Opportunities and challenges for flexicurity - The Danish example

Abstract

The contraction of two previously opposed concepts, ‘flexibility’ and ‘security’, into that of flexicurity has become one of the most popular labour market concepts in recent years, and one that seems to cross European borders relatively easily. Seen in an international perspective, Denmark is characterised by a relatively flexible labour market and an extensive social security system. It is widely assumed that these favourable results are due to the special Danish combination of flexible employment regulations, an active labour market policy including rights and duties of education and placement, and relatively high unemployment benefits. In recent years the concept flexicurity has come to be used to describe the particular Danish mix of labour market flexibility and social security. Against this background, this article outlines the economic and political characteristics of the Danish ‘flexicurity model’, and the current challenges facing this model. Finally, the lessons that other European countries can learn from this Danish model will be presented.

La contraction des temes «flexibilité», et «sécurité», qui traduisent deux notions traditionnellement opposées, en celui de «flexicurité», refléte l'un des concepts les plus populates lié au marché du travail ces derniéres années. Il semble en outre franchir assez facilement les frontiéres européennes. Considéré d'un point de vue international, le Danemark se caractérise par un marché du travail relativement flexible et un filet de sécurité sociale trés développeé Il est généralement admis que cette situation confortable résulte d'une combinaison propre au Danemark entre des réglementations sur l'emploi flexibles, une politique du marché du travail active (comportant des drolls et des devoirs en termes d'éducation et de placement) et des allocations de chômage relativement elevees. Le concept de «flexicurité» désigne, depuis quelques années, l'assoclation typiquement danoise entre flexibilité du marché de l'emploi et sécurité sociale. Avec ce contexte pour toile de fond, l'article expose dans les grandes lignes les caractéristiques économiques et politiques du «modéle de flexicurité» danois et décrit les défis auxquels il est actuellement confronté. Il se conclut par un exposé des leçons que les autres pays européens peuvent tirer du modéle danois.

,Flexicurity’, die Verknüpfung der ursprünglich gegensätzlichen Konzepte von, flexibility’ und, security’, hat sich in den letzten Jahren zu einem der beliebtesten Arbeitsmarktkonzepte entwickelt, das die Grenzen in Europa relativ leicht zu überqueren scheint. Im internationalen Kontext zeichnet sich Dänemark durch einen vergleichsweise flexiblen Arbeitsmarkt und durch ein umfassendes System der sozialen Sicherheit aus. Generell werden diese positiven Ergebnisse auf die besondere dänische Kombination flexibler Arbeitsregelungen, einer aktiven Arbeitsmarktpolitik mit Rechten und Pflichten im Bereich der Ausbildung und Arbeitsvermittlung und relativ hoher Arbeitslosenleistungen zurückgeführt. Diese dänische Mischung aus Arbeitsmarktflexibilität und sozialer Sicherheit ist in den letzten Jahren zunehmend mit dem Begriff, Flexicurity’ umschrieben warden. Vor diesem Hintergrund erläutern die Autoren die wirtschaftlichen und politischen Merkmale des dänischen, Flexicurity-Modells' und die aktuellen Herausforderungen, die sich für dieses Modell stellen. Und schlieβlich wird dargelegt, was die anderen europäischen Länder von dem dänischen Modell lernen können.