Injury of Tetranychus Ludeni (Acari: Tetranychidae) On Physalis Peruviana (Solanaceae) Crops In Diamantina,Brazil

Abstract

Physalis peruviana (Solanaceae) is a plant of great nutritional and economic value that has being recently incorporated into the crop of small fruits in Brazil. Reports of pests attacking P. peruviana in Brazil are scarce. The objective was to report the attack and injuries of a phytophagous mite, potential pest of P. peruviana in the Southeast region of Brazil. The species was identified as Tetranychus ludeni (Acari: Tetranychidae). Injuries caused by T. ludeni mites produced chlorosis on P. peruviana older leaves and death of these, with an expressive leaves lost. These injuries cause a reduction of photosynthetic area and might affect vegetative growth and fruit production.

Introducción

Physalis peruviana L. (Solanaceae) es una planta de gran valor nutritivo y económico, de reciente incorporación al cultivo de pequeñas frutas en Brasil. En este país es conocida, popularmente, como "physalis"; en los países de lengua española como la uchuva, en los de lengua inglesa como "golden-berry" o "cape gooseberry". Su origen comprende regiones de Sur América entre la Amazonía y los Andes, teniendo variedades cultivadas en América, Europa y Asia (Rodrigues et al. 2009). África del Sur, Australia, China, Colombia, Ecuador, Hawaii, India, Malasia, Nueva Zelanda, Kenia y Zimbabue se destacan en su producción comercial. Colombia es el mayor productor mundial de P. peruviana, con 11.500 toneladas de frutas por año (Castro et al. 2008; Salazar et al. 2008). P. peruviana es muy popular en las regiones norte y noreste de Brasil y ha sido introducida recientemente en la región sureste. El cultivo en esta última es poco común y la mayoría de los frutos en el mercado local, provienen de importaciones de Colombia, ya que la producción brasilera es todavía pequeña (Rodrigues et al. 2009).

Physalis peruviana forma parte del grupo de frutas finas, con un valor de mercado similar al de otras especies como Vaccinium myrtillus L. (arándano), Rubus idaeus L. (frambuesa), Prunus avium L. (cereza), Morus nigra L. (mora-negra) y Hylocereus undatus L. Harwort (pitaya) (Lima et al. 2009). Las frutas finas son aún poco investigadas, pero comienzan a adquirir una gran importancia mundial (Rodrigues et al. 2013). Su producción es caracterizada por el bajo costo de implantación, buen retorno económico, buena adaptación a las condiciones socio-económicas y ambientales locales, exigencia de mano de obra elevada para tratamientos culturales, posibilidad de cultivo orgánico y mayor demanda en el mercado (Schneider et al. 2007).

Entre los factores que pueden perjudicar la producción de P. peruviana en el Brasil, especialmente de los cultivos orgánicos, se destaca el ataque de plagas autóctonas. En Colombia, las especies Epitrix sp. (Coleoptera: Chrysomelidae), Heliothis subflexa (Guenée) (Lepidoptera: Noctuidae), Trialeurodes vaporariorum (Westwood) (Hemiptera: Aleyrodidae) y Aphis sp. (Hemiptera: Aphididae) son las principales plagas de esta fruta (Zapata et al. 2002). Sin embargo, son escasos los informes sobre plagas que atacan P. peruviana en Brasil.

El objetivo del presente estudio fue registrar el ataque y lesiones de un ácaro fitófago, potencial plaga de P. peruviana en la región sureste de Brasil.

Fue establecido un cultivo experimental de P. peruviana en el sector de Fruticultura, del Departamento de Agronomía, de la Universidade Federal dos Vales do Jequitinhonha e Mucuri - UFVJM, em Diamantina, Minas Gerais, Brasil. Las plantas fueron mantenidas en vasos de 15 litros, en la sala de vegetación, para la evaluación del potencial del cultivo de esta especie en la región. En diciembre de 2013, fue observado un ataque generalizado por un ácaro fitófago, causando lesiones severas y pérdida foliar (Figs. 1A, B, C y D). Las muestras de ácaros fueron recogidas, transferidas y, posteriormente, montadas en medio de Hoyer (Jeppson et al. 1975) mantenidas a 60 °C, por tres días para fijación, distensión, aclaración de las especies y secado del medio. Los ácaros fueron identificados como Tetranychus ludeni Zacher (Acari: Tetranychidae) por el Dr. Gilberto José de Moraes, taxónomo de la Escuela Superior de Agricultura "Luiz de Queiroz" - ESALQ-USP, Piracicaba, São Paulo, Brasil.

Figura 1.

A. Plantas y detalle de los frutos de Physalis peruviana. B. Tetranychus ludeni en microscopio estereoscópico (aumento de 4x). C. Hoja con síntoma inicial de ataque (clorosis). D. Hoja con síntoma final de ataque del ácaro.

Las lesiones que T. ludeni causa en plantas de P. peruviana provocan clorosis en las hojas más viejas de las plantas y muerte de las mismas, con una notoria pérdida foliar. Los ácaros se concentran en las partes inferiores de las plantas y en la superficie abaxial de las hojas. Estas lesiones implican daños como reducción del área fotosintética, y puede reducir significativamente el crecimiento vegetativo y producción de frutos.

Este es el primer registro del ataque de esta especie en P. peruviana. En una reciente revisión Mendonça et al. (2011) registran la presencia de este ácaro en plantas hospederas de Citrullus lanatus (Thunb.) Cucurbitaceae; Pelargonium hortorum LH Bailey Geraniaceae (geranio); Prunus domestica L. Rosaceae (prumo) y Citrus limonia L. Rutaceae (mandarina - limón). En la región de Diamantina, T. ludeni fue encontrada causando daños en plantas de Ipomoea batatas L. Lam (batata) (Soares et al. 2012).

Así, se concluye que el ácaro fitófago T. ludeni presenta potencial de causar daños por defoliación en plantas de P. peruviana cultivadas en Diamantina, en la región sureste de Brasil. Por otro lado, la dispersión de esta especie en otras áreas de cultivos de esta planta debe ser prevista y, en consecuencia, deben encaminarse estudios básicos sobre su biología que permitan generar líneas para su control y evitar problemas fitosanitarios en especial en los modelos orgánicos de cultivo de P. peruviana.