The Discursive Strategies of Professional Union Representatives. This study examines arguments concerning the replacement of labor union activists by professional labor union employees, a modification supposedly associated with the current crisis of labor unions. The Job position of labor union organizer is analyzed through its historical development. An empirical research in the field with two labor federations was carried out to reconstitute the stages of a union career. The central part of the recherche consists of the production of interviews with union representatives. This social-historical approach reveals the fragile and unfinished character of the professionalization of labor union management. Careers, Identity, Trade, Professionalization, Full-Time Unionists, Union Members, Union Representatives.
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References
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1. Cet article est extrait de notre thèse de sociologie: La professionnalisatton des directions syndicales à la CGT et à la CFDT. Eléments pour une socio-histoire. Thèse de sociologie, Université de Paris I, 1997. 584 pp.
2.
2. Friedmann (G.), Naville (P.), Traité de sociologie du travail, Paris: A. Colin, 1964.
3.
3. Reynaud (J.D.), Les syndicats en France, Paris: Seuil, 1963.
4.
4. On ne saurait ici dresser une bibliographie des travaux sur le syndicalisme. Se reporter à la précieuse bibliographie établie par Guy Groux et René Mouriaux dans leur ouvrageLa CGT. Crises et alternatives, Paris: Economica, 1992, qui recense plus de 750 références.
5.
5. Andrieux (A.), Lignon (J.), Le militant syndicaliste aujourd'hui. Ouvriers, cadres, techniciens, qu'est ce qui les fait agir?, Paris: Denoël. 1973.
6.
6. Comme l'écrit Pierre Tripler dans son esquisse de bilan de la sociologie du travail, “(…) les textes publiés alors en sociologie du travail et des organisations, se contenteront de suivre les canons de la scientiflcité de l'époque, où régnent l'enquěte par questionnaire – dlrectif ou semi-directif—et l'observation des postes (…)”, Tripier (P.), “La sociologie du travail à travers ses paradigmes”, pp. 29–47, in Coster (M., de), Pichault (F.), Eds., Traité de sociologie du travail, Bruxelles: Eds. De Boeck Université, 1994.
7.
7. Touraine (A.), Wieviorka (M.), Dubet (F.), Le mouvement ouvrier, Paris: Fayard, 1984.
8.
8. Bourdieu (P.), Chamboredon (J.C.), Passeron (J.P.), Le métier de sociologue, Paris-La Haye: Mouton, 1983, p. 223.
9.
9. Croisat (M.), Labbé (D.), La fin des syndicats, Paris: L'Harmattan, 1992.
10.
10. Parmi les précurseurs, voir les travaux du Lersco de Nantes et particulièrement Péneff (J.), Autobiographie de militants CGTU-CGT, Nantes: Cahiers du Lersco, 1979, n. 1 et: Fevre (B.), Péneff (J.), Autobiographies de militants ouvriers de la CFDT, Nantes: Cahiers du Lersco, 1982, n. 4.
11.
11. Eley (G.), “De l'histoire sociale au ‘tournant linguistique’ dans l'historiographie américaine des années 1980”, Genèses, 1992, n. 7, pp. 163–193.
12.
12. Voir en particulier le chapitre “L'énonciation historique. Information, connaissance, intelligibilité”, pp. 229–245 du livre de Jean-Claude Passeron, Le raisonnement sociologique. L'espace non-poppérien du raisonnement naturel, Paris: Nathan, 1991.
13.
13. Combessie (J.C.), Au sud de Despenaperros. Pour une économie politique du travail Paris: Ed. MSH, 1989.
14.
14. Voir notamment Leclerc (G.), L'observation de l'homme. Une histoire des enquětes sociales, Paris: Seuil, 1979.
15.
15. La publication de manuels sur ce thème fait foi. Voir par exemple l'ouvrage de Blanchet (A.), Gotman (A.), L'enquěte et ses méthodes: l'entretien, Paris: Nathan, 1992.
16.
16. Voir à ce sujet notre article: “Syndicalisme en crise, syndicalisme en mutation”, Politix, 1993, n. 23, pp. 84–101.
17.
17. Bourdieu (P.), “Méthode scientifique et hiérarchie sociale des objets”, Actes de la recherche en sciences sociales, 1975, n. 1, pp.4–6.
18.
18. Ainsi Richard Hyman peut. Il avancer que “In terms of quality, the sociology of trade unionism remains an undeveloped area of study”, Marxism and the Sociology of Trade Unionism, London: Pluto, 1971, p. 3. Dominique Labbé, dans son compte rendu des travaux sur la CGT pendant cinquante ans, exprime la měme préoccupation: “(…) De měme, il apparaît que très peu de choses ont été écrites ces dernières années sur la théorie du syndicalisme”, p. 201. Labbé (D.), “Les travaux sur la CGT, 1945–1993”, Communisme, 1994, n. 35–37, pp. 191–237.
19.
19. Ainsi, une rapide recension sur les cinq dernières années permet de relever qu'aucun article sur le syndicalisme n'a été publié en 1988 (n=18 articles), 1990 (26 articles), 1992 (24 articles) et 1993 (24 articles). Deux articles ont été publiés sur ce thème en 1989 (sur un total de 23 articles) ainsi qu'en 1991 (auxquels il faut ajouter un article sur un thème proche: les coordinations; n=26 articles). Ce constat rejoint celui exprimé par Marcelle Stroobants dans son bilan de trente ans de la revue Sociologie du Travail “Tous ces changements affectent aussi les thèmes apparemment stables. Malgré son déclin, le syndicalisme résiste au temps, au měme titre que les ‘relations industrielles’ et les ‘mouvements sociaux’. Toutefois, le nombre d'articles correspondants diminue très nettement”', p. 122. italiques par nous, in Sociologie du travail Paris: Nathan, 1993. Un glissement dans les préoccupations de recherches s'opère de la sociologie à l'histoire, puisqu'une revue comme Mouvement social publie régulièrement des articles ayant trait au syndicalisme, ainsi les n. 162, 1993, consacré aux “Syndicalismes en Europe” et n. 163, 1993, “Syndicalisme au féminin”. Citons également une revue engagée, Politis-La Revue, n. 3, 1993, qui publie un dossier intitulé “Le syndicalisme a-t-il un avenir?”. Lectures qu'on prolongera par Politique-La Revue, 1997, n. 3: “Y-a-t-il un vie après le syndicalisme?”.
