Abstract
The order Trichoptera is notable for the sensitivity of its larvae to the water quality, its recognize value as fish food, and its typical larval habits of making cases and nets for shelter and food, respectively. Due to the ecological importance and the potential use as indicators of water quality of the caddisflies, the purpose of this work was to studv the distribution and bioecology of adults and larvae along rivers and streams of the Farallones de Cali. Collection of larvae and adults was carried out from lentic and lotic streams from 980 to 2000 m of altitude during 1984 until 1986. Different physicochemical parameters as Ph, dissolve oxigen, C02 temperature, etc. were measured to know the state of the water at the moment of collection. Adults were obtained in laboratory conditions to know the taxonomy of the group in a better way, and to relate the immature forms with their respective adults. The observations established a direct relation between the families and genera found with specific conditions :of water quality. More over, it was found that the Trichoptera of the Farallones de Cali are grouped in 18 families, 17 genera and at least 36 species living in rivers and streams of very clear and well oxygenated waters that originated in natural forests. Glossosomatidae and Hydropsychidae presented the highest porcentage of collected specimens. Also, it was found that the population of caddisflies decreases vertically as the water contamination increases. Hydrospychidae presented uniform distribution through the study area.
Introduccion
La obtención de energía, abastecimiento de acueductos, irrigación, consumo industrial, conservación de fauna y flora, recreación y otras dependen del agua, especialmente de su cantidad, regularidad y sobre todo de su calidad.
Una de las principales razones para el estudio de insectos acuáticos es su relación con el medio; órdenes como Plecoptera, Ephemeroptera y Trichoptera, entre otros, son muy sensibles al grado de pureza del agua.
La idea de usarlos como indicadores de calidad de aguas nació en Europa y Norte América hace más de medio siglo. Colombia tiene los ecosistemas hídricos más ricos del mundo, sin embargo, sólo recientemente ha iniciado estudios sobre calidad y productividad biológica de sus aguas dulces. Trabajos como los de Roldán et al (14) en el río Medellín; Gaviria y Rodríguez (6) en el río Bogotá y Zúñiga de Cardozo (17) en el río Cali iniciaron la relación de los aspectos fisicoquímicos y biológicos en estudios de polución de estos ríos.
Estudios sobre aspectos básicos de taxonomía y bioecología de ninfas de Ephemeroptera han sido realizados por Roldán (12,13) y de larvas de Trichoptera por Correa et al (2); Quintero y Rojas (16) trabajaron aspectos morfológicos y taxonómicos de larvas y adultos de trichoptera de Farallones (Valle).
El principal propósito del presente trabajo fue proveer bases biológicas y ecológicas sobre el orden Trichoptera del área de Farallones de Cali, que permitan comprender su importancia en la economía acuática y usar la información sobre distribución, abundacia e índice biótico, en el conocimiento de la calidad del agua.
Revision De Literatura
Los Trichopteros constituyen un orden pequeño holometábolo ampliamente distribuido, conocido en países de habla inglesa como caddisflies. Según Lehmkuhl (9) se han descrito aproximadamente unas 4500 especies en el mundo.
Los trichópteros adultos tienen un tamaño pequeño a mediano. Son muy frágiles, semejantes en forma a mariposas o moscas; poco familiares para la persona común ya que están relacionados con hábitats lóticos fríos. Presentan colores muy suaves en tonos pastel, entre grises, habanos, verde claro, amarillo.
Son buenos voladores aunque no se alejan mucho de las corrientes; en el día descansan bajo las hojas de la vegetación ribereña, entre el musgo o en las rocas (11).
Todos sus estados inmaduros, con pocas excepciones, se desarrollan en aguas frescas, bien oxigenadas y no contaminadas. La mayor parte del ciclo de vida transcurre en el estado larval, duran hasta un año en latitudes altas, y menos tiempo cuando viven cerca al trópico. El interés en el estudio de las larvas de Trichoptera, por parte de un gran número de naturalistas e investigadores, se centra en diferentes aspectos:
Sus curiosos hábitos de construcción de redes de seda y los típicos albergues que les sirven para capturar alimento y de refugio, respectivamente.
