Abstract
Au tournant des années cinquante, l’Amérique latine représente tout autant un espoir qu’un défi pour l’Église catholique. Il s’agit du continent abritant le plus de baptisés au monde, alors que le protestantisme et le communisme avancent à grands pas, accélérant le phénomène d’abandon des églises. Face à ce constat, un réseau d’institutions de formation et d’envoi de prêtres pour l’Amérique latine est impulsé depuis le Saint-Siège. En Belgique, le Collège pour l’Amérique latine de Louvain (COPAL) est fondé à cette fin, en 1953. Dans ce contexte, l’auteure analyse les évolutions du rapport au protestantisme tant dans les discours pontificaux que sur le terrain, dans le bulletin du COPAL, ainsi que dans trois ouvrages publiés entre 1959 et 1969 sur l’Amérique latine dont les auteurs participent aux réseaux de l’institution louvaniste.
In the early 1950s, Latin America represented as much a hope as a challenge for the Catholic Church. The continent sheltered the largest number of baptized people in the world, while Protestantism and communism were making rapid advances, accelerating the desertion of churches. Faced with this phenomenon, the Holy Seat created a network of training institutions and dispatched priests to Latin America. The Belgian institution was the Collège pour l’Amérique latine (COPAL) of Louvain, founded in 1953. In this context, the author analyzes the evolution of the Catholic relationship with Protestantism through papal speeches as well as through fieldwork, via COPAL’s bulletin and three books on Latin America published between 1959 and 1969 whose authors were connected with the Louvain institution.