The strategic connection between Vietnam and Laos is characterized by functional cooperation agreements spanning political–ideological, military, economic and cultural–social domains. This partnership aims to foster a new developmental state or a sustainable strategic space for both nations. The foundation of this connection is not solely based on geographical and demographic proximity but is significantly strengthened by the special friendship and solidarity between Vietnam and Laos, as well as practical necessities. Nonetheless, this strategic relationship also encompasses elements of competition and the exertion of Vietnam’s influence over Laos. In the current context, Vietnam and Laos must navigate competitive pressures from external partners, particularly China; seek resources, including domestic private enterprises; prioritize technical infrastructure connectivity and institutional innovation; and leverage advantages from various bilateral and multilateral cooperation mechanisms within the Mekong Subregion to enhance Vietnam–Laos strategic connectivity.
AnX. (2017, January10). 试析老挝南海政策的成因及影响 [Analysis of the causes and impacts of Laos’ South China Sea policy]. First Think Tank. http://www.1think.com.cn/ViewArticle/html/Article_4FFA4A807C07BCF4B4EF9BFBD2A90C8B_39039.html
2.
BartlettD. (2024, July19). Laos and China use BRI-funded railway to bring their armies together. The Diplomat. https://thediplomat.com/2024/07/laos-and-china-use-bri-funded-railway-to-bring-their-armies-together/
3.
BrzezinskiZ. (1986). Game plan: A geostrategic framework for the conduct of the US-Soviet contest. The Atlantic Monthly Press.
4.
BruguièreM. (1963). Le chemin de fer du Yunnan: Paul Doumer et la politique d’intervention francaise en Chine (1889-1902). A. Pendone.
5.
Center for WTO and International Trade Vietnam Chamber of Commerce and Industry. (2025, March3). Vài nét thương mại Việt Nam-Hoa Kỳ nhân Thủ tướng làm việc với doanh nghiệp Mỹ [Some features of Vietnam-US trade on the occasion of the Prime Minister’s working session with US businesses]. https://trungtamwto.vn/tin-tuc/29025-vai-net-ve-thuong-mai-viet-nam--hoa-ky-nhan-thu-tuong-lam-viec-voi-doanh-nghiep-my
6.
ChandranN. (2023, November8). Laos is spiraling toward a debt crisis as China looms large. CNBC. https://www.cnbc.com/2023/11/09/laos-is-spiraling-toward-a-debt-crisis-as-china-looms-large.html
7.
Communist Party of Vietnam. (2021a). Văn kiện Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ XIII, Tập I [Documents of the 13th National Congress of Delegates, Volume I]. National Political Publishing House Truth.
8.
Communist Party of Vietnam. (2021b). Văn kiện Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ XIII, Tập II [Documents of the 13th National Congress of Delegates, Volume II]. National Political Publishing House Truth.
9.
Communist Party of Vietnam. (2024, July22). Nghị quyết số 57-NQ/TW, ngày 22/12/2024 của Bộ Chính trị về đột phá phát triển khoa học, công nghệ, đổi mới sáng tạo và chuyển đổi số quốc gia [Resolution No. 57-NQ/TW, dated December 22, 2024 of the Politburo on breakthroughs in science, technology, innovation and national digital transformation]. https://tulieuvankien.dangcongsan.vn/he-thong-van-ban/van-ban-cua-dang/nghi-quyet-so-57-nqtw-ngay-22122024-cua-bo-chinh-tri-ve-dot-pha-phat-trien-khoa-hoc-cong-nghe-doi-moi-sang-tao-va-chuyen-11162
10.
Communist Party of Vietnam. (2025a, January1). Nghị quyết số 59-NQ/TW về ‘Hội nhập quốc tế trong tình hình mới’ [Resolution No. 59-NQ/TW on ‘International integration in the new situation’]. https://truongchinhtrithainguyen.gov.vn/vi/gioi-thieu-van-ban-moi/gioi-thieu-van-ban-moi/nghi-quyet-so-59-nq-tw-ve-hoi-nhap-quoc-te-trong-tinh-hinh-moi-228.html
11.