Su potencial como indicadores de la calidad de un cuerpo de agua, lo cual se basa en el estrecho rango de condiciones ecológicas que toleran muchas de sus especies.
Su estudio y dispersión aporta información sobre el pasado de la vida de la tierra (15).
Por su valor en la dieta alimenticia de una gran cantidad de peces, se considera parte importante de las cadenas tróficas acuáticas.
Materiales Y Metodos
El estudio bioecologico del orden Trichóptera se llevo a cabo desde octubre de 1984 hasta mayo de 1986 en el área de Farallones de Cali.
El parque Natural de Farallones de Cali se encuentra localizado en la Cordillera Occidental, en el municipio de Cali, departamento del Valle del Cauca (Figura 1), tiene montañas con alturas superiores a 3.200 metros. Las condiciones climatológicas del área de estudio se describen en la Tabla 1.
Ubicación de Farallones de Cali con respecto a Colombia, Departamento del Valle y Municipio de Cali.
Condiciones climatológicas de la zona estudiada en Farallones de Cali (Reelaborada de C.V.C. 1967, 1969, 1974, 1979).
El INCORA lo declaró Parque Nacional, por resolución no. 92 de 1968; actualmente lo administra y protege la Corporación Autónoma Regional del Cauca (C.V.C.).
Se escogió como zona de trabajo porque además de las características anteriores presenta, casi en su totalidad, ecosistemas de aguas lóticas, claras, frías, bien oxigenadas, sin contaminación y con numerosas caídas, lo que ofrece excelentes oportunidades para investigar factores de diversidad, composición, abundancia y habitat del Orden Trichoptera.
Además se destaca la importancia del lugar como principal centro recreacional y porque la cuenca del río Cali, formada desde sus partes más altas, suministra agua al acueducto de San Antonio que abastece a más de 500.000 habitantes.
Los diferentes informes elaborados por la Corporación Autónoma Regional del Cauca (C.V.C.), (3,4,5) permitieron sugerir la división de la zona de estudio en dos vertientes y agrupar las corrientes muestreadas en tres cuencas (Tabla 2).
Localidades de estudio en Farallones de Cali.
Antes de empezar el trabajo se elaboraron fichas donde se registraron: fecha, hora, temperatura del aire y del agua, anchura, profundidad, sustrato y otras condiciones bajo las cuales se encontraba el río o quebrada muestreada (a).
La toma de muestras se hizo siguiendo las recomendaciones y metodología para análisis de aguas descrita por Needham y Needham (10).
Las determinaciones químicas de CO2, pH, Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO), turbiedad, alcalinidad, dureza total y otras, se hicieron en el laboratorio del Departamento de Procesos Químicos y Biológicos de la Universidad del Valle; se utilizó el método estandard descrito por Apha (1). Los parámetros usados para los análisis de aguas cubrieron el 95% de aquellos que exige el Ministerio de Salud para bioensayos acuáticos (Decreto 1594 de 1984).
Para el estudio biológico se prefirieron aguas lóticas, porque presentan mayor variedad de nichos ecológicos; se seleccionaron tramos de corrientes de tres metros de longitud donde se muestreó de orilla a orilla. Las muestras biológicas se recogieron con diferentes métodos, manual y con red para bentos (10) y se depositaron en frascos con alcohol debidamente rotulados. En cada sitio se colectaron tantas larvas como fue posible; parte del material se llevó vivo al laboratorio donde se colocó bajo condiciones simuladas de temperatura, oxigenación y velocidad de corriente con el fin de obtener adultos para precisar su identificación. Especímenes de los estados inmaduros y adultos se enviaron para su clasificación, al Dr. Oliver S. Flint Jr; taxónomo especialista de Smithsonian institution.
