The rise of China as an economic power: what impact on the EU economy and labour markets?

Abstract

This article focuses on China and its impact on the European Union economy, labour markets and workers. It is widely claimed that, faced with competition from countries such as China, Europe needs radical reform of its economic and social institutions in order to remain ‘competitive’. This article presents two main theses. The first is that Europe remains, to a far greater extent than is commonly supposed, ‘master of its own destiny’ and the various actors should tailor their policies accordingly. The second is that one must beware of simply extrapolating from past trends. China's development trajectory is changing and will do so further, opening up opportunities for, as well as posing threats to, Europe.

Cet article se concentre sur la Chine et son impact sur l‘économie, sur les marchés du travail et sur les travailleurs de l'Union européenne. On réclame tous azimuts pour l'Europe des réformes radicales de ses institutions économiques et sociales afin de la maintenir “compétitive”. Cet article présente deux thèses principales. Selon la première, l'Europe reste, dans une bien plus grande mesure que ce qui est communément supposé, “maîtresse de son destin” et les différents acteurs devraient adapter leurs actions politiques en conséquence. Selon la seconde, il faut se garder d'extrapoler uniquement les anciennes orientations. La trajectoire de développement de la Chine est en train de changer et va probablement continuer à le faire, ce qui ouvrira des opportunités pour l'Europe mais constituera également une menace pour elle.

Dieser Beitrag befasst sich mit der Entwicklung Chinas und ihren Auswirkungen auf die Wirtschaft, die Arbeitsmärkte und die Arbeitnehmer in der Europäischen Union. Es ist eine weit verbreitete Meinung, dass Europa angesichts der Konkurrenz aus Ländern wie China seine wirtschaftlichen und sozialen Institutionen einer radikalen Reform unterziehen muss, um ‘wettbewerbsfähig’ zu bleiben. Der Autor stellt zwei Thesen auf: Erstens bleibt Europa, in weit höherem Maße als allgemein hin angenommen wird, ‘Meister seines Schicksals’, und die verschiedenen Akteure sollten ihre Politiken dementsprechend gestalten. Zweitens muss man sich davor hüten, einfach aus Trends der Vergangenheit zu extrapolieren. Chinas Entwicklungsverlauf ist im Begriff, sich zu ändern, wird sich auch in Zukunft weiter verändern und somit neue Chancen, aber auch Gefahren für Europa mit sich bringen.