By advocating an enlightened method of theorizing committed to thinking in terms of a system of differences, Luhmann has contributed to the development of sociology in a manner that cannot be praised enough. Nonetheless, he does not succeed in giving an account of his own position that satisfies the very logical preconditions that he himself has formulated for it. Instead, his systems theory paradigm of sociology is based on metaphysical premises characteristic of the identity-logical thought of "Old Europe." In fact, the only way to make Luh mann's approach truly comprehensible is to reconstruct it as a new version of Hegel's dialectic.
Get full access to this article
View all access options for this article.
References
1.
Alexander, J.C.1984. The Parsons Revival in German sociology In Sociological theory, edited by R Collins, 394-412. San Francisco: Jossey-Bass.
2.
Bachelard, G.1975. Poetik des RaumesFrankfurt am Main : Ullstein.
3.
Bradley Laska, S.1993. Environmental sociology and the state of the disciplineSocial Forces72:1-17.
4.
Descombes, V.1979. Le Meme et l'AutreParis: Minuit.
5.
Gloy, K.1981. Einheit und MannigfaltigkeitBerlin : de Gruyter.
6.
—. 1990. Vermittlungsmodelle von Einheit und Vielfalt In Einheit und Vielheit, edited by O. Marquard, 58-71. Hamburg : Meiner.
7.
Habermas, J.1984. The theory of communicative action. Vol. 1. Reason and the rationalization of societyBoston: Beacon Press.
8.
Habermas, J., and N. Luhmann.1971. Theorie der Gesellschaft oder Sozialtechnologie—Was leistet die Systemforschung?Frankfurt am Main: Suhrkamp.
9.
Hegel, G.W.F.1966. Wissenschaft der Logik, erster Band, erstes Buch: Das Sein. Faksimiledruck nach der Erstausgabe von 1812Göttingen : Vandenhoeck & Ruprecht.
10.
—. 1983a. Wissenschaft der Logik II. Werke in zwanzig Bänden Vol. 2. Frankfurt am Main : Suhrkamp.
11.
—. 1983b. Enzyklopädie der philosophischen Wissenschaften I. Werke in zwanzig Banden Vol. 8. Frankfurt am Main: Suhrkamp.
12.
Lakebrink, B.1976. Aus Hegels Logik: Sein und Existenz In Der Idealismus und seine Gegenwart, edited by U. Guzzoni, B. Rang, and L. Siep, 318-36. Hamburg: Meiner.
13.
Lowe, E.J.1993. Self, reference and self-referencePhilosophy68:15-33.
14.
Luhmann, N.1973. Selbst-Thematisierungen des GesellschaftssystemsZeitschrift für Soziologie2:21-46.
-. 1989b. Gesellschaftsstruktur und Semantik Vol. 3. Frankfurt am Main: Suhrkamp.
28.
-. 1990a. General theory and American sociology In Sociology in America, edited by H. J. Gans, 253-64. Newbury Park, CA: Sage.
29.
-. 1990b. Essays on self-referenceNew York : Columbia University Press.
30.
-. 1990c. Paradigm lost: Über die ethische Reflexion der MoralFrankfurt am Main: Suhrkamp.
31.
-. 1991a. Am Ende der kritischen SoziologieZeitschrift fur Soziologie20:147-52.
32.
-. 1991b. Die Form PersonSoziale Welt42:166-175.
33.
-. 1992. Die Wissenschaft der GesellschaftFrankfurt am Main: Suhrkamp.
34.
-. 1993. Sociology of riskBerlin: de Gruyter.
35.
-. 1995. Social systemsStanford, CA: Stanford University Press.
36.
Murphy, J.W.1982. Talcott Parsons and Niklas Luhmann: Two versions of the social systemInternational Review of Modern Sociology12:291-301.
37.
Pfutze, H.1988. Theorie ohne BewußtseinMerkur42:300-14.
38.
Spencer Brown, G.1971. Laws of formLondon: Allen & Unwin.
39.
Varela, F.J.1975. A calculus for self-referenceInternational Journal of General Systems2:5-24.
40.
Varela, F.J., H.R. Maturana, and R. Uribe.1974. Autopoiesis: The organization of livmg systems. Its characterization and a modelBiosystems5:187-196.
41.
Wagner, G.1993. Gesellschaftstheorie als politische Theologie? Zur Kritik und Uberwindung der Theorien normativer IntegrationBerlin : Duncker & Humblot.
42.
Warnke, C.1974. Die abstrakte GesellschaftBerlin: Akademie Verlag.
43.
Wolff, M.1979. Uber das Verhaltnis zwischen logischem und dialektischem WiderspruchHegel-Jahrbuch340-48.
44.
-. 1981. Der Begriff des WiderspruchsKönigstein : Hain.
