Corporate Power and Social Policy

Abstract

Drawing on published tobacco document research and related sources, this article applies Farnsworth and Holden’s conceptual framework for the analysis of corporate power and corporate involvement in social policy (2006) to the transnational tobacco companies (TTCs). An assessment is made of TTCs’ structural power, the impact upon their structural position of tobacco control (TC) policies, and their use of agency power. The analysis suggests that, as a result of the growth of TC policies from the 1950s onwards, TTCs have had to rely on political agency to pursue their interests and attempt to reassert their structural position. The collapse of the Eastern bloc and the liberalization of East Asian economies presented new structural opportunities for TTCs in the 1980s and 1990s, but the development of globally coordinated TC policies facilitated by the World Health Organization’s Framework Convention on Tobacco Control has the potential to constrain these.

Le Pouvoir de l’entreprise et la Politique Sociale: l’économie Politique des Compagnies Transnationales de Tabac

En consultant les recherches publiées sur le tabac dans les documents et les sources connexes, cet article applique le cadre conceptuel de Farnsworth et Holden pour l’analyse du pouvoir et de la participation des entreprises dans la politique sociale (2006), aux compagnies transnationales de tabac (les CTT). On examine le pouvoir structurel des CTT, l’impact des politiques de contrôle du tabac (les politiques CT) sur leur position structurelle, et leur emploi du pouvoir des agences. L’analyse prétend qu’à la suite de l’augmentation des politiques CT depuis les années 50, les CTT ont dû compter sur le pouvoir politique afin de poursuivre leurs intérêts et tenter de réaffirmer leur position structurelle. L’effondrement du bloc de l’Est, et la libéralisation des économies dans l’Asie de l’Est, présentaient des nouvelles occasions structurelles pour les CTT pendant les années 80 et 90. Cependant, le développement des politiques CT coordonnées mondialement, et facilitées par la Convention-cadre de l’OMS pour la Lutte Antitabac, pourrait contraindre ces occasions.

El Poder Corporativo y la Política Social: La Economía Política de las Compañías Transnacionales de Tabaco

Recurriendo a las investigaciones publicadas sobre el tabaco y a las fuentes relacionadas, este documento aplica el marco conceptual de Farnsworth y Holden para el análisis del poder corporativo y la participación corporativa en la política social (2006), a las compañías transnacionales de tabaco (las CTT). Realizamos una evaluación del poder estructural de las CTT, el impacto de las políticas para el control del tabaco (las políticas CT) sobre su posición estructural, y su uso del poder de las agencias . El análisis sugiere que, como consecuencia del crecimiento de las políticas CT a partir de los años 50, las CTT se vieron obligadas a depender de la acción política para lograr sus intereses y tratar de reafirmar su posición estructural. La caída del Bloque Oriental, y la liberalización de las economías en el Este de Asia, presentaban nuevas oportunidades estructurales para las CTT durante los años 80 y 90. Sin embargo, el desarrollo de las políticas CT coordinadas a escala mundial, y facilitadas por el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco, podría constreñir estas oportunidades.