Long-term Orientation of the Supply Function in the SME Context

Abstract

In order to increase efficiency and probability of success, firms can now no longer focus solely on managing satisfactory relationships with customers. In an increasingly complex and dynamic economic context it is necessary to identify and manage appropriately all the activities capable of generating value throughout the complete business cycle. For example, there is growing interest in appropriate management of the relationships that companies establish with their suppliers, as the first step towards ensuring that the product complies with the desired standards.This work therefore focuses on the analysis of firm—suppliers relationships, specifically on their temporal orientation.We consider that the context of SMEs differs from that of larger firms, and that, for this reason, it is necessary to analyse their specific situation in depth. So, by means of an exploratory study we identified that generally, these relationships tended to have a long-term orientation, although motivations differed depending on the size of the firm. Subsequently, by means of a confirmatory study we tested an explanatory model of the aforementioned temporal orientation. The implications derived from our study are discussed in the final part of this work.

Si elles veulent accroître leur performance et leur probabilité de réussite, les entreprises ne peuvent plus se contenter d'entretenir uniquement de bonnes relations avec leurs clients. Dans une conjoncture économique de plus en plus complexe et dynamique, il est impératif d'identifier et de gérer judicieusement toutes les activités susceptibles d'engendre des valeurs tout au long de la durée du cycle conjoncturel. Par exemple, on note un intérêt croissant pour la gestion appropriée des rapports que les sociétés établissent avec leurs fournisseurs, ce qui constitue le premier pas garantissant que le produit répond bien aux normes de qualité souhaitées. Ainsi, cette tâche consiste à prêter un intérêt particulier à l'analyse des rapports entre l'entreprise et les fournisseurs, surtout en ce qui concerne leur orientation temporelle. Nous considérons que le contexte des PME est différent de celui des grosses entreprises et que, pour cette raison, il est indispensable d'analyser minutieusement leur situation exacte. Aussi, nous avons mené une étude préliminaire qui nous a permis de constater que, normalement, ces relations avaient tendance à avoir une orientation à long terme, bien que les motivations fussent différentes selon la taille de l'entreprise. Plus tard, moyennant une étude confirmatoire, nous avons mis à l'épreuve un modèle explicatif de l'orientation temporelle sus-citée, les conséquences de notre étude faisant l'objet d'un débat à la fin de cet ouvrage.

Para aumentar la eficiencia y probabilidades de éxito, las empresas ya no pueden centrarse únicamente en mantener buenas relaciones con los clientes. En una coyuntura económica cada vez más compleja y dinámica es necesario identificar y gestionar provechosamente todas las actividades capaces de generar valores durante todo el ciclo económico. Por ejemplo, hay un interés creciente en la gestión apropiada de las relaciones que las empresas establecen con sus suministradores, como el primer paso para asegurarse de que los productos cumplen con las normas de calidad. Este trabajo,por lo tanto, centra la atención en el análisis de las relaciones entre la empresa y los suministradores, específicamente en lo referente a su orientación temporal. Consideramos que el contexto de las PYME es diferente al de las empresas más grandes, razón por la cual es necesario analizar a fondo su situación en particular. De modo que mediante un estudio preliminar identificamos que generalmente estas relaciones solían tener una orientación a largo plazo, aunque la motivación difería según el tamaño de la empresa. Posteriormente,mediante un estudio confirmatorio,probamos un modelo explicativo de dicha orientación temporal. Las consecuencias deducidas de nuestro estudio se discuten en la última parte de este trabajo.

Um die Effizienz und die Wahrscheinlichkeit von Erfolg zu erhöhen, können sich Unternehmen heute nicht mehr nur auf zufrieden stellende Kundebeziehungen konzentrieren. In einem immer komplexeren und dynamischeren wirtschaftlichen Kontext ist es nötig, alle potenziellen Wert schöpfenden Aktivitäten des gesamten Geschäftszyklus zu erkennen und zu managen. Zum Beispiel gibt es wachsendes Interesse an den Beziehungen, die Firmen mit ihren Zulieferern eingehen, was einen der ersten Schritte hinsichtlich der Sicherung von gewünschten Qualitätsstandards der Produkte darstellt. Diese Arbeit konzentriert sich daher auf die Analyse der Beziehungen zwischen Unternehmen und Zulieferern, insbesondere ihrer zeitlichen Orientierung. Wir berücksichtigen dabei, dass der Kontext von KMUs sich von dem von größeren Unternehmen unterscheidet, und dass es aus diesem Grund notwendig ist, ihre spezielle Situation gründlich zu analysieren. Somit haben wir durch unsere Forschungsarbeit herausgefunden, dass diese Beziehungen im Allgemeinen auf lange Zeit ausgelegt sind, die Motivationen jedoch je nach Größe des Unternehmens unterschiedlich sind. Daraufhin haben wir, mit Hilfe einer Bestätigungsstudie ein Erklärungsmodell der zuvor erwähnten zeitlichen Orientierung getestet. Die Schlussfolgerungen unserer Studie werden im letzten Teil dieser Arbeit diskutiert.