To Resist is not to Endure: Women Organizing in Resistance to Extractivism in Risaralda,Colombia

Abstract

Driven by the need of continuous accumulation by dispossession and a neoliberal state long receptive to greater levels of extractivism different mining companies have for years viewed municipalities such as Mistrató, Risaralda in the country of Colombia as prime targets for investment. However, despite the many favorable political and historical conditions for these investments, organizations largely led by women successfully organized resistance to these projects. Specifically, in bringing national awareness to their conflict and linking their efforts to close allies of the successful presidential political campaign of Gustavo Petro. These groups had long been engaged in sustaining and protecting their environment in line with the principles of eco-feminism. Their resistance, coupled with the coming to power of Colombia’s first left president, were important to their success. This article examines the factors central to the goals and organization of this movement, with a specific focus on how their conception of the sacredness of the environment and women’s rights facilitated their opposition to extractivism.

Impulsadas por la necesidad de una acumulación continua por desposesión y por un Estado neoliberal desde hace largo tiempo receptivo a mayores niveles de extractivismo, diversas empresas mineras han considerado a municipios como Mistrató, en el departamento de Risaralda (Colombia), como objetivos prioritarios de inversión. Sin embargo, a pesar de las numerosas condiciones políticas e históricas favorables a estas inversiones, organizaciones lideradas en gran medida por mujeres lograron organizar una resistencia eficaz contra estos proyectos. En particular, consiguieron visibilizar el conflicto a nivel nacional y vincular sus esfuerzos con aliados cercanos a la exitosa campaña presidencial de Gustavo Petro. Estos grupos habían estado durante largo tiempo comprometidos con la sostenibilidad y la protección de su entorno, en consonancia con los principios del ecofeminismo. Su resistencia, sumada a la llegada al poder del primer presidente de izquierda de Colombia, constituyó un factor clave en su éxito. Este trabajo examina los factores centrales que configuraron los objetivos y la organización de este movimiento, con especial énfasis en cómo su concepción de la sacralidad del entorno natural y de los derechos de las mujeres facilitó su oposición al extractivismo.