The Recovered Companies Workers’ Struggle in Argentina

Abstract

The recovery of companies by their workers was one of the movements for autonomy that characterized the cycle of rebellion in Argentina between 1993 and 2002. Confronted by the liquidation of a company, the workers would occupy the premises and resume production. The cycle of governance that followed this period was characterized by new mechanisms of control that weakened the principles of direct democracy and solidarity forged in the workers’ struggle. Field research on two recovered companies suggests that, despite the institutionalization and disarticulation of the movement, the experience of more horizontal forms of organization, the reappropriation of the means of production, and the experience of autonomy are lessons for the working class that will be the referents for future organization for confronting capitalist exploitation.

La recuperación de empresas por sus trabajadores fue uno de los movimientos en pro de la autonomía que caracterizó al ciclo de rebelión en Argentina entre 1993 y 2002. Frente a la inminente liquidación de las empresas, los trabajadores ocuparon las instalaciones y reanudaron la producción. El ciclo de gobierno que siguió a este período se caracterizó por nuevos mecanismos de control que debilitaron los principios de democracia directa y solidaridad forjados en la lucha de los trabajadores. Investigaciones de campo en dos empresas recuperadas sugieren que, a pesar de la institucionalización y la desarticulación del movimiento, la experiencia de formas más horizontales de organización, la reapropiación de los medios de producción y la posibilidad de tener autonomía constituyeron lecciones para la clase trabajadora y servirán como referentes para hacer frente a la explotación capitalista en el futuro.