Para demostrar la relación del Orden con la calidad del agua se tomó como referencia el estudio realizado por Hilsenhoff (7) quien ha trabajado la parte entomológica en calidad de aguas; se calculó el Indice Biótico (I.B.). Así mismo, para los géneros colectados en Farallones, se asignaron, por primera vez, valores de tolerancia a la contaminación, basados en los resultados de los principales parámetros fisicoquímicos sugeridos por Hilsenhoff (7) para corrientes muestreadas.
Para calcular el Indice Biótico se empleó la fórmula siguiente:
donde:
ni = Número de individuos de cada especie o género.
na = Valor de tolerancia asignado a esa especie o género.
N = Número de individuos en el total de la muestra.
Resultados Y Discusion: Resultados Fisicoquimicos
Los resultados de los principales parámetros fisicoquímicos examinados en ríos y quebradas de Farallones de Cali se presentan en la Tabla 3. Los datos se agrupan según la vertiente a la que pertenece cada corriente y de acuerdo con su altura sobre el nivel del mar.
Resultados de los principales parámetros fisicoquímicos examinados en ríos y quebradas de Farallones de Cali.
X = Promedio
DBO = Demanda Bioquímica de oxígeno
O.D. = Oxígeno disuelto
Temperatura
Este parámetro varió en forma inversa con la altura (Figura 2). Los valores más bajos de temperatura se encuentran en las cabeceras de los ríos para ambas vertientes y los valores más altos los presenta la zona baja del río Cali a su paso por la ciudad, donde se convierte en reservorio de aguas residuales procedentes de diferentes tipos de actividades (17). La vertiente oriental presenta un rango de temperatura promedio que va de 16°C a 21°C en sus partes alta y baja respectivamente; la cual puede variar a lo largo del año según la época (seca o lluviosa); en la parte alta, con mejor cobertura vegetal y bosques primarios, la temperatura de sus aguas tiende a variar menos.
Variación de temperatura, pH y oxigeno disuelto en las corriente muestreadas en farallones de Cali.
La vertiente occidental tiene la misma tendencia inversa con respecto a la altura pero su rango promedio es un poco más alto (19°C a 23°C) debido a que se encuentra en una zona de bosque muy húmedo tropical. En esta zona de vida los ríos son más grandes y turbulentos, la región está prácticamente deshabitada.
pH
En las partes alta y media de la vertiente oriental, el pH conserva rangos neutros o ligeramente básicos. En la parte baja correspondiente al río Cali, se torna levemente ácido como consecuencia de los productos generados en la estabilización de la materia orgánica de desecho adicionada por la ciudad, (Figura 2).
Los valores ligeramente alcalinos de la vertiente occidental se deben en parte a la composición de los suelos y a un pequeño incremento en la alcalinidad bicarbonática, consecuencia del sistema buffer CO2 - HCO3 que predomina en estas corrientes; en general son valores cercanos entre sí y más o menos estables durante el año (Figura 2).
Oxigeno Disuelto (O.D)
Zúñiga de Cardoso (17) dice que el Oxígeno Disuelto es el parámetro más importante entre los que sirven para evaluar la calidad de agua porque varía más significativamente al incrementarse la contaminación en una corriente. La cantidad de O.D, presente en el agua depende de varios factores entre los que se destacan: turbulencia, temperatura, altura sobre el nivel del mar y contenido de sales disueltas. En aguas frías, los valores de O.D. que representen niveles superiores a 5 mg/L son buenos para preservar la biota acuática promedio de un cuerpo de agua (Decreto 1594 de 1984 del Ministerio de Salud de Colombia sobre usos del agua y residuos líquidos).
En Farallones de Cali, el nivel de oxígeno disuelto es menor en las partes planas y va aumentando a medida que se acerca a las cabeceras, varía en forma directa con la altura e inversa con la temperatura (Figura 2). Los valores promedio de O.D. de la zona alta y media de la vertiente oriental tiene niveles de saturación que oscilan entre 106,5% у 95%. Estos porcentajes son considerablemente menores en las zonas bajas de los ríos Cali y Meléndez debido a la carga orgánica que reciben.