Communist Party of Vietnam. (2025b, April30). Nghị quyết số 66-NQ/TW về Đổi mới công tác xây dựng và thi hành pháp luật đáp ứng yêu cầu phát triển đất nước trong kỷ nguyên mới [Resolution No. 66-NQ/TW on innovation in law-making and enforcement to meet the requirements of national development in the new era]. https://xaydungchinhsach.chinhphu.vn/nghi-quyet-so-66-nq-tw-ve-doi-moi-cong-tac-xay-dung-va-thi-hanh-phap-luat-dap-ung-yeu-cau-phat-trien-dat-nuoc-trong-ky-nguyen-moi-119250502073027466.htm
12.
DinhD. S. (2025, July12). Ba lần ‘Sắp xếp lại giang sơn [Three times ‘Rearranging the country’]. VietnamNet. https://vietnamnet.vn/ba-lan-sap-xep-lai-giang-son-2420798.html
13.
DouansouvanhL. (2025, March31). Đảng, Nhà nước Lào nhất quán thực hiện đường lối đối ngoại hòa bình, độc lập, hữu nghị và hợp tác [The Lao Party and state consistently implement a foreign policy of peace, independence, friendship and cooperation]. Political Theory Journal. lyluanchinhtri.vn/dang-nha-nuoc-lao-nhat-quan-thuc-hien-duong-loi-doi-ngoai-hoa-binh-doc-lap-huu-nghi-va-hop-tac-6771.html
14.
Duy Linh (2025, December1). Tổng Bí thư Tô Lâm phát biểu chính sách tại Lào [General secretary to Lam delivers a policy speech in Laos]. https://tuoitre.vn/tong-bi-thu-to-lam-phat-bieu-chinh-sach-tai-lao-20251201174247173.htm
15.
Embassy of the Socialist Republic of Vietnam in the Lao PDR. (2021). Đại hội XI Đảng Nhân dân Cách mạng Lào: Triển khai đường lối đổi mới đi vào chiều sâu, tạo chuyển biến mạnh mẽ [11th Congress of the Lao People’s Revolutionary Party: Implementing the renovation policy in depth, creating strong changes]. https://vnembassy-vientiane.mofa.gov.vn/vi-vn/News/EmbassyNews/Trang/%C4%90%E1%BA%A1i-h%E1%BB%99i-XI-%C4%90%E1%BA%A3ng-Nh%C3%A2n-d%C3%A2n-C%C3%A1ch-m%E1%BA%A1ng-L%C3%A0o-'Tri%E1%BB%83n-khai-%C4%91%C6%B0%E1%BB%9Dng-l%E1%BB%91i-%C4%91%E1%BB%95i-m%E1%BB%9Bi-%C4%91i-v%C3%A0o-chi%C3%AAu-s%C3%A2u,-t%E1%BA%A1o-chuy%E1%BB%83n-bi%E1%BA%BFn-m%E1%BA%A1nh-m%E1%BA%BD'.aspx
16.
FreemanN. (2019, December10). Can Laos profit from China rail link despite being US$1.5 billion in debt?South China Morning Post. https://www.scmp.com/week-asia/opinion/article/3041394/can-laos-profit-china-rail-link-despite-being-us15-billion-debt
17.
GaensB., SinkkonenV., & RuokamoA. (2023). Introduction to the special issue: Theory and practice of connectivity in the Indo-Pacific spheres, logics and regional dynamics. East Asia, 40, 195–207.
18.
Government News. (2025, May16). Tuyên bố chung về việc nâng cấp quan hệ lên đối tác chiến lược toàn diện giữa Việt Nam và Thái Lan [Joint statement on upgrading relations to comprehensive strategic partnership between Vietnam and Thailand]. https://baochinhphu.vn/tuyen-bo-chung-ve-viec-nang-cap-quan-he-len-doi-tac-chien-luoc-toan-dien-giua-viet-nam-va-thai-lan-102250516200904105.htm
19.
GrygielJ. J. (2006). Great powers and geopolitical change. The Johns Hopkins University Press.
20.
KeohanR. O. (2005). After hegemony: Cooperation and discord in the world political economy. Princeton University Press.
21.
Lao News Agency. (2023, November15). China invests more than 900 projects in Laos. https://kpl.gov.la/EN/detail.aspx?id=78213
22.
Lao People’s Revolutionary Party and the Communist Party of Vietnam. (2011). Lịch sử quan hệ đặc biệt Việt Nam-Lào, Lào-Việt Nam (1930-2007) [History of special relations between Vietnam and Laos, Laos and Vietnam (1930-2007)]. National Political Publishing House.
