Playing with Power

Abstract

In recent decades, progressive city administrations and urban shantytowns have both proliferated across Latin America. Many leftist local governments have tried to improve shantytown conditions, but ineffective engagement of residents has often undermined these efforts. Games and game techniques can enhance participation in these urban development programs as they already have for broader Latin American movements for participatory democracy such as Freire’s popular education, Boal’s Theater of the Oppressed, and participatory budgeting in Brazil. A case study of the Argentine development program Rosario Hábitat shows how games can animate people, challenge their assumptions, and establish collaborative social ties. The program also illustrates how the lessons of game design can be extended even deeper by redesigning the entire participatory process to be more gamelike. This game approach has enabled Rosario Hábitat to forge fairer and more informed community agreements and to spark more active and meaningful participation.

En las décadas recientes se ha visto la proliferación de ambos, los gobiernos urbanos de ende progresista y los asentamientos informales de la urbe. Muchos gobiernos locales de izquierda han intentado mejorar las condiciones de las villas miserias, pero estos esfuerzos quedan socavados por la falta de compromiso con los residentes. Los juegos y las técnicas del juego pueden aumentar la participación en los programas de desarrollo urbano como ya se ha hecho en los movimientos latinoamericanos de democracia participativa, como son las de educación popular de Paolo Freire, el Teatro del Oprimido de Boal, y el presupuesto participativo de Brasil. Un caso de desarrollo urbano en Argentina, Rosario Hábitat, demuestra en como los juegos animan a la gente, le dan reto a sus suposiciones, y establecen lazos de colaboración social, y en como pueden, a partir del diseño del juego, extenderse hasta volver a diseñar el proceso participativo entero. Este acercamiento por vía de los juegos permitió que Rosario Hábitat forjara acuerdos comunitarios mas justos y mejor informados, dándole chispa a una mayor y significativa participación.