En el río Cali, antes de su desembocadura en el Cauca, el nivel de saturación de oxígeno es cero; en contraste, el valor de saturación para el. río Meléndez es 89% al final de su recorrido, debido a que recibe aportes de carga orgánica considerablemente más bajos, así lo demuestran los resultados del estudio realizado para este río por Zúñiga de Cardoso (17).
El río Felidia, de esta misma vertiente, presentó el mayor promedio de O.D. a pesar de no estar a la mayor altura sobre el nivel del mar; este resultado es explicable si se considera que el río posee un gran caudal unido a una fuerte velocidad de corriente, además nace en una de las zonas más abruptas, formando numerosas cascadas y turbulencia en su recorrido inicial, incrementando el valor de O.D. como consecuencia del aumento de la superficie de contacto entre la película aire-agua que facilita la solubilización del oxígeno, llegando a un valor de saturación de 102% (Figura 2).
La vertiente occidental conserva valores bastante uniformes con niveles igualmente altos, cuyos porcentajes de saturación fluctúan entre 100,6 y 90,7% y aunque las temperaturas del agua tiendan a ser más altas al acercarse al nivel del mar, los valores de O.D. no disminuyen ya que los ríos de esta vertiente además de no recibir ningún tipo de carga orgánica residual, provienen de bosques naturales, tienen un gran caudal y también presentan altas velocidades de corriente (Figura 2).
En épocas lluviosas, el aumento de caudal y la disminución de la temperatura de las corrientes contaminadas de las zonas bajas, tiende a incrementar los valores de O.D. En las zonas altas, exentas de carga orgánica, este hecho no tiene una incidencia significativa en la variación de este parámetro.
Otros Parametros
Los resultados de diferentes análisis demostraron que las aguas muestreadas son pobres en contenido mineral soluble, los valores de dureza fueron cercanos o iguales a cero, es decir, que el contenido de cationes como Ca y Mg es mínimo; en los lugares donde se presentó algún tipo de dureza, ésta fue exclusivamente de tipo carbonática (Tabla 3).
La turbiedad impide la penetración de luz para el desarrollo de formas de vida vegetal; si la turbiedad es alta los organismos bentónicos filtradores y raspadores se afectan en sus hábitos alimenticios debido a la interferencia de sedimentos en suspensión. Como se anotó en materiales y métodos, se evitó muestrear sitios turbios y por consiguiente con sólidos en suspensión. Todos los sitios estudiados presentaron siempre aguas limpias y cristalinas.
Resultados Bioecologicos
La cantidad, regularidad y sobre todo la calidad de las aguas determinan su uso en las diferentes actividades humanas. Por tanto, conocer el grado de calidad del agua, antes de utilizar el líquido, es un punto prioritario. Para evaluar la calidad de agua, en nuestro país se han utilizado todos los parámetros fisicoquímicos conocidos; éste es un método altamente especializado, costoso y al alcance de unos pocos, considerándose efectivo pero poco práctico en términos económicos.
En Europa y Norte de América desde hace más de medio siglo, se investiga sobre la relación de la fauna bentónica y su medio natural, encontrándose gran cantidad de organismos altamente susceptibles al cambio en los estados de calidad de las aguas que habitan. Los insectos son los elementos más prácticos en dichos estudios porque son abundantes, fáciles de colectar, diversos, poco móviles y además porque la mayoría de las especies tienen ciclo de vida corto. Entre los órdenes que reúnen esta característica, se destacan Trichoptera, Plecoptera y Ephemeroptera; los dos primeros órdenes permiten una rápida identificación por sus hábitos de construcción de refugios. El estudio de indicadores biológicos de calidad es por tanto, un método obviamente más económico aunque evidentemente su uso implica un mejor conocimiento taxonómico.
En Farallones de Cali se colectaron nueve familias, diez y seis géneros y por lo menos treinta y cinco especies de larvas de Trichoptera, cuyos géneros y familias se pueden reconocer detalladamente en el estudio realizado por Quintero y Rojas (16) y en forma general, según las características anotadas en la Tabla 4.
