Trade unions,industrial relations and the state in Russia

Abstract

This article reviews the changes that have taken place in the role of trade unions in Russia since the collapse of the Soviet system in 1991. The paper argues that Russian trade unions have failed to establish a new identity as bodies representative of their members' interests because of their twin dependence on management and on the state. Dependence on management at enterprise level is well attested by a large body of research, but the continuing dependence on the state has been less remarked on. The paper details the forms of this dependence, paying particular attention to the new legislation on trade unions and industrial relations introduced in 1996.

Cet article analyse les changements survenus quant au rôle des syndicats en Russie depuis l'effondrement du système soviétique en 1991. Il met en lumière l'échec des syndicats russes à se forger une nouvelle identité d'organes représentatifs des intérêts de leurs membres en raison de leur double dépendance par rapport au management et à l'Etat. La dépendance du management au niveau de l'entreprise est confirmée amplement par de nombreuses études, mais la dépendance permanente par rapport à l'Etat est moins mise en évidence. L'article fait une analyse détaillée des formes de cette dépendance, tout en se penchant en particulier sur la nouvelle législation sur les syndicats et les relations professionnelles introduite en 1996.

Dieser Artikel untersucht die Veränderungen, die seit dem Zusammenbruch des Sowjetregimes 1991 im Hinblick auf die Rolle der Gewerkschaften in Russland eintraten. Es wird argumentiert, daß die russischen Gewerkschaften es versäumt haben, eine neue Identität als Vertretungsorgan der Interessen ihrer Mitglieder herzustellen, aufgrund ihrer doppelten Abhängigkeit sowohl vom Management als auch vom Staat. Die Abhängigkeit vom Management auf Unternehmensebene wird von einer grossen Anzahl von Forschern bestätigt, wohingegen der andauernden Abhängigkeit vom Staat weniger Beachtung beigemessen wird. Der Beitrag stellt die Formen dieser Abhängigkeit dar und widmet besondere Aufmerksamkeit der neuen Gesetzgebung über Gewerkschaften und industrielle Beziehungen, die im Jahre 1996 eingeführt wurde.