Nazi family policy is often seen solely as anti-feminist, racist, and eugenic, and the social policy elements are neglected. Indeed, it was part of a terrorist regime. At the same time, it was a constitutive element of the modern welfare state and instrumental for the preservation of mass loyalty. The introduction of family benefits and of income tax scales recognizing family burdens is an element of modern family policy originally introduced during the Nazi regime. Neither family ideology nor family policy was monolithic but rather diverse and contradictory expressions of a poly-centered system. The various bureaucracies involved in the implementation of this policy partly counteracted each other.
Get full access to this article
View all access options for this article.
References
1.
Franz Neumann, Behemoth. Struktur und Praxis des Nationalsozialismus 1933-1944 (Köln, Frankfurt am Main, 1977).
2.
Ibid., 234f.
3.
Ibid., 724f.
4.
Annette Kuhn and Valentine Rothe, Frauen im deutschen Faschismus, vol. 2 (Düsseldorf, 1982), 142, 129.
5.
Gabriele Czarnowski, Das kontrollierte Paar. Ehe- und Sexualpolitik im Nationalsozialismus (Berlin, 1991).
6.
Gisela Bock, Zwangssterilisation im Nationalsozialismus (Opladen, 1986).
7.
Ibid., 461.
8.
Ralf Dahrendorf, Gesellschaft und Demokratie in Deutschland (München, 1974).
9.
Ibid., 423f.
10.
Claus Mühlfeld and Friedrich Schönweiss, Nationalsozialistische Familienpolitik (Stuttgart, 1989).
11.
Ibid., 285.
12.
Ibid., 104.
13.
Ibid., 107.
14.
Ibid.
15.
Lydia Gottschewski, Männerbund und Frauenfrage. Die Frau im neuen Staat (München, 1934), 59: "Der Staat als `Hüter der Sitten nach innen' . . . hat ein geradezu lebenswichtiges Interesse an einem gesunden Familienleben. Wichtig ist jedoch, dass der Staat diese Gesundung nicht durch Zwangsmaßnahmen irgendwelcher Art herbeizuführen sucht. Wir wissen aus der Geschichte, dass auch die bestgemeinte Gesetzgebung zur Erfolglosigkeit verdammt ist, wenn die Richtung der völkischen Willensimpulse nicht mit diesen Gesetzen übereinstimmt."
16.
Tim Mason, "Zur Lage der Frauen in Deutschland," in Gesellschaft, vol. 6, ed. H. G. Backhaus (Frankfurt am Main, 1976), 118ff.; Tim Mason, Sozialpolitik im Dritten Reich (Wiesbaden, 1977).
17.
Mason, Sozialpolitik im Dritten Reich, 74f., 204.
18.
Ibid., 147.
19.
Frank-Lothar Kroll, Utopie als Ideologie. Geschichtsdenken und politisches Handeln im Dritten Reich (Paderborn, 1998).
20.
Stefan Breuer, Grundpositionen der deutschen Rechten (1871-1945) (Tübingen, 1999), 156f.
21.
Hans F.K. Günther, Führeradel durch Sippenpflege (München, 1936).
22.
Peter E. Becker, Zur Geschichte der Rassenhygiene.Wege ins Dritte Reich (Stuttgart, 1988), 148.
23.
Cornelia Essner, "Im `Irrgarten der Rassenlogik' oder Nordische Rassenlehre und nationale Frage (1919-1935)," Historische Mitteilungen 7 (1994): 81-101 at 88.
24.
Friedrich Burgdörfer, Der Geburtenrückgang und seine Bekämpfung. Die Lebensfrage des deutschen Volkes (Berlin, 1929); Friedrich Burgdörfer, "Die bevölkerungspolitische Lage und das Gebot der Stunde," Archiv für Rasse- und Gesellschaftsbiologie (1931): 166-220; Friedrich Burgdörfer, Volk ohne Jugend. Geburtenschwund und Überalterung des deutschen Volkskörpers (Berlin, 1932).
25.
Burgdörfer, Volk ohne Jugend, 191.
26.
Hans Harmsen, Praktische Bevölkerungspolitik. Ein Abriß ihrer Grundlagen, Ziele und Aufgaben (Berlin, 1931), 65.
27.
Stefan Breuer , "Bevölkerung und Familie im Diskurs der Rechten " (unpublished manuscript, 1999).
