The case for a database of musical repertoire

Abstract

Finding new repertoire poses endless obstacles for musicians. Often the search for an unknown piece or composer presents such an unforeseen challenge that the actual aesthetic and technical success of the work becomes secondary. A major contributing factor is the lack of an accessible and centralized database. Many notable bibliographic reference books do not cite unconventional composers. Hopes of finding non-western European composers are close to none and information about women composers is inconsistent. If a ‘non-standard’ composer is listed, their repertoire list is not complete or updated, thus making the search for new possibilities a time-consuming and disheartening endeavour. This article is a discussion about the current state of bibliographic references for music repertoire and how we can improve the existing situation. By demonstrating the discrepancies that exist among the available resources in the first half of the article, suggestions for updating this database are proposed as a viable solution in the second half.

Vers la mise en place d’une base de données du répertoire musical

La recherche de nouveaux morceaux pose beaucoup de problèmes à des musiciens. Souvent, cette orientation vers des compositeurs et des morceaux inconnus se révèle tellement difficile que les interprètes ont du mal à se concentrer sur les aspects esthétiques et techniques d’une oeuvre. L’un des facteurs clés amenant à cet état est le manque d’une base de données accessible et centralisée. Plusieurs textes bibliographiques ne contiennent pas de références à des compositeurs obscurs. Il y a peu d’espoir d’y trouver des informations sur des compositeurs non occidentaux, et les informations existantes sur des compositrices sont inconsistantes. Si on tombe sur un compositeur ‘non standard’, la liste de ses oeuvres n’est pas complète ni mise à jour. C’est pour ces raisons que la recherche de nouvelles possibilités prend beaucoup de temps et s’avère être fort démoralisant. Cet article explore l’état actuel des textes bibliographiques sur le répertoire musical ainsi que la résolution des problèmes qui y existent. Après avoir montré dans un premier temps les écarts informationnels qui existent entre les ressources actuellement disponibles, on présente dans la seconde moitié de l’article des suggestions pour le renouvellement de ces textes référentiels.

Ein Argument um musikalisches Repertoire in einer Datenbank zu erstellen

Finden von neuem Repertoire stellt Musiker vor endlose Hindernisse. Oft entpuppt sich die Suche nach unbekannten Werken oder Komponisten als unvorhersehbare Herausforderung, in dem Masse, dass die aktuelle Ästhetik und der technische Erfolg des Werkes sekundär werden. Ein hauptsächlicher mitbestimmender Faktor ist das Fehlen von zugänglichen und zentralisierten Datenbanken. Viele angesehene Bibliographie-Referenzbücher zitieren keine unkonventionellen Komponisten. Die Hoffnung, um nicht westlich-europäische Komponisten zu finden ist nahezu null und Informationen über Komponistinnen existieren nicht. Wenn ein ‘nicht Standard’ Komponist aufgelistet ist, findet man ein Repertoire, das unvollständig und nicht auf dem neusten Stand ist; was die Suche für neue Möglichkeiten zu einem zeitaufwendigen und entmutigenden Unternehmen macht.

Dieses Papier ist eine Diskussion über den aktuellen Status von Bibliographiereferenzen für das Musikrepertoire und wie man die existierenden Probleme verbessern könnte. Im ersten Teil mit dem Aufzeigen der Diskrepanz, die zwischen den verschiedenen erhältlichen Quellen besteht und in zweiten Teil mit Vorschlägen als brauchbare Lösungen, um die Datenbank jeweils auf den neusten Stand zu bringen.

Hacia la actualización de una base de datos del repertorio musical

Encontrar repertorio nuevo plantea obstáculos interminables a los músicos. A menudo, la búsqueda de una pieza o compositor desconocido presenta un problema imprevisto de tal envergadura que el éxito estético y técnico de la obra terminan siendo secundarios. Un factor importante es la falta de una base de datos accesible y centralizada. Muchos libros de referencia prestigiosos no citan a los compositores no convencionales. Las esperanzas de encontrar a compositores no occidentales son casi nulas, y la información sobre mujeres compositoras es inconsistente. Si se lista a compositor ‘no estándar’, su repertorio o no está completo o no está actualizado, haciendo la búsqueda de nuevas posibilidades una tarea larga y descorazonadora. Este artículo es un análisis del estado actual de las referencias bibliográficas del repertorio musical y sobre cómo se pueden solucionar los problemas existentes. En la primera parte se muestran las discrepancias en los recursos actuales y en la segunda se sugieren soluciones viables para actualizar esa base datos.