L'autore esamina il fenomeno del «dolore lombare» alla luce delle più attuali conoscenze della fisio-patologia del dolore. Dopo aver descritto le varie strutture vertebrali che possiedono i nocicettori (e che quindi possono dare origine alla sindrome algica), classifica i vari tipi di dolore di origine vertebrale, (dolore di origine articolare, dolore di origine extra-articolare, dolore di origine psicogena e dolore di origine ossea). Infine, l'autore ricorda alcune forme di non frequente riscontro, ma importanti nella diagnostica differenziale delle lombalgie, quali la polientesopatia iperostosante dismetabolica di Forestier e la spondilite anchilosante.