28.
Reichsbund der Kinderreichen zum Schutze der Familie, Familienfeindlichkeiten in Gesetzen und Verordnungen (Berlin, 1932).
29.
"Reichseinkommenssteuergesetz" of March 29, 1920 (REStG), Reichsgesetzblatt I (1920): 359.
30.
Breuer, Bevölkerung und Familie im Diskurs der Rechten.
31.
Heidrun Kaupen-Haas, "Die Bevölkerungsplaner im Sachverständigenbeirat für Bevölkerungs- und Rassenpolitik," in Der Griff nach der Bevölkerung, ed. Heidrun Kaupen-Haas (Nördlingen, 1986), 103-21.
32.
Hubert Treiber, Zur Umsetzung von Rechtsnormen. Begrenztes Steuerungspotential von Gesetzen und Verordnungen (Baden-Baden, 1997).
33.
Alfons Labisch and Florian Tennstedt, Der Weg zum Gesetz über die Vereinheitlichung des Gesundheitswesens vom 3. Juli 1934 (Düsseldorf, 1985).
34.
Ernst Rüdin, Rassehygiene im völkischen Staat. Tatsachen und Richtlinien (München, 1934), 7.
35.
Arthur Gütt , Ernst Rüdin, and Falk Ruttke, Zur Verhütung erbkranken Nachwuchses . Gesetz und Erläuterungen (München, 1936).
36.
Bock, Zwangssterilisation im Nationalsozialismus.
37.
Ibid., 302.
38.
Gabriele Czarnowski, Das kontrollierte Paar. Ehe- und Sexualpolitik im Nationalsozialismus (Berlin, 1991), 159f.
39.
Labisch and Tennstedt, Der Weg zum Gesetz über die Vereinheitlichung des Gesundheitswesens; Alfons Labisch and Florian Tennstedt, "Gesundheitsamt oder Amt für Volksgesundheit? Zur Entwicklung des öffentlichen Gesundheitsdienstes seit 1933," in Medizin und Gesundheitspolitik in der NS-Zeit, ed. Norbert Frei (München, 1991); Jill Stephenson, Women in Nazi Society (London, 1975), 45; see also §3, "Gesetz zur Vereinheitlichung des Gesundheitswesens" of July 3, 1934, Reichsgesetzblatt I (1934): 531.
40.
"Gesetz zum Schutze der Erbgesundheit des deutschen Volkes" of October 18, 1935 (Ehegesundheitsgesetz), Reichsgesetzblatt I (1935): 1246.
41.
Mühlfeld and Schönweiss, Nationalsozialistische Familienpolitik, 185.
42.
Schreiben des Reichsministers des Innern an die Reichsminister der Finanzen, der Justiz, für Ernährung und Landwirtschaft sowie den Reichsarbeitsminister vom 25. August 1933, Bundesarchiv, R 43 II, 720A, 83f.
43.
Fritz Lenz, "Über Möglichkeiten und Grenzen eines Ausgleichs der Familienlasten durch Steuerreform," Archiv für Rasse- und Gesellschaftsbiologie (1930): 376-98.
44.
Fritz Lenz, statement in Niederschrift über die Beratung des Sachverständigenrats für Bevölkerungs- und Rassenpolitik vom 2. August 1933, Bundesarchiv, R 43II, 720a, 60, 87f.
45.
Burgdörfer, "Die bevölkerungspolitische Lage und das Gebot der Stunde."
46.
A. Grotjahn, "Bevölkerungspolitik und Proletariat," in Die deutsche Bevölkerungsfrage im europäischen Raum, eds. Hans Harmsen and Karl Christion von Loesch (Berlin, 1929), 75-85.
47.
Burgdörfer, "Die bevölkerungspolitische Lage und das Gebot der Stunde."
48.
Statement by Friedrich Burgdörfer in Sachverständigenbeirat für Bevölkerungs- und Rassenpolitik, AG I Familienlastenausgleich, minutes of the meeting of August 2, 1933, Bundesarchiv, R43 II, 720a, 93ff, 109.
49.
Ibid., 93.
50.
Ibid., 96f.
51.
Heidrun Kaupen-Haas, "Die Bevölkerungsplaner im Sachverständigenbeirat für Bevölkerungs- und Rassenpolitik."
52.
