Abstract
Studies about the presence of native parasitoids of Homoptera citrus pests were made during 1999 and 2000 in four production zones of the eastern plain piedmont, in the Meta Department of Colombia. The presence of 33 different parasitoid species of citrus pest was determined and their identification was done. Parasitoids are from Aphididae, Aphelinidae, Encyrtidae, Eulophidae, Eupelmidae, Pteromalidae and Signiphoridae families. Results show that there are more parasitoids species in Saissetia sp. (eight species), followed by Coccus hesperidium (seven species), whiteflies (six species most of them associated with Aleurothrixus floccosus), and Lepidosaphes spp. (three species). Every parasitoids are widely spread and survive in all citrus areas in the Meta Department. Identifications provide with 24 new country records to Colombia, among the 33 reported beneficial species. In addition to this, there are tree species without description and it was registered tree hyperparasitoids species of the Signiphoridae family associated with whiteflies. The presence of this beneficial insects biodiversity, represent a high background of natural pest control and a great potential for biological management of citrus pests in the region.
Introducción
Los cultivos de cítricos de los llanos orientales de Colombia cuentan con 1600 hectáreas en producción que aportan cerca de 40.000 toneladas al año. Durante los últimos años se ha incrementado el área sembrada en cerca de 1600 hectáreas con nuevas plantaciones para completar 3200 hectáreas, la gran mayoría, ubicadas en el Piedemonte del departamento del Meta, las cuales triplicarán la producción de la región en los próximos años, con proyесción hacia el continuo aumento debido a las ventajas comparativas que presenta la región para el cultivo y por la cercanía con Bogotá, primer centro de mercadeo y consumo de Colombia.
Debido a la ausencia de programas de manejo integrado de plagas adecuados para la región y al desconocimiento de los enemigos naturales de los insectos dañinos, en los llanos orientales de Colombia, tradicionalmente el control de plagas de los cítricos se ha basado en el uso de agroquímicos. El desconocimiento de la importancia que tienen los controladores biológicos de las plagas de los cítricos, hace necesario efectuar los estudios al respecto, iniciando por el inventario e identificación de las especies presentes en la región. El objetivo de este trabajo es determinar la biodiversidad de parasitoides de los principales insectos dañinos del orden homoptera, que se presentan en los cultivos de cítricos de la región y efectuar su correspondiente identificación.
Los enemigos naturales, especialmente los parasitoides, se destacan como uno de los principales factores que regulan las poblaciones de insectos dañinos en cultivos de cítricos (University of California 1984) y la acción exitosa de los enemigos naturales es la base para el buen desarrollo de los programas de manejo integrado de plagas en cítricos, porque ellos son capaces de disminuir poblaciones de plagas en la mayoría de las condiciones (Knapp 1998). Los trabajos sobre control biológico de insectos dañinos en cítricos empezaron desde 1888 en California y desde ese tiempo gran parte de los estudios han sido dirigidos hacia los parasitoides de escamas, cochinillas, moscas blancas y piojos blancos de los cítricos (Clausen 1978).
Las avispas parasitoides de los géneros Aphytis, Coccophagus, Encarsia y Methaphycus son los enemigos naturales más importantes de muchas escamas y cochinillas dañinas a los cítricos. Muchos de estos insectos benéficos son disponibles comercialmente para su uso en control biológico. De la misma forma, los parasitoides son muy importantes en el control biológico natural de muchos áfidos y moscas blancas que ocurren normalmente en diferentes sistemas agrícolas incluyendo el cultivo de los cítricos (Flint y Dreistadt 1999).
Los primeros reconocimientos de control natural en los Llanos orientales indican que existe una amplia gama de enemigos naturales de plagas de los cítricos, lo cual posiblemente disminuye los daños que causan a los cultivos en la región. Entre los insectos benéficos encontrados en la región, se destacan varios parasitoides del minador de los cítricos que han sido registrados en otros países e inclusive han sido utilizados para investigaciones sobre su cría masiva y utilización como alternativa de control biológico de plagas (León 1999; Smith y Hoy 1995; Argov y Rossler 1996), pero los estudios sobre control natural de insectos del orden Homoptera, asociados a los cítricos de la región, apenas empieza.
