Labour relations in central and eastern Europe and the European social model

Abstract

A comparison of structural developments in labour relations in the eight CEE candidate countries at company, sectoral and national levels in relation to the European social model shows that despite a transformation geared towards western European models, labour relations in CEE countries are developing along nationally characteristic lines and are showing considerable variations. Significant features which they do have in common, except for Slovenia, are the overall weak and fragmented structures at company level, with the widespread absence of a sectoral level of action and organisation and a pronounced emphasis on the state, which also characterises tripartism at national level. Compared to the current EU Member States, these countries have their own evolutionary ‘transitional-society’ type of labour relations, which will considerably increase the diversity of structures and policies in the enlarged EU and will thus present considerable challenges for future transnational labour relations.

Une comparaison des développements structuraux dans les relations professionnelles des huit PECO candidats à l'UE aux niveaux national, sectoriel et de l'entreprise en ce qui concerne le modèle social européen montre qu'en dépit d'une transformation orientée vers les modèles européens occidentaux, les relations professionnelles dans les PECO se développent selon des orientations nationales caractéristiques et montrent des variations considérables. Leurs caractéristiques communes, excepté pour la Slovénie, sont des structures faibles et fragmentées dans l'ensemble au niveau de l'entreprise, avec l'absence généralisée d'un niveau sectoriel d'action et d'organisation et une influence importante de l'Etat caractérisant également le tripartisme au niveau national. Si on les compare aux Etats membres actuels de l'UE, ces pays ont leur propre modèle évolutionniste de relations professionnelles appartenant aux sociétés en mutation, ce qui augmentera considérablement la diversité des structures et des politiques dans l'UE élargie et entraînera des défis importants pour les futures relations professionnelles transnationales.

Ein Vergleich der Strukturentwicklungen der Arbeitsbeziehungen in den acht mittelosteuropäischen Beitrittsländern auf betrieblicher, sektoraler und gesamtstaatlicher Ebene im Blick auf das “Europäische Sozialmodell” zeigt: Trotz einer an westeuropäischen Mustern orientierten Transformation verläuft die Entwicklung der MOE-Arbeitsbeziehungen nach national geprägten Pfaden und weist beträchtliche Varianz auf. Signifikante Gemeinsamkeiten sind - mit Ausnahme Sloweniens - die insgesamt labilen und fragmentierten Strukturen auf betrieblicher Ebene, das weitgehende Fehlen einer sektoral-überbetrieblichen Handlungs- und Gestaltungsebene und ein ausgeprägter Etatismus, der auch den Tripartismus auf gesamtstaatlicher Ebene prägt. Im Vergleich mit EU-Ländern zeigt sich ein eigener evolutionärer “trandsformationsgesellschaftlicher Typus” der Arbeitsbeziehungen, der die strukturelle Vielfalt und materielle Disparität in der erweiterten EU deutlich erhöhen wird und die künftigen transnationalen Arbeitsbeziehungen vor erhebliche Herausforderungen stellt.