Fritz Reinhardt, letter by the secretary of state in the Reichsministerium der Finanzen, Reinhardt, January 13, 1936, Bundesarchiv, R43 II/720a, 160, 166.
53.
Gesetz über Förderung von Eheschließungen, pt. 5 of the "Gesetz zur Verminderung der Arbeitslosigkeit" of June 1, 1933, Reichsgesetzblatt I (1933): 323; "Durchführungsverordnung über die Gewährung von Ehestandsdarlehen" of June 20, 1933, Reichsgesetzblatt I (1933): 327.
54.
Gertrud Hanna, "Vom Kampf gegen die verheirateten erwerbstätigen Frauen," Die Arbeit (1931): 253; Theodor Splettstoeßer, "Die Bekämpfung der männlichen Arbeitslosigkeit durch das Herausnehmen von Frauen aus dem Erwerbsleben unter besonderer Berücksichtigung der Problematik eines Familienlastenausgleichs" (Ph.D. diss., Greifswald, 1935).
55.
Angelika Willms, "Grundzüge der Entwicklung der Frauenarbeit von 1880 bis 1980," in Strukturwandel der Frauenarbeit 1880-1980, ed. Walter Müller (Frankfurt am Main, 1983), 25-54; Angelika Willms, "Segregation auf Dauer," in Strukturwandel der Frauenarbeit 1880-1980, ed. Walter Müller (Frankfurt am Main, 1983), 107-82; Elisabeth Beck-Gernsheim, Der geschlechtsspezifische Arbeitsmarkt (Frankfurt am Main, 1976); Dörte Winkler, Frauenarbeit im Dritten Reich (Hamburg, 1977).
56.
Walter Müller, "Frauenerwerbstätigkeit im Lebenslauf," in Strukturwandel der Frauenarbeit 1880-1980, ed. Walter Müller (Frankfurt am Main, 1983), 77.
57.
"Runderlaß des Reichministers der Finanzenof", October 19, 1935, Reichssteuerblatt (1935): 1363; "6. Durchführungsverordnung über die Gewährung von Ehestandsdarlehen" of July 28, 1936, Reichsgesetzblatt I (1936): 576.
58.
Fritz Reinhardt, statement in Reichssteuerblatt (1933): 490.
59.
Friedrich Burgdörfer, "Die neue deutsche Bevölkerungsentwicklung im gesamteuropäischen Rahmen mit besonderer Berücksichtigung der zahlenmäßig erfaßbaren Auswirkungen bevölkerungspolitischer Maßnahmen," Archiv für Bevölkerungswissenschaft und Bevölkerungspolitik (1937): 325f.; Gerhard Heilig, "Die Heiratsneigung lediger Frauen in der BRD," Zeitschrift für Bevölkerungswissenschaft (1985): 524.
60.
Mühlfeld and Schönweiss, Nationalsozialistische Familienpolitik, 290f.
61.
Alexander Paul, "Steigerung der ehelichen Fruchtbarkeit," Archiv für Bevölkerungswissenschaft und Bevölkerungspolitik (1941): 244.
62.
Gertrud Maas, "Die Kinderzahl in Ehen mit und ohne Ehestandsdarlehen," Archiv für Rassen- und Gesellschaftsbiologie (1943): 227f., 241.
63.
Ibid., 244.
64.
Ibid., 253; Paul, "Steigerung der ehelichen Fruchtbarkeit"; Wolfgang Jobst, "Bevölkerungspolitische Auswirkungen der Ehestandsdarlehen," Archiv für Bevölkerungswissenschaft und Bevölkerungspolitik (1940): 12.
65.
Maas, " Die Kinderzahl in Ehen mit und ohne Ehestandsdarlehen," 255.
66.
Mühlfeld and Schönweiss, Nationalsozialistische Familienpolitik, 293.
67.
John Knodel, The Decline of Fertility in Germany 1871-1939 (Princeton, 1974).
68.
Reinhard Spree, "Der Geburtenrückgang in Deutschland vor 1939," Demographische Informationen (1984): 62.
69.
Wirtschaft und Statistik (1937): 685.
70.
Gesetz über Förderung von Eheschließungen 1933.
71.
Statistik des Deutschen Reiches, vol. 458: Berufszählung.
72.
Statistisches Jahrbuch für das Deutsche Reich (1941-1942), 75.
73.
