Modeling National Identities and Cultural Change

Abstract

This article examines cultural change in the triad regions, Japan, the United States, and Western Europe. In doing so it attempts to respond to calls to incorporate contextual and temporal factors in the analysis of national culture and their implications for the management of international operations. A four-stage model of development is proposed, derived in dialogue with conceptualizations from anthropology and sociology and with the specialist literature on nationalism. Created by narrow elites over the 19th century, the national cultures of the triad became arenas of violent confrontation in the early twentieth century, and then fragmented into a postmodern diversity in the generation following the Second World War. These tensions reflect broader processes of development that have transformed culture, especially the global forces of rising incomes, rising educational levels, and expansion of the public sphere. In the triad regions these processes have led through a series of stages to a world where individuals choose their own culture. The model therefore predicts in broad outline the likely course of development in emerging nations. The concluding section outlines some possible directions of development and implications for researchers and practitioners.

La modélisation des identités nationales et des changements culturels : comparaison d'expériences en Europe occidentale, au Japon et aux Etats-Unis (Frank B. (Ben) Tipton)

Cet article examine les changements culturels dans trois régions : le Japon, les Etats-Unis et l'Europe occidentale. Ce faisant, il vise à répondre, d'une part, aux demandes d'intégration de facteurs contextuels et temporels à l'analyse de la culture nationale et, d'autre part, aux implications en ce qui concerne la gestion d'opérations internationales. Un modèle de développement en quatre étapes est proposé, duquel est ensuite tiré un dialogue autour de diverses conceptualisations tirées de l'anthropologie et de la sociologie et autour de la littérature spécialisée sur le nationalisme. Créée par des élites au cours du 19 ^ème siècle, les cultures nationales des trois régions devinrent, au début du siècle suivant, les lices de confrontations violentes avant de se fragmenter, avec la génération de l'après guerre (la 2 ^nde guerre mondiale), en une diversité postmoderne. Ces tensions reflètent les processus du développement qui ont transformé la culture, particulièrement les forces mondiales qui se manifestent par des revenus en hausse, des niveaux d'éducation en hausse et de l'expansion de l'espace public. Dans ces trois régions, ces processus, par une série d'étapes successives, ont donné lieu à un monde où l'individu choisit sa propre culture. Le modèle offre donc les grandes lignes de l'évolution probable du développement des nations émergeantes. La conclusion dresse les grandes lignes de directions possibles de développement et d'implications pour les chercheurs et les praticiens.