Familias de Trichoptera colectadas en Farallones de Cali.
Diversidad, Abundancia Y Distribucion Altitudinal De Larvas
Considerando que el número de especies de una comunidad está determinado por el número de nichos potenciales del ambiente, es fácil comprender la riqueza en la diversidad de Trichopteros que habitan ecosistemas lóticos. Los resultados sobre distribución y abundancia de trichopteros en cada una de las vertientes muestreadas, nos permite afirmar que estos parámetros dependen de factores que varían como función de la altura, tales como oxígeno disuelto, temperatura, pH y otros que están directamente relacionados con la calidad del agua.
En general la familia Glossosomatidae fue la más abundante (23,5%) seguida por Hydropsychidae (19,7%) у Leptoceridae (19,3%); en contraste, las familias Hydrobiosidae, Philopotamidae y Polycentropodidae son las menos abundantes (Tabla 5).
Abundancia por familias y diversidad genérica y específica de larvas de Trichoptera colectadas en Farallones de Cali.
De las familias colectadas, Leptoceridae posee cuatro géneros, las demás sólo tienen uno o dos. Hydropsychidae, exhibe siete especies, seguida de Leptoceridae y Calamoceratidae con cinco especies cada una; Helicopsychidae y Philopotamidae con cuatro especies, las restantes con tres o menos especies hasta llegar a Polycentropodidae con una sola especie, (Tabla 5).
Respecto a este punto es importante aclarar que el análisis de la diversidad, teniendo en cuenta solo los estados inmaduros, siempre estará por debajo de los valores reales, ya que para algunas familias es muy díficil, aún para los especialistas, separar especies y en unos pocos casos, géneros.
La vertiente oriental dividida en zonas, alta, media y baja, muestra como disminuye la diversidad a medida que se desciende en altura; de ocho familias, diez géneros y trece especies en la zona alta, se llega a dos familias, dos géneros y dos especies en la zona baja (Tabla 6) y la prueba biológica de la contaminación gradual que sufre esta vertiente a partir de su zona media indica que el orden desaparece completamente en las aguas que atraviesan la ciudad. En contraste la vertiente occidental tiene ocho familias, doce géneros y diez y siete especies en su zona media y cinco familias, ocho géneros y once especies en la parte baja (Tabla 7) aunque pueden haber muchas más, lo que prueba la limpieza de sus aguas.
Composición, distribución y abundancia (%) de las larvas de Trichoptera en función de la altura, en la vertiente oriental de Farallones de Cali.
Antes de la entrada de los ríos a la ciudad de Cali.
La Figura 3 muestra los porcentajes de individuos colectados por género y la altura en la que fueron colectados. Al comparar las dos vertientes se encontró lo siguiente:
Phylloicus. La zona alta y media de la vertiente oriental tiene un bajo porcentaje de este género, un mayor porcentaje se encuentra en la zona media de la occidental, lo que hace suponer que su óptimo desarrollo ocurre en aguas muy limpias, no tan rápidas y algo cálidas; también se encuentra en la zona baja de esta vertiente donde está acompañado de Banyallarga, otro género de la familia Calamoceratidae, restringido a esta parte de los Farallones.
Mortoniella se encuentra en las zonas alta y media de la oriental y media a baja de la occidental, es el género con mayor porcentaje de individuos. Está muy bien adaptado a las condiciones de las zonas medias de ríos anchos, caudalosos, rápidos, limpios y no tan fríos. Es el género más abundante en toda el área de los Farallones.
Helicopsyche y Leptonema están ampliamente distribuidos a lo largo de los Farallones. Helicopsyche tiene su máxima abundancia en las zonas medias de ambas vertientes, mientras que Leptonema tiene un patrón de abundancia similar en las partes altas y medias; para la parte baja se aprecia un porcentaje mayor de este género en la vertiente occidental. Encontrar estos géneros en la zona baja de la vertiente oriental permite suponer que no son tan exigentes en cuanto a calidad de agua, obviamente sin llegar a ser completamente contaminada.