"Die Bevölkerungspolitische Bedeutung der Ehestandsdarlehen," Wirtschaft und Statistik (1942): 57.
74.
Jobst, "Bevölkerungspolitische Auswirkungen der Ehestandsdarlehen."
75.
"Erklärung des Reichsministers der Finanzen zum Gesetz über Förderung der Eheschließungen," in Das Ehestandsdarlehen. Kommentar zum Gesetz über Förderung von Eheschließungen (Berlin, 1934), 32.
76.
"Gesetz zur Verhütung erbkranken Nachwuchses" of July 14, 1933, Reichsgesetzblatt I (1933): 529 allowed sterilizations. The Ehegesundheitsgesetz provided for marriage prohibitions. The Gesetz zur Förderung der Eheschließung set eugenic criteria for the award of marriage loans.
77.
Ottmar von Verschuer, Leitfaden der Rassehygiene (Leipzig, 1941), 220.
78.
Ibid., 265.
79.
Karin Magnussen, Rassen- und bevölkerungspolitisches Rüstzeug (München, 1943), 40; F. Dubitscher, Der Schwachsinn (Leipzig, 1937), 213.
80.
"Ergebnis der ärztlichen Untersuchung bei den Ehestandsdarlehensbewerbern," in Reichsgesundheitsblatt (1934-1942); M. von Mezynski, "Die Ablehnung von Ehestandsbewerbern," Archiv für Bevölkerungswissenschaft und Bevölkerungspolitik (1935): 284; Rudolf Wilsch, "Erfahrungen über Ehetauglichkeitsuntersuchungen," Der Erbarzt (1939): 46; F. Dubitscher, "Praktische Erb- und Rassenpflege," Der öffentliche Gesundheitsdienst (1940-1941): 354; Maas, "Die Kinderzahl in Ehen mit und ohne Ehestandsdarlehen," 231.
81.
Dubitscher, "Praktische Erb- und Rassenpflege"; Dubitscher, Der Schwachsinn, 57.
82.
"Ergebnisse der ärztlichen Untersuchung bei den Ehestandsdarlehensbewerbern," in Reichsgesundheitsblatt (1940-1942); "Runderlaß des Reichministers des Inneren betreffend die vorübergehende Einschränkung bei Untersuchungen für die Gewährung von Ehestandsdarlehen und Ausbildungsbeihilfen" of February 6, 1942, Reichsgesundheitsblatt (1942): 212.
83.
Erich Berlitz, Ehestandsdarlehen (Berlin: 1940), 46; Wirtschaft und Statistik (1938): 1017.
84.
Berlitz, Ehestandsdarlehen, 57; Gastpar, "Ergebnisse der Ehestandsdarlehensuntersuchungen 1933/34 in Stuttgart," Volk und Rasse (1934): 242.
85.
Berlitz, Ehestandsdarlehen, 53, 56, 78.
86.
Ergebnisse der ärztlichen Untersuchung bei den Ehestandsdarlehensbewerbern.
87.
Elisabeth Nutt, "Die bevölkerungspolitischen Auswirkungen des Ehestandsdarlehens" (Ph.D. diss., Berlin, 1940), 37.
88.
Jobst, "Bevölkerungspolitische Auswirkungen der Ehestandsdarlehen," 11; Peretti, "Ehestandsdarlehen und Kinderzahl," Der Erbarzt (1938): 77.
89.
"Verordnung über die Gewährung von Kinderbeihilfen an kinderreiche Familien" of September 15, 1935, Reichsgesetzblatt I (1935): 1160; Fritz Reinhardt, press citation, in Wohlfahrtswoche (1937): 137; Fritz Reinhardt, press citation, in Wohlfahrtswoche (1939): 182.
90.
Letter by the secretary of state in the Reichsministerium der Finanzen, Fritz Reinhardt, January 13, 1936, Bundesarchiv Koblenz, R43 II/720a, 160, 166.
91.
Fritz Reinhardt, "Vier Jahre Adolf Hitler-Staat," Deutsche Steuer-Zeitung (1937): 113-21; Reinhardt, press citation, in Wohlfahrtswoche (1939): 182.
92.
Astel, " Die Praxis der Rassehygiene in Deutschland," 4. Beiheft zum Reichsgesundheitsblatt (1938).
93.