20.
20. Comme le formule Max Weber: “Il n'existe absolument pas d'analyse scientifique ‘objective' de la vie culturelle ou (…) des ‘manifestations sociales’, qui seraient indépendante des points de vue spéciaux et unilatéraux, grâce auxquels ces manifestations se laissent explicitement ou implicitement, consciemment ou inconsciemment sélectionner pour devenir l'objet de la recherche ou analyser et organiser en vue de l'exposé”. Essais sur la théorie de la science, Paris: Plon, 1965, p. 152.
21.
21. Bourdieu (P.), Ed., La misère du monde. Paris: Seuil. 1993, 907 pp., chapitre: Comprendre.
22.
22. Ces remarques rejoignent celles de Hélene Chamboredon et al sur la partition domaine public/domaine privé dans le déroulement des entretiens. Chamboredon (H.), Pavis (F.), Surdez (M.), Willemez (L.), “S'imposer aux imposants. A propos de quelques obstacles rencontrés par des sociologues débutants dans la pratique et l'usage de l'entretien”, Genèses, 1994, n. 16. pp. 114–132.
23.
23. On se reportera, pour une appréciation de l'usage stratégique du off par les journalistes, à Legavre (J.B.), ”Off the record. Mode d'emploi d'un instrument de coordination”, Politix, 1992, n. 19, pp. 135–157.
24.
24. Voir sur ce sujet les remarques de Mouriaux (R.), “Retour sur l'usage scientifique des entretiens avec des dirigeants syndicaux”, communication au colloque ASFP: “Question de méthode: Interviewer les élites dirigeantes en France”, Paris, 14–15 mars 1996. 12 pp.
25.
25. Sur l'usage de ce terme, voir les travaux de Jean-Pierre Terrail, L'individuation ouvrière, Nantes: Thèse sociologie, 1987.
26.
26. On pourrait s'inspirer de la très fine description qu'offre Michel Offerlé d'un lieu de formation pour les dirigeants syndicaux. Offerlé (M.), “En salle”, pp. 343–356, in Convergences. Etudes offertes à Marcel David. Quimper: Calligrammes, 1991.
27.
27. Simmel (G.), “Digression sur l'étranger”, pp. 53–59, in Grafmeyer (Y.), Joseph (I.), Ed., L'école de Chicago. Naissance de l'écologie urbaine, Paris: Aubier, 1979, p. 56.
28.
28. Ce statut d'élite se perçoit particulièrement bien dans un événement dramatique rapportée par Jean-Marie Conraud dans son ouvrage sur le syndicalisme lorrain: “Trois jours après le débarquement allié, sur les côtes de la Manche, la Gestapo faisait arrěter un peu partout en France des ‘détenus de sécurité’. C'est ainsi que Pierre Michon fut envoyé à Neuengamme avec 360 autres Français. Ces arrestations furent opérées sur l'ordre de la Gestapo parisienne suivant des listes de notabilités établies dans chaque ville. C'est ainsi que le secrétaire des syndicats chrétiens eut pour compagnon de captivité des professeurs de nos facultés de droit, de médecine, un intendant du ravitaillement, le supérieur des Jésuites, etc.”, cité p. 202, in Conraud (J.M.), 1890–1965, Militants au travail. CFTC et CFDT dans le mouvement ouvrier lorrain, Nancy: PUN/Ed. la Serpenoise, 1988.
29.
29. Fossé Poliak (C.), La vocation d'autodidacte, Paris: L'Harmattan, 1992, p. 43.
30.
30. Le fait que les dirigeants ne soient pas “représentatifs” de la classe ou du groupe qu'ils représentent constitue un des traits rémanents des phénomènes de représentation. Voir par exemple: Maresca (S.), Les dirigeants paysans, Paris: Minuit, 1983, ainsi que d'un point de vue plus global: Gaxie (D.), Les professionnels de la politique, Paris: PUF, 1973.
31.
31. Se reporter à l'article de Verret (M.), “Statistiques de classes”, Politis-La Revue, 1993, n. 4, pp. 39–42. Ce numéro comporte un important dossier intitulé “Y-a-t-il encore des classes sociales?”.
32.
32. Un bon exemple en est fourni par: Bader (R.), “L'activité syndicale et la reproduction des intérěts du groupe militant”, Regards sociologiques. 1991. n. 1, pp. 1–30.
33.
33. Combessie, op cit., p. 143.
34.
34. On mesurera toute la distance qui existe entre l'interview de dirigeants syndicaux et des ouvriers “ordinaires” telle que rapporté par: Lahire (B.), La raison des plus faibles. Rapport au travail, écritures domestiques et lectures en milieux populaires, Lille: PUL, 1993, particulièrement p. 29.
35.
35. Offerlé (M.), Sociologie des groupes d'intérět, Paris: Monchrestien, 1994. p. 109.
36.
36. Sur cet aspect se reporter au très stimulant essai de Alain Caillé, La démission des clercs. La crise des sciences sociales et l'oubli du politique, Paris: La Découverte, 1993. En particulier le chapitre 4: “Le principe de raison, l'utilitarisme et l'anti-utilitarisme”.
