Abstract
Some ecological aspects of Aglaoctenus lagotis Holmberg such as its presence in the plant species Aechmea distichantha Lem. and Bromelia serra Lem. (Bromeliaceae) were studied. The study was carried out in the Laguna Brava locality, Corrientes province, Argentina. The banded and record method was utilized through two transects 300m long each. 162 individuals were recorded from 650 bromeliads observed. Both, the two proportions test and the choice test indicated a strong preference of the spiders for the individuals of A. distichantha located in the forest and under low sunlight exposition. 38,2% of the individuals of A. distichantha and 4,3% of individuals of B. serra were inhabited by A. lagotis respectively. It is necessary to conduct comparative studies in different localities in order to check the presence of this psider in other Bromeliad species such as Vriesea, Billbergia y Pseudananas.
Introducción
El orden Araneae está ampliamente distribuido en todos los ecosistemas terrestres, comprendiendo un grupo faunístico muy diverso (Turnbull 1973). Las arañas constructoras de telas requieren una serie de características para su establecimiento; la arquitectura vegetal es uno de los factores que influyen para la colonización, está directamente relacionada con la diversificación del hábitat y con el número de nichos potenciales (Gunnarsson 1990).
Aglaoctenus lagotis (= Porrima lagotis) es un licósido sudamericano que posee afinidad por los ambientes húmedos y a diferencia de la mayoría de los lIcósidos, elabora telas en forma de embudo que emergen del centro de bromeliáceas, las que constituyen un nicho apropiado para esta especie (Santos y Brescovit 2001). Se trata de una de las arañas dominantes del bosque y un elemento muy característico del ambiente chaqueño (Bucher 1974).
Las plantas de la familia Bromeliaceae, endémicas del Neotrópico, se caracterizan por poseer hojas simples dispuestas en forma de roseta, eventualmente con las vainas modificadas en un sifón (e.g. Aechmea distichantha) que permite la acumulación de agua y detritos orgánicos en las axilas foliares (Leme 1984). Así, esta acumulación de agua puede considerarse un “ambiente limnológico aislado”, un microhábitat para incontables especies de animales (Picado 1913). En el sur de Brasil, Mestre et al. (2001) citan numerosas familias de Araneae asociadas a Vriesea inflata (Bromeliaceae).
Considerando estos antecedentes y teniendo en cuenta que en Corrientes se han investigado aspectos de la fauna asociada a Bromeliaceae, e.g. de culícidos (Torales et al. 1972); y de diversos taxa en su fitotelmata (Iriart et al. 2002), el objetivo de este trabajo es conocer algunos aspectos ecológicos de A. lagotis y principalmente su presencia en las especies Aechmea distichantha y Bromelia serra, representantes de la familia que en esta localidad poseen la disposición y estructura foliar adecuada para el establecimiento de esta araña.
Materiales y Métodos
Área de estudio
Laguna Brava (27° 31′ S, 58° 41’ W) está ubicada en el Departamento Capital de la Provincia de Corrientes; en el Distrito Oriental Húmedo de la Provincia Fitogeográfica Chaqueña (Cabrera y Willink 1973) (Fig. 1). El clima es húmedo con precipitaciones de 1.250 mm anuales, la temperatura media anual es de 21,6°C. El paisaje se caracteriza por la presencia de un bosque degradado de quebracho colorado (Schinopsis balansae Engl.) y urunday (Astronium balansae Engl.) los cuales alcanzan los 20 m de altura con un estrato arbustivo muy denso sobre el que crecen numerosos epífitos. La entrada de luz es escasa, el microclima es muy húmedo y se observan charcos temporales. El estrato herbáceo está representado en su mayoría por A. distichantha y B. serra. Se observan también parches de pastizal en donde la incidencia de luz es directa.
Área de estudio, provincia de Corrientes. Argentina. 2002.
Actividades de campo
El área estudiada comprende 90.000 mβ en la cual se trazaron dos transectos de 300 m separados por 100 m de distancia. En cada transecto se empleó el método de bandeado y registro (taxiado), descrito por Jarvinen y Vaisanen (1975). Se fijó el ancho de banda de muestreo en 3 m a cada lado del observador. Se revisaron todas las bromeliáceas a lo largo de los transectos donde se llevaron a cabo las observaciones; en muestreos preliminares se comprobó la presencia de A. lagotis únicamente sobre bromeliáceas. Los muestreos abarcaron pastizales y bosques y se efectuaron durante los meses de septiembre y octubre de 2002.
Dos personas realizaron la toma de datos, donde se consignó: especie vegetal, presencia o ausencia de araña y/o tela, escapo floral, intensidad lumínica (I. L.) y tipo de ambiente (bosque/pastizal). La incidencia lumínica se estimó en tres intensidades de acuerdo con: sombra otorgada por el bosque (I. L.1); lugares donde las irradiaciones fluctúan con el transcurrir del día (e.g. margen del bosque) (I. L.2); pastizal, donde la incidencia de luz es directa y constante (I. L.3).
De las arañas halladas, dos ejemplares se conservaron en frascos de vidrio con alcohol al 70% en la colección [CARTRO-UNNE 0211-0212] de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura (UNNE). De las muestras del material vegetal, dos ejemplares pertenecientes a A. distichanta se depositaron como testigos en el herbario (CTES.) del Instituto Botánico del Nordeste (IBONE). B. serra no fue coleccionada por no encontrarse con estructuras reproductoras.
