General Theory in the Study of Migration: Current Needs and Difficulties 1

Abstract

The need for a more comprehensive, general theoretical approach to the study of migration is widely recognized by sociologists and other behavioral scientists. At present, no major synthesizing effort, directly relevant to the concerns of sociologists, exists. Against a background of recent trends and lines of inquiry in migration research, drawn from an extensive review of the current literature, probable reasons are suggested for this “lag” in general theory-building. In addition to a number of misconceptions about the nature of migration, which continue to prevail, and difficulties stemming from the sources of migration data, which reinforce those misconceptions, the study of migration has suffered from a lack of concern on the part of our leading sociological theorists.

Le besoin d'aborder l'étude des migrations humaines d'un point de vue théoetique plus général et compréhensif est largement reconnu en sociologie comme dans les autres science sociales. A prèsent, il n'existe aucun effort important de synthèse di ectement pertinent aux intérêts des sociologues. Un examen compréhensif des tendances récentes et des lignes d'enquête dans le champ de recherche des migrations suggèrent des raisons probables de ce retard dans la construction d'une théorie générale. En plus de nombreux malentendus sur la nature des migrations, qui continuent à prévaloir, et les difficultés qui découlent des sources des données sur les migrations, qui renforcent ces malentendus, l'étude des migrations a souffert d'un manque d'intérêt de la part de nos marquants théoriciens en sociologie.

La mayoría de los sociólogos y especialistas de las ciencias sociales están de acuerdo sobre la necesidad de un enfoque teórico y comprensivo del proceso que llamamos “migración”. Hasta el presente, no se ha logrado una síntesis que satisfaga a los sociólogos y su orientación específica. El presente artículo, basándose en una extensa revisión de las publicaciones recientes sobre la migración con sus nuevos enfoques y tendencias en la investigación actual, ofrece algunas explicaciones sobre este vacío o “retraso” en la elaboración de una teoría general. Sin contar una serie de concepciones equivocadas y todavía en boga sobre la naturaleza de la migración y las dificultades inherentes a las fuentes de los datos e información sobre este proceso, el estudio de la migración ha sufrido de la falta de interés por parte de nuestros teóricos de la sociología más importantes.

Die Notwendigkeit einer umfassenderen allgemeinen Theorie des Studiums der Migration wird weithin von Soziologen und anderen Wissenschaftlern der Verhaltenswissenschaften anerkannt. Gegenwärtig gibt es kein grösseres synthetisierendes Bemühen, das direkt in Bezug stünde zu den Bemühugen der Soziologen. Gegen den ‘background’ jüngster Tendenzen und den Forschungsbemühungen um die Migration, die aus einem weiten Überblick aber die laufende Literatur gewonnen werden, werden plausible Gründe für diesen Mangel an einer Schaffung einer allgemeinen Theorie dargelegt. Zusätzlich zur Zahl der Misskonzeptionen über die Natur der Migration, welche weiterhin das Feld beherrschen, und zu den Schwierigkeiten, die aus den Daten der Migration selbst stammen und somit diese Misskonzeption noch verstärken, litt das Studium der Migration unter dem Mangel an Interesse von Seiten unserer führenden soziologischen Theoretiker.