The posting of workers in the German construction industry: responses and problems of trade union action

Abstract

Over the last two decades, in a number of EU Member States labour migration in the construction industry has predominantly taken the form of the posting of workers. This article traces the responses of the German construction union IG BAU to this phenomenon. To this end, it distinguishes between three levels of action: relations with the state, relations with employers and autonomous action. It shows that the union's efforts have concentrated on the first two levels. IG BAU's steps to include migrant workers into its ranks have been taken only cautiously. While the union has achieved a number of successes in terms of regulating the labour market, limits of these policies have become apparent. There are signs that IG BAU has reacted to these limits by developing more inclusive organisational policies, notably by founding the European Migrant Workers Union.

Au cours des deux dernières décennies, dans plusieurs États membres de l'Union européenne, la migration des travailleurs de l'industrie de la construction s'est principalement faite par le mécanisme du détachement des travailleurs. Le présent article explique comment le syndicat allemand de la construction IG BAU a réagi à ce phénomène. Pour ce faire, il distingue trois niveaux d'action: les rapports avec l'État, les rapports avec les employeurs et l'action autonome. Il montre que les efforts du syndicat se sont concentrés sur les deux premiers niveaux. Les initiatives prises par IG BAU pour attirer les travailleurs migrants dans ses rangs ne sont abordées qu'avec circonspection. Bien que le syndicat ait obtenu quelques succès en termes de régulation du marché du travail, ces politiques paraissent avoir atteint leurs limites. IG BAU semble avoir réagi à cette situation en se dotant de politiques de syndicalisation plus inclusives, notamment en fondant le Syndicat des travailleurs migrants européens.

In einigen EU-Mitgliedstaaten hat die Zuwanderung der Arbeitskräfte im Baugewerbe während der letzten zwanzig Jahre überwiegend in der Form von Entsendung stattgefunden. In diesem Beitrag werden die Reaktionen der deutschen Baugewerkschaft IG BAU auf dieses Phänomen beschrieben. Dabei werden drei Handlungsebenen unterschieden: Beziehungen zum Staat, Beziehungen zu den Arbeitgebern und autonome Aktionen. Es zeigt sich, dass sich die Bemühungen der Gewerkschaft bislang auf die beiden erstgenannten Ebenen konzentriert haben. Die IG BAU hat nur zögerliche Schritte untenommen, um Wanderarbeitnehmer in ihre Reihen aufzunehmen. Auch sind die Grenzen der Politiken deutlich geworden, durch die die Gewerkschaft im Bereich der Regelung des Arbeitsmarktes durchaus Erfolge erzielt hatte. Vor allem die Gründung des Europäischen Verbandes der Wanderarbeiter deutet darauf hin, dass die IG BAU auf diese Grenzen reagiert hat und einen inklusiveren Organisationsansatz entwickelt.