Actividades de laboratorio
Para la determinación sistemática de las arañas se utilizó la revisión del género Aglaoctenus de Sudamérica de Santos y Brescovít (2001).
En el análisis estadístico se utilizó la prueba de comparación de dos proporciones (Martín y Luna del Castillo 1990). Para establecer el grado de preferencia de A. lagotis sobre las especies de bromeliáceas se empleó el índice de electividad (Ei) de Ivlev (1961), cuyos valores oscilan entre -1 y 0 indicando disponibilidad y entre 0 y +1 como indicativos de preferencia (Kehr y Duré 2002):
Donde, E i es el índice de electividad para la planta “i” (A. distichantha. o B. serra); r i el porcentaje de “i” habitadas, en el total de rosetones habitados y ni el porcentaje de “i” en el ambiente (pastizal más bosque).
Resultados
Se hallaron 162 arañas distribuidas en 650 rosetones examinados, de los cuales 395 correspondieron a A. distichantha y 255 a B. serra. La presencia de la tela en la planta coincidió, en la mayoría de los casos, con el hallazgo de una araña sobre ella (Tabla 1). A. lagotis permanece al acecho de la presa en la parte horizontal de tejido denso ubicada al inicio del embudo característico de estas telas (Fig. 2).
Ejemplar de A. lagotis posando en su tela sobre A. distichantha. Laguna Brava, Corrientes. 2002.
El 93,2% de las arañas encontradas estuvieron asociadas A. distichantha y el 6,8% restante a B. serra. Los escapos florales de A. distichantha no impidieron la localización de A. lagotis, dado que ésta se estableció en las axilas de las hojas basales o de mediana altura del rosetón; en los momentos en que fue intimidada, se refugió (sumergiéndose) bajo el agua acumulada en el sifón de la planta. De la observación surge que A. lagotis se halló en el 24,9% del total de plantas examinadas y en el 38,2% de la población de A. distichantha. A diferencia, solo se detectó a esta araña en el 4,3% de B. serra (Fig. 3). La población de A. lagotis varió según la intensidad lumínica, así en A. distichantha el 95,4% de las arañas se encontró en el sotobosque (I. L.1), el 4,0% bajo I. L.2 y el 0,7% en I. L.3. En B. serra el 72,7% de las arañas se observó bajo I. L.1 y el 27,3% en I. L.2, no hubo registros en el pastizal (I. L.3). (Fig. 4).
Se observó predilección de A. lagotis por las bromeliáceas ubicadas en el sotobosque, lo cual tiene relación directa con la intensidad lumínica recibida. De las arañas refugiadas en A. distichantha, el 94,7% prefirió el bosque y el 5,3% el pastizal; en B. serra el 90,9% seleccionó el bosque y el 9,1% el pastizal (Fig. 5). Estadísticamente A. lagotis se halló en mayor proporción sobre A. distichantha que sobre B. serra (P >> 0,01). Al aplicar el índice de electividad se comprobó que A. lagotis tiene preferencia por A. distichantha (0,2), mientras que en B. serra la relación de disponibilidad es -0,7.
Presencia de A. lagotis discriminada según especie de rosetón, hábitat e intensidad lumínica.
Población de bromeliáceas habitadas por A. lagotis en Laguna Brava, Corrientes. 2002.
Variación de la población de A. lagotis en relación con la intensidad lumínica. Laguna Brava, Corrientes. 2002.
Localización de las bromeliáceas habitadas por A. lagotis en los ambientes estudiados. Laguna Brava, Corrientes. 2002.
Discusión y Conclusiones
En la presente investigación A. lagotis mostró una marcada predilección por los rosetones de A. distichantha y por ambientes con baja exposición al sol. Bucher (1974) menciona que A. lagotis construye su tela preferentemente sobre el suelo, en cuevas de roedores, pie de árboles y también a mayor nivel en alambrados, bifurcaciones de ramas, troncos huecos, etc.; en el presente trabajo dicha araña se halló únicamente sobre bromeliáceas. La arquitectura vegetal de A. distichantha resultó un factor favorable para la colonización de la araña, lo cual confirma lo expresado por Gunnarsson (1990).
Otra causante de la relación araña/planta podría deberse a que A. distichantha, respecto de B. serra, ofrece mayor protección por la disposición compacta de sus hojas. Esto permite además la acumulación de agua posibilitando el sumergimiento de la araña cuando es intimidada.
Debido a que diversas bromeliáceas poseen las vainas foliares semejantes a la de Aechmea sp., y considerando que Mestre et al. (2001) encontraron varias familias de Aranea en V. inflata, eventualmente A. lagotis podría hallarse también en esta especie de bromeliácea.
Se considera necesario incluir en el marco de muestreo de futuros estudios, a plantas epífitas, ya que en experimentos preliminares se halló a A. lagotis en un ejemplar de A. distichantha ubicado a 2 m de altura, y considerando que en la provincia de Tucumán se observó a 3 m en condiciones excepcionales (Bucher 1974). Sería interesante también, realizar estudios en otras localidades donde se registre la presencia de estos u otros representantes de Bromeliaceae, a efectos de verificar la presencia de A. lagotis en géneros como Vriesea, Billbergia, Pseudananas y otras especies de Aechmea y Bromelia.
Footnotes
Agradecimientos
Los autores agradecen a Eduardo Porcel por el asesoramiento estadístico, a José L. Fontana por la caracterización de los ambientes estudiados y muy especialmente a Eduardo Flórez por las críticas del manuscrito.