23.
Lao-Viet Journal. (2023, September8). Lào cảnh báo tin giả về học bổng du học Việt Nam và Trung Quốc [Laos warns of fake news about scholarships to study abroad in Vietnam and China]. https://tapchilaoviet.org/tin-ngay/lao-canh-bao-tin-gia-ve-hoc-bong-du-hoc-vietj-nam-trung-quoc-61144.html
24.
LeonardM. (2021). The age of unpeace: How connectivity causes conflict. Penguin Random House.
25.
LimJ. J. (1979). Geo-strategy and the South China Sea basin. Singapore University Press.
26.
Lowy Institute. (2025). Asia power index, 2024 edition. https://power.lowyinstitute.org
27.
LuttwakE. N. (1990). From geopolitics to geo-economics: Logic of conflict, grammar of commerce. National Interest, 20, 17–23.
28.
Manh Ha. (2024, December27). Quy mô kinh tế Việt Nam sắp vượt Singpore, lên thu nhập trung bình cao năm 2025 [Vietnam’s economic scale is about to surpass Singapore’s, reaching upper middle income by 2025]. VietnamNet. https://vietnamnet.vn/quy-mo-kinh-te-viet-nam-sap-vuot-singapore-len-thu-nhap-trung-binh-cao-nam-2025-2356911.html
29.
Minh Ngoc. (2024, October21). Năng lượng và mỏ là trụ cột hợp tác kinh tế Việt Nam-Lào [Energy and mining are the pillars of Vietnam-Laos economic cooperation]. Government News. https://baochinhphu.vn/nang-luong-va-mo-la-tru-cot-hop-tac-kinh-te-viet-nam-lao-10224102117112186.htm
30.
Ministry of Finance of Vietnam. (2024). Báo cáo tình hình thu hút đầu tư nước ngoài tại Việt Nam năm 2024 [Report on the situation of foreign investment attraction in Vietnam in 2024]. https://ipcs.mpi.gov.vn/bao-cao-tinh-hinh-thu-hut-dau-tu-nuoc-ngoai-tai-viet-nam-nam-2024/
31.
Ministry of National Defense, Center for Military Encyclopedia. (2004). Vietnamese military encyclopedia. People’s Army Publishing House.
32.
Ministry of Natural Resources and Environment of Laos. (2021). The first biennial update report of the Lao PDR, 2020. https://unfccc.int/sites/default/files/resource/The%20First%20Biennial%20Update%20Report-BUR_Lao%20PDR.pdf
33.
Moc An. (2024, December28). 20 năm tới, Việt Nam phải phấn đấu tăng trưởng ở mức 2 chữ số [In the next 20 years, Vietnam must strive for double-digit growth]. Dan Tri. https://dantri.com.vn/kinh-doanh/20-nam-toi-viet-nam-phai-phan-dau-tang-truong-o-muc-2-chu-so-20241228112330650.htm
34.
NguyenM. T. (2021, June21). Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ XI Đảng Nhân dân Cách mạng Lào: Tiếp tục đẩy mạnh toàn diện, đồng bộ công cuộc đổi mới đất nước nước [The 11th National Congress of the Lao People’s Revolutionary Party: Continuing to comprehensively and synchronously promote the cause of national renewal]. Communist Review. https://www.tapchicongsan.org.vn/web/guest/tin-binh-luan/-/asset_publisher/DLIYi5AJyFzY/content/dai-hoi-dai-bieu-toan-quoc-lan-thu-xi-dang-nhan-dan-cach-mang-lao-tiep-tuc-day-manh-toan-dien-dong-bo-cong-cuoc-doi-moi-dat-nuoc
35.
Nhan Dan. (2021, December18). Văn kiện Đại hội lần thứ XI của Đảng Nhân dân Cách mạng Lào có nội dung sâu rộng, có tính kế thừa và sáng tạo [Documents of the 11th Congress of the Lao People’s Revolutionary Party have extensive content, inheritance and creativity]. https://nhandan.vn/van-kien-dai-hoi-lan-thu-xi-cua-dang-nhan-dan-cach-mang-lao-co-noi-dung-sau-rong-co-tinh-ke-thua-va-sang-tao-post678763.html
36.
