The Role of Arts-Based Curricula in Bullying Prevention: Elijah’s Kite—A Children’s Opera

Abstract

This article describes a children’s opera about bullying that was presented to five classrooms in three schools and evaluated with a pre—post design. Data were available for 104 Grade 4 and 5 students who completed a bullying prevalence survey and bullying knowledge quiz before and 6 weeks after the opera. Bullying knowledge increased significantly and there was a significant decrease in self-reported victimization. There was a significant gender by time interaction indicating that boys reported less bullying whereas girls reported more bullying over time. Findings are discussed in terms of the arts as media for bullying prevention.

L’apprentissage par les arts est une approche originale que nous pouvons utiliser dans nos activités pédagogiques destinées aux enfants, dans le cadre d’un programme de prévention multiélément contre l’intimidation. Dans cet article, on nous décrit un opéra pour enfants traitant d’intimidation, lequel fut présenté dans cinq classes de trois écoles différentes. Une évaluation pré/post accompagnait cette activité, permettant ainsi de recueillir des données auprès de 104 enfants de 4^e et 5^e année. Ces derniers ont répondu à un sondage portant sur la prévalence de l’intimidation et sur leurs connaissances en matière d’intimidation; ce questionnaire fut complété à deux reprises par ces jeunes, soit avant d’assister à la représentation de l’opéra et six semaines plus tard. En comparant leurs réponses, on note qu’après l’opéra, leurs connaissances sur l’intimidation se sont nettement améliorées et que le nombre de divulgation personnelle des victimes d’intimidation a grandement chuté. Toutefois, dans l’ensemble la prévalence de dénonciations personnelles des victimes d’intimation demeure inchangée. D’autre part, on note une différence marquée entre les garçons et les filles au fil du temps; ainsi, les divulgations de cas d’intimidation diminuent chez les garçons avec le temps, contrairement aux filles qui, de leur côté, font davantage de dénonciations. Dans cet article, nous étudions ces données à la lumière d’une approche artistique utilisée dans le but de prévenir l’intimidation et d’encourager un apprentissage socio-affectif chez les jeunes.