Materiales y Métodos
El trabajo se adelantó durante los años 1999 al 2000 en el Piedemonte llanero del departamento del Meta, mediante visitas periódicas a diferentes cultivos comerciales de naranja, mandarina, tangelo y lima ácida. En las visitas se recolectaron al azar hojas y partes de las plantas con presencia de difer ntes estados de moscas blancas Aleurocanthus uioglurni, Aleuro thr ixu s floccosus, Aleurodicus sp. y Dialeurodes citri; escamas blandas Coccus hesperidtum; piojos ,blancos Unnespis sp. y Pinnaspis sp.; escamas coma Lepido saphes beckii y L. gloverii; escamas amarillas Aonidiella sp.; escamas circulares negras Saissetia sp.; Planococcus citrt; Cero plastes sp. y áfidos Toxoptera citrididus entre otros,
Los especímenes recolectados se llevaron al laboratorio de entomología de la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria CORPOICA en el centro de investigación La Libertad, con temperatura promedio de 24°C y Humedad relativa del 80%, para ser seleccionados por especie y mantenidos en confinamiento dentro de recipientes de vidrio hasta obtener el desarrollo y emergencia total de los parasitoides naturales.
Los parasitoides obtenidos de cada una de las especies dañinas en observación, se colectaron v agruparon de acuerdo con las características morfológicas y se etiquetaron y almacenaron en viales de vidrio con alcohol glicerinado, Posteriormente, se enviaron a la Division of Plant Industry de Florida, Estados Unidos para su correspondiente identificación, Los registros nuevos para Colombia se determinaron utilizando el catálogo mundial de Chalcidoidea, Noyes (1998) y literatura publicada posteriormente por el mismo autor. El asterisco en las especies citadas en la sección siguiente significa que dicha especie corresponde a un nuevo registro para Colombia.
Resultados y Discusión
Se determinaron 33 especies de parasitoides. Todos los insectos benéficos identificados pertenecen al orden Hymenoptera, entre ellos hay 24 nuevos registros de parasitoides de insectos plagas para Colombia y tres especies aún no descritas.
1. Escama blanda Coccus hesperidium (L.)
La escama blanda, C. ttesperiatum, es la escama dañina más frecuente de los cítricos en la región, logra causar daños importantes a los cultivos, especialmente en aquellos en los cuales se realiza un inadecuado uso de pesticidas. De esta escama, se encontraron siete especies de parasitoides, tres de los cuales son nuevos registros de enemigos naturales para Colombia. Cuatro de estos insectos benéficos, pertenecen a la familia Encyrtidae, dos a Aphelinidae y uno a Eulophidae Subfamilia Tetrastíchlnae. Los registros son los siguientes:
Gahaniella saissetiae Gahan*. Este es un hiperparasitoide conocido en regiones tropicales y subtropicales.
Microterys elegans B1anchard*. Un parasitoide primario que en América del Sur ha sido registrado en Argentina, Chile y sur del Brasil.
Metaphycus sp. "A" y Metaphycus sp. "B". Estas son posiblemente dos especies aún no descritas.
Coccophagus lysimnia (Walker). Parasitoíde de gran cantidad de especies de insectos de la familia Coccidae, conocido por estar disperso en varias regiones del mundo,
Coccophagus matsuyamensis Ishihara *. Esta es una especie conocida como parasitoide de Coccus hesperidum en Asia y Europa,
Aprostocetus sp, Especie que puede estar actuando como parasitoide o hiperparasltoide.