Aunque Smicridea pertenece a la familia Hydropsychidae al igual que el género Leptonema, y esta familia comúnmente se asocia con aguas de regular calidad, se puede apreciar que el mayor porcentaje de Smicridea se encuentra en la zona alta de la vertiente oriental. En cantidades mínimas lo tienen la parte media de la misma vertiente y la parte media-baja de la vertiente occidental, lo cual indica que prefieren las aguas más frías y limpias.
Rhyacopsyche está restringido a la vertiente oriental, presenta su mayor abundancia en la zona media. Ochrotrichia un segundo género de Hydroptilidae, es típico en la vertiente occidental, localizándose sobre la zona media de aguas más cálidas pero limpias.
Todos los géneros de la familia Leptoceridae se encuentran en las zonas medias de ambas vertientes, allí se consiguen en mayor abundancia y máxima diversidad. Ellos, aunque requieren de gran calidad de aguas no prefieren temperaturas tan frías. Los géneros más abundantes son Grumichella y Atanatolica.
Chimarra se encuentra en la zona alta de la vertiente oriental y en la zona media de la occidental. Se consiguen, principalmente, en aguas de gran pureza y baja temperatura. Wormaldia un segundo género de Philopotamidae se encontró en mínima cantidad, en la zona media de la vertiente occidental.
Atopsyche se encontró en bajos porcentajes en las zonas medias de ambas vertientes. Polycentropus está restringido a la parte alta de la vertiente oriental.
Indice Biotico (I.B.)
Dado que los organismos acuáticos son los primeros en sentir los efectos del agua contaminada, la valoración biológica de la misma resulta muy útil. Para interpretar estos datos se han desarrollado en los últimos veinte años varios tipos de índices, muchos de los cuales han resultado no aplicables y poco seguros, por ejemplo, el sistema sapróbico (que evalúa rata de descomposición orgánica) usado especialmente en Europa, tiene el gran inconveniente de involucrar análisis extensivos a nivel de especie, desde bacterias hasta peces.
El Indice Biótico propuesto por Hilsenhoff (7,8), utiliza solamente insectos amphipodos e isópodos por las ventajas mencionadas. Este autor afirma que el mejor valor de Indice Biótico se obtiene con el nivel específico y que cuando no se puede llegar a especie se puede trabajar a nivel de género pero nunca a nivel de familia, ya que los organismos acuáticos tienen tal especificidad por el nicho que ocupan, que la más ligera variación en el medio altera significativamente las poblaciones; por ejemplo, dos corrientes pueden ser enteramente diferentes en su composición faunal pero igualmente puras; es el caso de las partes altas de la vertiente oriental y media de la occidental (Figura 3), las cuales difieren en la composición y abundancia de Trichoptera, pero en términos generales, con excepción de la temperatura, sus condiciones de pureza son similares.
Porcentaje de individuos colectados por género en las zonas muestreadas de Farallones.
De igual forma, al analizar las cuatro especies de Phylloicus (Tablas 6 y 7) se observa lo siguiente: las especies uno y dos son típicas de la parte media de la vertiente occidental y la especie tres de la parte baja de la misma vertiente. La especie uno también se encuentra en la parte media de la vertiente oriental y la especie cuatro en su parte alta.
Composición, distribución y abundancia (%) de las larvas de Trichoptera en función de la altura en la vertiente occidental de Farallones de Cali,
Como se puede observar, cada especie tiene condiciones y distribución muy particulares y al conocerlas y diferenciarlas el análisis de calidad es más exacto. Sin embargo, para efectos prácticos de uso, el nivel de género para el común de las personas está bien y es el aplicado aquí.