Nhan Dan. (2022, July17). Thông tin cơ bản về CHDCND Lào [Basic information about Laos]. https://special.nhandan.vn/kinhte_lao/index.html
37.
Nhan Dan. (2025, March17). Quốc hội Lào họp bất thường để sửa đổi Hiến pháp [The Lao National Assembly holds an extraordinary meeting to amend the constitution]. https://nhandan.vn/quoc-hoi-lao-hop-bat-thuong-de-sua-doi-hien-phap-post865712.html
38.
PhamM. C. (2024, July27). Đất nước ta chưa bao giờ có được cơ đồ, tiềm lực, vị thế và uy tín quốc tế như ngày nay [Our country has never had such a foundation, potential, position, and international prestige as it does today]. Tin Tuc and Dan Toc. https://baotintuc.vn/thoi-su/dat-nuoc-ta-chua-bao-gio-co-duoc-co-do-tiem-luc-vi-the-va-uy-tin-quoc-te-nhu-ngay-nay-20240727191126367.htm
39.
PhomvihanC. (1975). Ba mươi năm đấu tranh kiên cường, ba mươi năm thắng lợi vẻ vang [Thirty years of steadfast struggle, thirty years of glorious victory]. Study Review, 11, 33–36.
40.
RoneyT. (2021, July1). What are the impacts of dams on the Mekong river?Dialogue Earth. https://dialogue.earth/en/energy/what-are-the-impacts-of-dams-on-the-mekong-river/
41.
SeahS., LinJ., MartinusM., FongK., AridatiI., PhamT. P. T., & CheeC. (2024). The state of Southeast Asia: 2024 survey report. ISEAS—Yusof Ishak Institute.
42.
TanD. (2015). Chinese engagement in Laos: Past, present and uncertain future. In Trend in Southeast Asia. Institute of Southeast Asia Studies. https://www.iseas.edu.sg/wp-content/uploads/pdfs/trends_in_sea_2015_7.pdf
43.
Thai Nguyen Online. (2023, December18). Hợp tác giáo dục Việt Nam–Lào: Điểm sáng tăng cường quan hệ [Vietnam–Laos educational cooperation: A bright spot in strengthening relations]. https://thainguyen.gov.vn/cong-tac-giao-duc/-/asset_publisher/wlmqDeuPXWAp/content/hop-tac-giao-duc-viet-nam-lao-iem-sang-tang-cuong-quan-he
44.
The Duy. (2024, April4). Giao thương Việt Nam - Lào: Điểm sáng từ kinh tế cửa khẩu [Vietnam–Laos trade: Bright spots from border gate economy]. Affairs Information. https://ttdn.vn/hoi-nhap-va-phat-trien/kinh-te-dau-tu/giao-thuong-viet-nam-lao-diem-sang-tu-kinh-te-cua-khau-102048
45.
The United Nations and the General Statistics Office of Vietnam. (2025). Laos population 2024. Population Information. https://danso.info/en/Lao-population/
46.
ToL. (2024, November1). Một số nội dung cơ bản về kỷ nguyên mới, kỷ nguyên vươn mình của dân tộc; những định hướng chiến lược đưa đất nước bước vào kỷ nguyên mới, kỷ nguyên vươn mình của dân tộc [Some basic contents about the new era, the era of national rise; strategic orientations to bring the country into the new era, the era of national rise]. Communist Review. https://www.tapchicongsan.org.vn/media-story/-/asset_publisher/V8hhp4dK31Gf/content/ky-nguyen-moi-ky-nguyen-vuon-minh-cua-dan-toc-ky-nguyen-phat-trien-giau-manh-duoi-su-lanh-dao-cam-quyen-cua-dang-cong-san-xay-dung-thanh-cong-nuoc-vie
47.
ToL. (2025, April3). Vươn mình trong hội nhập quốc tế [Strengthening in international integration]. Government News. https://baochinhphu.vn/vuon-minh-trong-hoi-nhap-quoc-te-102250403103503168.htm
48.
TranK. (2019). Không gian chiến lược của Việt Nam: Những vấn đề lý luận và thực tiễn [Vietnam’s strategic space: Theoretical and practical issues]. Vietnam Social Sciences, 10, 10–28.