2. Moscas blancas Aleurotrhrixus {lo ccosus (Maskell), Aleurocanthus woglumi (Ashby), Dialeurodes citri Riley y Howard y Aleurodicus sp
Las moscas blancas son plagas muy comunes en los cultivos de cítricos de la región y en ciertas ocasiones pueden causar daños importantes en plantaciones sin programas de manejo integrado de plagas, Se identificaron seis especies diferentes de parasitoides sobre moscas blancas, que pertenecen a las familias Aphelinidae (4 especies), Eulophidae (1 especie), Platygasteridae (1 especie) y tres especies de hiperparasitoides que pertenecen a la familia Signiphoridae, Entre estos insectos identificados, se encontraron ocho nuevos registros de enemigos naturales para Colombia,
La mayoría de los parasitoides registrados están referenciados como parasitoides de A. floccosus, pero ellos pueden parasitar varias especies de moscas blancas en cítricos como son A. woglumii, D. citri y Aleurodicus sp. Los parasitoides encontrados en este estudio son los siguientes:
Encersie citrella Howard*. Parasitoide primario asociado con D, citri. En cítricos se ha registrado en Estados Unidos (Florida), Honduras, Chile y Argentina,
Encer sie aleurothrixi Evans y Polaszek*. Parasitoide primario de A. ttoccosus. que fue descrito en Brasil.
Encersle luteola rtoward-. Un parasitoide primario de varias especies de moscas blancas, registrado en zonas tropicales y subtropicales. Recientemente fue introducida a Israel para programas de control biológico en cítricos.
Encarsia besicinte Gahan *. Especie para sitoide de A. floccosus. Registrada en Puerto Rico y Estados Unidos.
Aleuroctonus vittatus (Dozier) *. Parasitoide de Aleurodicus sp. registrado en zonas ríeotropicales.
Amitus spiruferus (Brethes)*. Parasitoide de A. floccosus, registrado en Brasil y Perú, de reciente introducción a España, Francia e Italia para programas de control biológico en cítricos,
Estas son diminutas avispas reconocidas como hiperparasitoides. Todas ellas son registros nuevos para Colombia:
Signiphora aleyrodis Ashmead y Signiphora townsendi Ashmead*. Hiperparasitoides de escamas de las familias Aleyrodidae y Diaspididae, con amplia distribución mundial.
Signiphora xanthographa Blanchard*.
Signiphora sp*. (grupo flavopalliata). Esta es una especie nueva, recientemente reportada en Florida, Estados Unidos, la cual está siendo descrita por el Dr. Jim Woolley (Texas A&M).
3. Escamas coma Lepidosaphes beckii (Newman) y L. gloverii (Packard)
Las escamas coma L. beckii y L. gloverii son especies de insectos dañinos comunes en los cítricos en la región; L. gloverii es de mayor importancia, por sus mayores niveles de población. En estas plagas se encontraron tres especies diferentes de parasitoides. Dos de ellas pertenecen a la familia Aphelinidae y la otra a la familia Signiphoridae; las tres especies son registros nuevos para el país:
Encarsia elongata Dozier*. Se encontró asociada con L. beckii y está registrada en varias zonas del mundo como parásito de escamas de la familia Diaspididae.
Aphytis lingnanensis Compere*. Parasitoide de L. gloverii. Al igual que el anterior se registra frecuentemente con una amplia distribución mundial.
Signiphora mexicana Ashmead *. Registrado en otros países como un hiper parasitoide asociado con L. gloverii. Frecuentemente señalado en Estados Unidos y México.
4. Piojos blancos Unnaspis citri (Comstock) y Pinnaspis sp
Los piojos blancos son plagas comunes de los cítricos en la región, pero usualmente no causan daños de consideración a los cultivos debido a que sus poblaciones se mantienen normalmente en niveles bajos. Se registraron dos especies de parasítoídes en estas dos plagas y ambas son registros nuevos para el país. La primera pertenece a la familia Aphelinidae, mientras que la segunda pertenece a la familia Encyrtidae:
Encarsia lounsburyi Berlese y Paoli*. Reconocido parasitoide de escamas de la familia Diaspididae, de amplia distribución mundial.
Arrhenophagus chionaspidis Aurivillius. Es un parasitoide frecuente de machos de escamas de la familia Diaspididae con amplia distribución mundial.
5. Escama negra Saissetia sp
La escama negra Saissetia sp. no debe ser considerada como plaga de importancia para la citricultura de la región, aun cuando usualmente se presenta en la mayoría de los huertos. En esta escama se encontraron ocho especies de parasitoides naturales, los cuales pueden ser un importante factor de control natural de este y otros insectos dañinos del orden Homoptera. Seis de las especies identificadas son nuevos registros para el país, cuatro de ellas pertenecientes a la familia Pteromalidae y las cuatro restantes a las familias Encyrtidae, Eupelmidae, Eulophidae y Aphelinidae, respectivamente.