Hilsenhoff (7,8), en sus estudios de Indice Biótico para cientos de corrientes en Wisconsin, asigna el valor de tolerancia a la contaminación, a géneros y especies americanos, lo cual no es aplicable a nuestro medio, ya que ni la fauna ni las condiciones ecológicas neárticas se parecen a las tropicales. Por tal motivo, fue necesario asignar por primer vez, el valor de tolerancia para las larvas de Trichoptera, el cual debe estar comprendido en un rango de (0) a cinco (5) y basado en las condiciones fisicoquímicas y observaciones de campo del sitio en el cual fueron colectadas. Un valor de cero se asigna a especies o géneros que se establecen únicamente en corrientes inalteradas de calidad muy alta, y un valor de cinco se asigna a especies que se encuentren en aguas muy contaminadas. Los valores intermedios corresponderán a especies que se encuentran en aguas con grados intermedios de alteración. Los valores de tolerancia a la contaminación para géneros de Trichoptera colectados en Farallones de Cali se presentan en la Tabla 8.
Valores de tolerancia a la contaminación para géneros de Trichoptera colectados en farallones de Cali.
En sus escritos Hilsenhoff (7) recomienda colectar aproximadamente 100 artrópodos entre insectos, amphipodos e isópodos en una área determinada y un tiempo no mayor de treinta minutos.
El número de individuos de cada género o especie, ya identificados, se multiplica por su valor de tolerancia, y la suma de esos productos se divide por el número de individuos de la muestra completa, dando como resultado el valor de Indice Biótico para la corriente de la cual se quiere saber su calidad. Aplicar el I.B. en esta forma requiere necesariamente el conocimiento profundo de la fauna bentónica y es claro que los insectos acuáticos son tema de interés reciente para investigadores colombianos.
En este trabajo se propone aplicar el índice Biótico solo con Trichoptera, ya que en el trópico son muy abundantes, diversos y tienen especímenes en varios tipos de aguas, mientras se perfecciona el conocimiento de los otros órdenes y se calculan sus valores de tolerancia. El Indice Biótico obtenido en este estudio, se considera una herramienta valiosa, no perfecta, pero sí bastante aceptable. Constituye además una invitación a los investigadores de nuestro país para profundizar el conocimiento de otros órdenes acuáticos, asignar sus valores de tolerancia y así generalizar el uso del I.B.
Considerando los valores de tolerancia a la contaminación para los géneros de Trichoptera calculados en Farallones (Tabla 8) y la interpretación de los resultados obtenidos al aplicar la fórmula de I.B.. (Tabla 9}, se hizo una clasificación preliminar de la calidad del agua de las corrientes muestreadas (Tabla 10).
Interpretación del valor del Indice Biótico en la evaluación de la calidad del agua.
FUENTE: Use of arthropods to evaluate water quality of streams. 1977.
Clasificación preliminar de los sitios muestreados en Farallones de Cali (1974 - 1976) al aplicar el Indice Biótico genérico para Trichoptera.
No hay Trichopteros
Los ríos de las partes altas de la vertiente oriental y todos los de la occidental tienen Indices Bióticos comprendidos entre cero y 1,75 con calidad excelente a muy buena; las corrientes de la parte media de la vertiente oriental tienen un I.B. de 1,8 a 2,75 correspondiente a aguas buenas hasta regulares, situación que cubre hasta la bocatoma de la planta de tratamiento del río Cali. Después de este lugar el orden desaparece y es reemplazado por otros órdenes que incluyen géneros y especies conocidos como indicadores de contaminación severa con lo cual el río Cali a su paso por la ciudad, en la desembocadura del río Cauca, presenta un I.B. entre 3, 5 Y 5,0 (Tabla 10).
Ecologia De Los Trichoptera De Farallones
Los individuos colectados en Farallones de Cali son bastante oxifílicos y prefieren aguas con porcentajes sobresaturados, hasta un límite de 70 por ciento de saturación de oxígeno disuelto, aproximadamente. (Tabla 4).
Las especies estenotérmicas habitan corrientes con pequeñas fluctuaciones anuales en la temperatura. Los trópicos al tener ausencia de estaciones tienen temperaturas relativamente poco variables para un sitio en particular. Las temperaturas varían con la altura determinando la presencia o la ausencia de unas u otras especies; sin embargo, en términos generales las especies encontradas pueden clasificarse como estenotérmicas.