49.
TranK. (2020). On Vietnam’s foreign strategic space during renewal (Doi Moi). Journal Global Policy and Governance, 9(2), 83–96.
50.
TranK. (2022). Vietnam’s geographical power in history and geographic strategic considerations of Vietnam today and in coming time. Journal of Public Policy and Administration, 6(2), 85–93.
51.
TranK. (2024a). Địa chiến lược Việt Nam tầm nhìn 2030: Những vấn đề lý luận, thực tiễn và thích ứng chính sách [Vietnam’s geostrategy with a vision to 2030: Theoretical, practical and policy adaptation issues]. National Political Publishing House.
52.
TranK. (2024b). Không gian chiến lược Việt Nam-Lào-Campuchia và thích ứng chính sách của Việt Nam [Vietnam–Laos–Cambodia strategic space and Vietnam’s policy adaptation]. Communist Review, 12, 129–137.
53.
TranK. (2024c). Nhân tố Pháp trong hình thành không gian chiến lược Việt Nam-Lào-Campuchia trong lịch sử [The French factor in the formation of the Vietnam–Laos–Cambodia strategic space in history]. Southeast Asian Studies, 9, 12–22.
54.
TranK., & LeP. H. (2025). Promoting Vietnam’s neighboring diplomacy in the new context. Southeast Asian Studies Journal, 2, 65–73.
55.
TranT. (2025, December3). Bắt tay ngay vào việc làm sâu sắc nội hàm quan hệ Việt Nam - Lào với tầm cao mới [Immediately begin deepening the substance of Vietnam–Laos relations to a new level]. VietnamNet. https://vietnamnet.vn/bat-tay-ngay-vao-viec-lam-sau-sac-noi-ham-quan-he-viet-nam-lao-voi-tam-cao-moi-2469029.html
56.
Tuan Phung. (2024, August25). Đề xuất đầu tư đường cao tốc Vinh-Thanh Thủy thuộc cao tốc Hà Nội-Viêng Chăn [Proposal to invest in Vinh–Thanh Thuy expressway, part of Hanoi–Vieng Chan expressway]. Tuoi Tre. https://tuoitre.vn/de-xuat-dau-tu-cao-toc-vinh-thanh-thuy-thuoc-cao-toc-ha-noi-vieng-chan-20240825094443007.htm
57.
VietnamPlus. (2023a, February2). Thực trạng nền kinh tế Lào và vai trò quan trọng của Trung Quốc [Current situation of Laos’ economy and the important role of China]. https://www.vietnamplus.vn/thuc-trang-nen-kinh-te--lao-va-vai-tro-quan-trong-cua-trung-quoc-post843375.vnp
VietnamPlus. (2025, December2). Vietnam, Laos issue joint statement on occasion of Party chief’s Laos visit. https://en.vietnamplus.vn/vietnam-laos-issue-joint-statement-on-occasion-of-party-chiefs-laos-visit-post333621.vnp
61.
Vinh Trang. (2025, May23). Lào đối mặt nhiều khó khăn kinh tế [Laos faces many economic difficulties], https://dttc.sggp.org.vn/lao-doi-mat-nhieu-kho-khan-kinh-te-post122943.html
62.
WaltS. M. (1990). The origin of alliances. Princeton University Press.
63.
WendtA. (1999). Social theory of international politics. Cambridge University Press.
64.
WilmsT. (2021, December9). Right on track or off the rails: The impact of Laos-China railways on Lao PDR (Policy Brief No. 4, European Institute for Asian Studies). https://eias.org/wp-content/uploads/2021/12/The-Laos-China-Railway.pdf
65.
Xuan Tu & Ba Thanh (2025, September5). Việt Nam–Lào: Tình hữu nghị vĩ đại, đoàn kết đặc biệt, hợp tác toàn diện [Vietnam–Laos: Great friendship, special solidarity, comprehensive cooperation]. VietnamPlus. https://www.vietnamplus.vn/viet-nam-lao-tinh-huu-nghi-vi-dai-doan-ket-dac-biet-hop-tac-toan-dien-post1060053.vnp
66.
ZhangM., & ZhaoS. (2022). Current status, trend and difficulties of Chinese education in Laos. Journal of Sinology and Chinese Language Education, 2(1), 88–94.
