Abstract
Four species of poneromorpha ants are registered for the first time for the Colombian Caribbean, Platythyrea pilosula, Platythyrea prizo, Acanthoponera mucronata, and Heteroponera angulata. The latter is a new record for Colombia. Keys to the Colombian Heteroponerinae species as well as keys to the Colombian species of the Platythyrea (Ponerinae) are given.
Introducción
Dentro de las hormigas se encuentran varios grupos de depredadoras por excelencia como las subfamilias Amblyoponinae, Ectatomminae, Heteroponerinae, Paraponerinae, Ponerinae y Proceratinae (Bolton 2003; Brady et al. 2006). Estas hormigas viven en pequeñas colonias con decenas o cientos de obreras, sus nidos son muy frecuentes en madera descompuesta sobre el suelo o en la hojarasca; la mayoría de las especies buscan su alimento solitariamente, pero se puede encontrar esporádicamente el comportamiento grupal de caza (Hölldobler y Wilson 1990; Longino y Hanson 1995), este tipo de comportamiento así como caracteres morfológicos han permitido que sean catalogadas como grupos primitivos (basales) dentro de las hormigas (Fernández 2003).
Actualmente se han descrito 424 especies para el Neotrópico, representando aproximadamente el 14% de todas las especies de hormigas neotropicales (Fernández y Sendoya 2004). En Colombia existen aproximadamente 200 especies de hormigas cazadoras de las subfamilias Amblyoponinae, Ectatomminae, Heteroponerinae, Paraponerinae, Ponerinae y Proceratiinae (Fernández 2003); la posición geográfica y la gran diversidad de ecosistemas, favorecen esta gran riqueza permitiendo posicionar a Colombia como una de las zonas más ricas en hormigas del Neotrópico (Brown 1991). Al presente el Instituto Humboldt (IAvH) de Colombia, adelanta la propuesta editorial “Hormigas Cazadoras de Colombia” cuyo objetivo es fortalecer y enriquecer el conocimiento de la fauna de este grupo de hormigas en el país (Fernández com. pers.); y por otro lado el Grupo de Investigación en Insectos Neotropicales de la Universidad del Magdalena viene adelantando el proyecto “Insectos de la Sierra Nevada de Santa Marta“ como estrategia para conocer la diversidad de insectos de este complejo montañoso y en general la diversidad de los insectos del Caribe colombiano. Resultado de estos esfuerzos de captura en diversas temporadas del año se han registrado nuevas especies para la región y para el país. En este trabajo se presentan estos registros con breves notas de campo, y además se ofrecen claves actualizadas para estos grupos.
Registro de las especies
Subfamilia Heteroponerinae Bolton, 2003
Tribu Heteroponerini Bolton, 2003
Subfamilia Ponerinae s.str.
Tribu Platythyreini Emery, 1901
Clave para las obreras de Acanthoponera (Heteroponerinae) en Colombia
Modificación de la clave propuesta por Brown (1958).
Espina propodeal igual o más corta que la longitud máxima del diámetro del ojo; margen dorsal del pecíolo (vista lateral) levemente recto (Fig. 1A); Valle del Cauca …………………………….. A. minor
- Espina propodeal más larga que la longitud máxima del diámetro del ojo; margen dorsal del pecíolo (vista lateral) tiende a ser cóncava anteriormente (Fig. 1B-D); Amazonas, Magdalena, Meta………………………………………………………………… A. mucronata
Acanthoponera spp.
Clave para las obreras de Heteroponera (Heteroponerinae) en Colombia
Modificación de la clave propuesta por Fernández (1993)
Ojos pequeños, con unos pocos omatidios (Fig. 2B); propodeo sin dientes (Fig. 2A, C); Antioquia, Tolima …………… H. microps
- Ojos grandes, con más de 20 omatidios; propodeo con dientes 2
Espinas propodeales pequeñas o vestigiales (Fig. 3A, C y D); los ángulos occipitales no forman lóbulos (Fig. 3b); Magdalena………………………………………………………………………. H. angulata
- Espinas propodeales bien desarrolladas y puntiagudas, más largas que el ancho de su base (Fig. 4A); cada ángulo occipital forma un lóbulo notorio …………………………………………………………….. 3
Cada ángulo occipital forma un lóbulo subtruncado redondeado; escrobas antenales largas, sobrepasando el plano de los ojos (Fig. 4C); Valle del Cauca………………………………………………… H. inca
- Cada ángulo occipital forma un lóbulo prominente y agudo; escrobas antenales cortas, sin sobrepasar el plano de los ojos (fig. 4B); Meta, Nariño, Risaralda, Valle del Cauca … H. monticola
Heteroponera microps, obrera.
Heteroponera angulata, obrera. A. vista lateral, B. cabeza, C. Pecíolo en vista lateral y D. pecíolo en vista dorsal
Clave para las obreras de Platythyrea (Ponerinae) en Colombia
Modificación de la clave propuesta por Brown (1958).
Mandíbulas con el margen masticador edentado (Fig. 5D) ….. 2
- Mandíbulas con el margen masticador aserrado (Fig. 5A y B); Magdalena, Valle del Cauca …………………………………….
Longitud del pecíolo (vista dorsal) menor a 0,85mm; Amazonas, Bolívar, Caquetá …………………………………………………..
- Longitud del pecíolo (vista dorsal) mayor a 0,85mm (Fig. 5C y D); Amazonas, Magdalena y Valle del Cauca ……….
Heteroponera spp.
Platythyrea spp.
Consideraciones finales
Aunque la región Andina es la más rica en hormigas del país (Fernández et al. 1996), las áreas relictuales de bosque del Caribe pueden estar albergando igual o mayor cantidad de especies de hormigas endémicas o de amplia distribución que están a la espera de ser descubiertas. El nudo de Paramillo, la Serranía del Perijá, las zonas secas de la Guajira, las sabanas del Cesar, la Sierra Nevada de Santa Marta, son algunos pocos ejemplos de sitios que hacen del Caribe colombiano una región con una amplia variedad de hábitats y con ello favoreciendo una gran diversidad de hormigas; a pesar de esto, el esfuerzo de muestreo es poco y se ha concentrado en unas pocas áreas de bosque seco (IAvH 1997) y en esporádicas investigaciones en zonas de montaña (Guerrero-F y Sarmiento-M en preparación), descuidando otras formaciones vegetales con distribución restringida y características especiales tales como los relictos de sabanas y la vegetación xerofítica y subxerofítica.
Tan sólo de la Sierra Nevada de Santa Marta y sus estribaciones se reportan dos de las tres especies de Platythyrea presentes en Colombia y una especie de Heteroponera conocida únicamente del Brasil, es de considerar que este enclave montañoso así como algunas regiones del Caribe colombiano, posiblemente guardan una fauna de hormigas importante para el inventario nacional de biodiversidad.
Footnotes
Agradecimientos
Los autores agradecen a Fernando Fernández (ICN) por sus precisos comentarios al manuscrito. A la Universidad del Magdalena por apoyo logístico al Proyecto Insectos de la Sierra Nevada de Santa Marta. Héctor García y Deivis Ospino por la donación de especímenes. Luís Jiménez y Julio Valle (Unimagdalena) por la edición de las figuras. Así mismo, se agradece a dos revisores anónimos por los comentarios dados al manuscrito. Este trabajo hace parte del programa Jóvenes Investigadores de RJGF (Colciencias -Universidad del Magdalena # 122).