La luz es un factor importante para larvas de Trichoptera, especialmente para aquellas que se alimentan del plancton y de algas; casi todas las especies colectadas se encontraron en áreas expuestas a la radiación, con excepción de Phylloicus, Banvallarga, Triplectides y Chimarra que prefieren secciones cubiertas de abundante vegetación.
Los valores altos de velocidad de corriente indican que los sitios muestreados poseen aguas bastante rápidas; Trichoptera presenta adaptaciones morfológicas y fisiológicas que le permiten vivir de preferencia sobre las rocas, el soporte más estable para resistir la fuerza de la corriente. Es claro que las rocas no reciben la misma velocidad sobre todas sus caras: la parte frente a la corriente la recibe con mayor intensidad, las caras laterales en forma más' atenuada y la superficie posterior muy debilmente o no la recibe. Aprovechando estas circunstancias, las familias encontradas se ubicaron en el sitio que más les convenía. Por ejemplo, Grumichella se agrupa en grandes cantidades en los ríos Blanco y Danubio, en las caras laterales a posteriores de las rocas. Helicopsyche se concentra en la parte posterior dentro de las irregularidades de las rocas para mayor protección. Las pupas de Leptonema, Smicridea, Chimarra, Atopsyche y otras, se ubicaron en forma individual en la parte lateral o inferior (base) de las rocas sumergidas.
Las larvas no se encontraron a grandes profundidades debido precisamente a sus requerimientos de oxígeno, inclusive especies de Mortoniella y Helicopsyche se ubicaron unos centímetros por fuera del nivel del agua en las partes de las rocas que están siempre húmedas (pero no sumergidas) por el salpicar de la corrien. Phylloicus y Triplectides se desplazaron sobre el detrito que se acumula entre las rocas y los recodos. Algunos autores llaman higropétrica a la fauna de estos biotopos húmedos.
En general las familias estudiadas en Farallones se encuentran a diferentes profundidades mostrando mayor preferencia por el rango de cero a cincuenta centímetros, lo cual es muy ventajoso en la evaluación biológica de calidad de agua.
En sitios visitados por lugareños los fines de semana, es común ver pequeñas "represas" que aumentan la profundidad del río. Se construyen con piedras, ramas, troncos y otros en donde se acumulan grandes cantidades de insectos acuáticos, entre ellos Trichoptera.
Las trampas de luz colocadas para colectar adultos indican que el orden tiene unas familias más fototrópicas que otras. Hydropsychidae es muy fototrópico y las trampas de luz negra y Malaise colocadas en el Bajo Anchicayá siempre atrajeron un buen número de ellos.
Leptoceridae es otra familia bastante fototrópica y es atraída con facilidad hacia los bombillos de luz colocados en los porches de las casas. Otras familias como Philopotamidae y Calamoceratidae son atraídas hacia la luz de las linternas siempre y cuando éstas se encuentren en la orilla del río.
El orden siempre ha estado asociado con el crepúsculo y la noche en cuanto a las actividades de los adultos, pero Hydroptilidae (Ochrotrichia (Metrichia) se colectó a media mañana, volando a la luz del sol para poner huevos en el agua. Chimarra (Curgia) del cual se colectaron adultos en noviembre de '1985 en grandes cantidades sobre un arbusto en Topacio,' también se observaron llevando a cabo actividades de cópula y postura en la mañana.
Conclusiones
Los resultados de los principales parámetros fisicoquímicos y biológicos, permiten afirmar que las corrientes de Farallones en la vertiente occidental y de las zonas alta y media en la vertiente oriental tienen aguas de gran calidad.
La contaminación gradual de la cuenca del río Cali, ocasiona disminución en la diversidad y abundancia del orden Trichoptera hasta su desaparición total.
El diagnóstico de la calidad de un cuerpo de agua puede hacerse en forma precisa, rápida y económica utilizando indicadores biológicos como por ejemplo Trichoptera, cuya presencia indica buena calidad.