This article gives an overview of the prevailing system of minimum income provision in Switzerland. Minimum income is understood as monetary transfers supplied by social insurance or social assistance which guarantee an income floor covering basic living maintenance. Such benefits can either boost regular benefits from social insurance up to a subsistence level or provide temporary means-tested income support to meet urgent needs in emergency situations. Qualifying conditions, scope and duration of benefits as well as institutions running and funding these programmes are described. It is shown that means testing is quite strict, while benefits are very generous from a comparative perspective. Moreover, the article compares Switzerland's social policy towards poor people with the experience of other OECD countries.
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