Spatial Strategies of US-Mexico Border Control and the Situation of Central American Asylum Seekers Waiting in Mexico

Abstract

The US recently implemented novel spatial strategies of border control that repel asylum seekers to Mexico, forcing them to await the opportunity to request asylum or asylum proceedings. The turning back and expulsion of asylum seekers at the US-Mexico border transforms northern Mexican border cities into spaces of extraterritorial containment where asylum seekers form informal migrant camps and face exposure to violence, misinformation, and hindrances to due process. A spatial analytical lens and focus on Central American asylum seekers reveals how these strategies further endanger asylum seekers’ lives, stand in the way of humanitarian protection, and are met with resistance. By improving understanding of the threats to safety that asylum seekers face in and beyond their countries of origin, further research into the situation of repelled asylum seekers in Mexico should inform asylum proceedings and border policies.

Estados Unidos implementó recientemente novedosas estrategias espaciales de control fronterizo que repelen a los solicitantes de asilo a México, obligándolos a esperar la oportunidad de solicitar asilo o procedimientos de asilo. El regreso y la expulsión de solicitantes de asilo en la frontera entre Estados Unidos y México transforma las ciudades fronterizas del norte de México en espacios de contención extraterritorial donde los solicitantes de asilo forman campamentos informales de migrantes y enfrentan exposición a violencia, desinformación y obstáculos al debido proceso. Una lente analítica espacial y un enfoque en los solicitantes de asilo centroamericanos revela cómo estas estrategias ponen en peligro aún más las vidas de los solicitantes de asilo, obstaculizan la protección humanitaria y encuentran resistencia. Al mejorar la comprensión de las amenazas a la seguridad que enfrentan los solicitantes de asilo dentro y fuera de sus países de origen, una mayor investigación sobre la situación de los solicitantes de asilo rechazados en México serviría para mejor los procedimientos de asilo y las políticas fronterizas.