Pacts for employment and competitiveness in the electricity sector

Abstract

The European Union Energy Sector Directive no. 96/62 laid down that Member States were to initiate a market liberalisation process in the electricity sector. In this context Pacts for Employment and Competitiveness (PEC) represent part of a strategy enterprises are adopting in order to face the challenge of managing the changeover from near-monopoly to internationally competitive structures. The article, based on ten case studies carried out in five EU Member States, looks at the thinking underlying these pacts, the changes at the level of collective bargaining, and how the PECs are interpreted by the parties involved: not only the contents of the PECs, but also the underlying motives, the processes of negotiation and the effects of the agreements. It points to areas in which PECs have been able to contribute to generating win-win situations, but also to possible ambiguities and contradictions linked to the negotiation and implementation of such pacts.

La directive européenne no 96/62 concernant le secteur de l'énergie a établi que les Etats membres devaient lancer un processus de libéralisation du marché dans le secteur de l'électricité. Dans ce contexte, les pactes pour l'emploi et la compétitivité (PEC) représentent une partie de la stratégie que les entreprises adoptent afin de relever le défi de gérer le passage d'une situation proche du monopole à des structures de concurrence internationale. L'article, basé sur dix études de cas effectuées dans cinq Etats membres de l'UE, se penche sur la conception měme de ces pactes, les changements au niveau de la négociation collective, et la manière dont les PEC sont interprétés par les parties concernées, c.-à-d. non seulement le contenu des PEC, mais aussi les raisons sous-jacentes, les processus de négociation et les conséquences des accords. Il souligne les domaines oà les PEC ont pu contribuer à produire des situations sans perdants, mais aussi les ambiguïtés et les contradictions éventuelles liées à la négociation et à la mise en æuvre de tels pactes.

Laut EU-Richtlinie 96/62 zum Energiesektor sind die Mitgliedstaaten gehalten, einen Liberal-isierungsprozess in der Elektrizitätswirtschaft einzuleiten. In diesem Zusammenhang gehören Pakte für Beschäftigung und Wettbewerbsfähigkeit zur Strategie der Unternehmen, um den Übergang von nahezu monopolistischen zu international wettbewerbsfähigen Strukturen zu bewältigen. Dieser Artikel beruht auf zehn Fallstudien in fünf EU-Mitgliedstaaten und befasst sich mit den Überlegungen, die diesen Pakten zugrunde liegen, sowie mit den damit verbundenen Veränderungen auf der Ebene der Tarifverhandlungen. Ferner wird auf die Frage eingegangen, wie diese Pakte von den beteiligten Parteien interpretiert werden, d.h. nicht nur inhaltlich, sondern auch was die Beweggründe, die Verhandlungsprozesse und die Auswirkungen dieser Vereinbarungen angeht. Der Artikel weist auf Bereiche hin, in denen die Pakte dazu geführt haben, dass beide Parteien Vorteile erzielen konnten, aber auch auf mögliche Doppeldeutigkeiten und Widersprüche im Zusammenhang mit der Verhandlung und Durchführung solcher Pakte.