Abstract
In the context of current debates about integration and social cohesion, the authors examine religiously underpinned social capital—capable of both bonding and bridging parts of the community—in a deprived part of inner-city Birmingham. On the basis of a series of qualitative interviews with key social actors and a critical engagement with relevant sociological theory, they demonstrate that an understanding of the locality must encompass the following key dimensions. First, local social capital needs to be understood as a response to social exclusion and infrastructural deprivation. Second, there is evidence of local conflict and interethnic cooperation as well as of a local habitus of shared dispositions and strategies. Third, local, religiously inflected social capital significantly intersects with transnational concerns, connections and movements. Fourth, religion plays a crucial role both in facilitating networks/initiatives and as a key motivational force for local activists.
Dans le contexte des débats actuels à propos de l'intégration et de la cohésion sociale, les auteurs examinent le capital social soutenu au niveau religieux— capable aussi bien de créer des liens (bonding) que de créer des ponts (bridging) entre différentes parties d'une communauté—dans une zone défavorisée du centre de la ville de Birmingham. Sur base d'une série d'entretiens qualitatifs avec des acteurs sociaux clés et se situant dans un engagement critique au travers d'une théorie sociologique pertinente, les auteurs démontrent que la compréhension de la réalité locale doit englober les dimensions-clés suivantes: premièrement, le capital social local doit être compris comme une réponse à l'exclusion sociale et au manque d'infrastructures; deuxièmement, il existe des preuves de conflits locaux et de coopération interethnique, autant que d'habitus local de stratégies et de tendances communes; troisièmement, le capital social façonné par la religion recoupe de manière significative les préoccupations, les connections et les mouvements transnationaux; quatrièmement, la religion joue un rôle crucial, à la fois de facilitateur de réseau ou d'initiative, et de force motivationnelle clé pour les activistes locaux.