The essay describes the major lines along which the democratic loyalties of West German youth developed since the end of the Second World War. Starting with the symptoms of youth's 'identification crisis', the ideological mechanisms through which succeeding generations in the FRG were socialised to an acceptance of the 'imported' democracy, are examined in a comparative historical review. By reference to former youth studies an argumentation is developed that relates the issues of actual political dissent within the country to the discrepant historical experiences of different age cohorts. Following the parliamentary report Youth Protest in the Democratic State (1983), the political taboo of the German present (Nato) is interpreted in the light of the political taboo of the German past (Nazism).
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