Sachverständigenbeirats für Bevölkerungs- und Rassenpolitik, AG I, minutes of the meeting of January 26, 1939, Bundesarchiv Koblenz, R 43 II/721.
94.
"Verordnung zur Änderung der Verordnung über die Gewährung von Kinderbeihilfen an kinderreiche Familien" of March 24, 1936, Reichsgesetzblatt I (1936): 252; "3. Durchführungsbestimmung zur Kinderbeihilfeverordnung" of March 24, 1936, Reichsgesetzblatt I (1936): 252.
95.
"Runderlaß des Reichsministers der Finanzen" of June 10 and 15, 1936, Reichssteuerblatt (1936): 709, 717.
96.
"Kinderbeihilfeverordnung" of December 9, 1940, Reichsgesetzblatt I (1940): 1571.
97.
"6. Durchführungsbestimmung zur Kinderbeihilfeverordnung" of August 31, 1937, Reichsgesetzblatt I (1937): 989; Staatsarchiv Hamburg, Akte 84.26 (Sozialbehörde).
98.
Reinhardt, "Vier Jahre Adolf Hitler-Staat."
99.
"7. Durchführungsbestimmung zur Kinderbeihilfeverordnung" of March 13, 1938, Reichsgesetzblatt I (1938): 241.
100.
Kinderbeihilfeverordnung, December 9, 1940.
101.
Statistisches Jahrbuch des Deutschen Reiches 1935, 32.
102.
Friedrich Burgdörfer, Bevölkerungsentwicklung im Dritten Reich (Heidelberg, 1935), 45.
103.
"Runderlaß des Reichsministers der Finanzen" of August 31, 1937, Reichssteuerblatt (1937): 1044.
104.
Staatsarchiv Hamburg, Akte 84.26 (Sozialbehörde).
105.
"Runderlaß des Reichsministers der Finanzen" of March 3, 1941, Reichssteuerblatt (1941): 313.
106.
Rundschreiben des Leiters der Parteikanzlei der NSDAP of 14 September 1941, Staatsarchiv Hamburg, Akte AF 84.26.
107.
Reports on the implementation of the child benefit scheme in Nachrichten des Deutschen Vereins für öffentliche und private Fürsorge (1941), 275; (1942), 49, 102.
108.
Staatsarchiv Hamburg, Akte 84.26 (Sozialbehörde).
109.
Bericht der Deutschen Arbeitsfront. Zentralbüro, Sozialamt, Zeit: 30.6.1936 bis 31.8.1937 (Berlin, 1937).
110.
Arndt Jessen , Was kostet dein Kind? ( Berlin , 1937), 85, 91.
111.
Ibid., 10.
112.
Die Lebenshaltung von 2000 Arbeiter-, Angestellten- und Beamtenhaushalten nach den Wirtschaftsrechnungen von 1927/28; Einzelschrift zur Statistik des Deutschen Reichs, no. 22 (Berlin, 1932).
113.
Wilhelm Hesse, Die bevölkerungspolitischen Maßnahmen im nationalsozialistischen Steuersystem (Würzburg, 1938), 45f.
114.
Bericht der Deutschen Arbeitsfront. Zentralbüro, Sozialamt, Zeit: 1.1.1938 bis 31.12.1938 (Berlin, 1939).
115.
Werner Högemann, Das deutsche Steuerrecht unter dem Einfluß des Nationalsozialismus (1933-1945) (Münster, 1993), 44f.
116.
Ibid., 96, 105.
117.
"Steueranpassungsgesetz" of 1934, Reichsgesetzblatt I (1934): 925.
118.
Reimer Voß, Steuern im Dritten Reich (München, 1995), 93f.
119.
Jessen, Was kostet dein Kind? 69.
120.
Fritz Reinhardt, "Rede vor dem Internationalen Kinderschutzkongreß am 13. Juni 1938," Reichssteuerblatt (1938): 577.
121.
Stephan Soder, "Die allgemeine Familienförderung im Nationalsozialismus im Vergleich zur Familienförderung in der Weimarer Republik" (unpublished manuscript, 1999).
122.
Mason, Sozialpolitik im Dritten Reich, 15f., 198f.
123.
Possibly the pressures put on the family by Nazi ideology served to strengthen the autonomy of the family. After the war, it was the only institution that really functioned when everything else had broken down.
124.
Mühlfeld and Schönweiss, Nationalsozialistische Familienpolitik, 284.
