Un hecho curioso sobre Emersonella es que las hembras del parasitoide pueden ser foréticas en las hembras del hospedador y parasitar sus huevos justo después de ser depositados. Esto ha sido observado en E. niveipes por Carrol (1977) y en E. ooecia por Becker y Frieiro-Costa (1988).
Expresamos nuestro agradecimiento al Dr. Christer Hansson (Universidad de Lund, Suecia) por la donación de un ejemplar de su obra (Hansson 2002), lo que permite el reconocimiento de E. pubipennis y a la Dra. Marlene Cristina Alves (FEIS/UNESP) por la revisión del manuscrito.