Cephaleta sp*. Las especies de este géne ro son reportadas como parasitoides primarios, hiperparasitoides o predadores de huevos de escamas.
Scutellista caerulea (Fonscolombe) *. Esta especie se encuentra registrada en varios países como predador de huevecillos de Pseudococcidae y Coccidae.
Mesopeltita truncetipennis (Waterson) *. Esta especie se encuentra ampliamente distribuida alrededor del mundo.
Mesopeltita sp.
Microterys elegans Blanchard *.
Brasema sp*.
Aprostocetus sp .. Este parasitoide puede estar actuando también como parásito secundario o hiperparasitoide.
Coccophagus rusti Compere*. Especie registrada en varios países alrededor del mundo como parasitoide de escamas blandas de la familia Coccidae.
6. Escama roja Califomiana Aonidiella sp
En la escama Aonidiella sp. se encontró una especie de parasitoide perteneciente a la familia Aphelinidae. el cual también es otro nuevo registro para el país.
Aphytis chrysomphali (Mercet)*. Es un parasitoide registrado sobre diferentes especies de escama de la familia Diaspididae, con amplia distribución mundial.
7. Escama cerosa Ceroplastes sp,
Ceroplastes sp. no es una plaga frecuente en la región, pero ocasionalmente se presenta en algunas plantaciones con inadecuado manejo agronómico y puede causar pequeños daños económicos. En esta escama se encontró un parasitoide de la familia Encyrtidae, el cual puede ser muy útil en el control. atural de plagas de mayor importancia para los cítricos.
Metaphycus sp.
8. Cochinilla harinosa de los cítricos Planococcus citri (Risso)
En la escama harinosa P. citri se encontró una especie de parasitoide que pertenece a la familia Encyrtidae y es otro nuevo registro para el país.
Brethesiella longipes (Breethes)*. Parasitoide descrito en Argentina y señalado en dicho país como frecuente controlador de cochinillas de la familia Pseudococcidae.
9. Pulgón negro de los cítricos Toxoptera citricidus (Kirkaldy)
El pulgón negro de los cítricos T. citricidus es un áfido s¡ue causa daños de consideración a los cítricos y se encuentra distribuido en todas las zonas citrícolas estudiadas y con frecuencia incrementa sus niveles de población hasta afectar considerablemente los cultivos. En este áfido se encontró un parasitoide muy frecuente y exitoso en el control natural de estos insectos dañinos que pertenece a la familia Braconidae, sub familia Aphidiinae:
Lysiphlebus testaceipes Cresson. Esta avispa parasitoide es posiblemente uno de los más importantes controladores naturales de áfidos y se encuentra registrado en la gran mayoría de las zonas agrícolas del país como parásito de varias especies de áfidos.
Conclusiones
Se identificaron 33 especies de parasitoides de insectos Homoptera dañinos, asociados a los cítricos en el piedemonte llanero del departamento del Meta, Colombia. Los parasitoides identificados pertenecen a siete familias del orden Hymenoptera: Aphelinidae, Braconidae-Aphidiinae, Encyrtidae, Eulophidae, Eupelmídae. Pteromalidae y Signiphoridae
24 de las especies identificadas son nuevos registros para Colombia. Dos de ellas no han sido descritas Metaphycus sp. "A" y Metaphycus sp. "B". y una Signiphora sp. se encuentra en proceso de descripción.
Estos resultados demuestran que en los cultivos de cítricos de los llanos orientales de Colombia, existe una amplia gama de parasitoides que contribuyen a regular los niveles poblacionales de insectos Homoptera dañinos al cultivo. Con el registro e identificación de estos enemigos naturales se crea el punto de partida para el desarrollo de programas de manejo integrado de plagas en cítricos, que en el futuro podrán incluir los insectos benéficos por su importancia y el efecto que tienen sobre la regulación de las poblaciones de plagas.