This article analyses the biographical and contextual elements favouring the involvement of female athletes playing high-level team sports in homosexual practices, a recurring issue in the sporting arena. The study takes place in the world of soccer, archetype in France — along with rugby— of a male-oriented, homophobic sociability that is unfavourable to feminization of the sport. Based on in-depth interviews and on a long observation period, this study contributes to the current scientific debate regarding the construction of identity, notably gender identity. It focuses in particular on Becker and Goffman's work on the process of normative construction. We first point out the role of female-team homosociability in the acquisition of knowledge that facilitates involvement in homosexual practices. Next, we discuss the biographical life routes — either circumstantial or relatively permanent — that tend to favour homosexuality.
Berger, P. and Luckmann, T. (1966) The Social Construction of Reality. New York: Doubleday & Co.
3.
Broad, K.L. (2001) `The Gendered Unapologetic: Queer Resistance in Women's Sport' , Sociology of Sport Journal18(2): 181-204 .
4.
Brocard, C. (1992) `L'Image de la femme sportive dans la publicité' , Revue STAPS28: 83-98 .
5.
Brocard, C. (2000) `Performances sportives et différenciations sexuelles dans les commentaires journalistiques: L `Exemple des championnats du monde d'athlétisme' , Regards sociologiques20: 127-142 .
Caraglio, M. (1997) `Les Lesbiennes dites “masculines”, ou quand la masculinité n'est qu'un paysage' , Nouvelles questions féministes18(1): 57-75 .
8.
Clément, J.-P. and Defrance, J. (1987) `L'Évolution du sport: Structure et conjoncture', in Sport et changement social, Actes du colloque de Bordeaux. Bordeaux: MSH d'Aquitaine .
9.
Corcuff, P. (1999) `Le Collectif au défi du singulier', in B. Lahire (ed.) Le Travail sociologique de Pierre Bourdieu, dettes et critiques. Paris: La Déouverte .
10.
Cox, B. and Thompson, S. (2000) `Multiple Bodies: Sportswomen, Soccer and Sexuality' , International Review for the Sociology of Sport35(1): 5-20 .
11.
De Singly, F. (1995) `La Tension entre le populisme et le misérabilisme dans les recherches sur les genres', in La Place des femmes: Les Enjeux de l'identité et de l'égalité au regard des sciences sociales. Paris: La Découverte .
12.
Dubar, C. (1998) `Trajectoires sociales et formes identitaires' , Sociétés contemporaines29: 73-85 .
13.
Elias, N. and Dunning, E. (1986) Quest for Excitement: Sport and Leisure in the Civilizing Process. London: Basil Blackwell .
14.
Eribon, D. (1999) Réflexions sur la question gay. Paris: Fayard .
15.
(original 1984, The Constitution of Society).
16.
Goffman, E. (1963) Stigma. New York: Prentice-Hall .
17.
Griffin, P. (1998) Strong Women, Deep Closets: Lesbians and Homophobia in Sport. Champaign, IL: Human Kinetics .
18.
Kergoat, D. (1992) `A propos des rapports sociaux de sexe' , Féminisme aujourd'hui (April/May): 16-19 .
19.
Kimmel, M.S. (1990) `Baseball and the Reconstitution of American Masculinity, 1880-1920', in M. Messner and D. Sabo (eds) Sport, Men and the Gender Order: Critical Feminist Perspectives. Champaign, IL: Human Kinetics .
20.
Laberge, S. (1994) `Pour une convergence de l'approche féministe et du modèle conceptuel de Bourdieu' , Revue STAPS35: 51-64 .
21.
Lahire, B. (1998) L'Homme pluriel, les ressorts de l'action. Paris: Nathan .
22.
Lahire, B. (1999) `De la théorie de l'habitus à une sociologie psychologique', in B. Lahire (ed.) Le Travail sociologique de Pierre Bourdieu, dettes et critiques. Paris: La Dècouverte .
23.
Mennesson, C. (1994) `Les Sociabilités féminines: Analyse comparée de trois sports collectifs' , Revue STAPS34: 17-31 .
24.
Mennesson, C. (2000a) `Des femmes au monde des hommes: La Construction de l'identité des femmes investies dans un sport “masculin“: Étude comparée du football, des boxes poingspieds et de l'haltérophilie`. Doctoral dissertation in sociology, Université Paris V-René Descartes.
25.
Mennesson, C. (2000b) ` “Hard” Women and “Soft” Women: The Social Construction of Identities among Female Boxers' , International Review for the Sociology of Sport35(1): 21-33 .
26.
Messner, M.A. (1996) `Studying up on Sex' , Sociology of Sport Journal13(3): 221-237 .
27.
Messner, M.A. and Sabo, D.F. (1990) `Toward a Critical Feminist Reappraisal of Sport, Men, and the Gender Order', in M. Messner and D. Sabo (eds) Sport, Men and the Gender Order: Critical Feminist Perspectives. Champaign, IL: Human Kinetics .
28.
Mikosza, J.M. and Phillips, M.G. (1999) `Gender, Sport and the Body Politic' , International Review for the Sociology of Sport34(1): 5-16 .
29.
Mosse, G.H. (1997) L'Image de l'homme: L'Invention de la virilité moderne. Paris: Éditions Abbeville .
30.
Peretti-Watel, P. (2001) `Comment devient-on fumeur de cannabis? Une perspective quantitative' , Revue française de sociologie42(1): 3-30 .
31.
Pollak, M. (2001) `L'Entrée en homosexualité masculine', in D. Welzer-Lang (ed.) Des hommes et du masculin. Lyons: Presses Universitaires de Lyon .
32.
Prieur, A. (1998) `Little Boys in Mother's Wardrobe: Sur les origines de l'homosexualité et de l'efféminement' , Actes de la Recherche en Sciences Sociales125: 15-29 .
33.
Sabo, D. and Panepinto, J. (1990) `Football Ritual and the Social Reproduction of Masculinity', in M. Messner and D. Sabo (eds) Sport, Men and the Gender Order: Critical Feminist Perspectives. Champaign, IL: Human Kinetics .
34.
Saouter, A. (2000) Être rugby: Jeux du masculin et du féminin. Paris: Éditions de la Maison des Sciences de l'Homme .
35.
Scraton, S., Fasting, K., Pfister, G. and Bunuel, A. (1999) `It's Still a Man's Game? The Experiences of Top-Level European Women Footballers' , International Review for the Sociology of Sport34(2): 99-112 .
36.
Terret, T. (1999) `Rugby et masculinité au début du siècle' , Revue STAPS50: 31-48 .
37.
Theberge, N. (1995) `Gender, Sport and the Construction of Community: A Case Study from Women's Ice Hockey' , Sociology of Sport Journal12(4): 389-402 .
38.
Tua, C. (2000) `Le Degré d'homosociabilité des equipes féminines de rugby`. DEA dissertation in `Sciences du mouvement humain. Option: processus psychologiques et sociaux', UFR-STAPS Toulouse.
39.
Wacquant, L.J.D. (2000) Corps et âme, carnets ethnographiques d'un apprenti boxeur. Marseilles: Agone .
40.
Welzer-Lang, D. (1994) `L'Homophobie: La Face cachée du masculin', in D. Welzer-Lang, P. Dutey and M. Dorais (eds) La Peur de l'autre en soi: Du sexisme à l'homophobie. Montreal: VLB Editeur .
41.
Wright, J. and Clarke, G. (1999) `Sport, the Media and the Construction of Compulsory Heterosexuality' , International Review for the Sociology of Sport34(3): 227-245 .
