Abstract
En produisant du bétail pour satisfaire les indispensables sacrifices dus à Dieu, les éleveurs d'Afrique de l'Est n'obeis sent pas plus à des fantasmes qu' à des besoins alimentaires : ils créent les conditions de reproduction de leur propre société. L'utilisation religieuse du bétail, loin de s'opposer à ses autres formes d'utilisation, ressort d'un même féti chisme du bétail qui masque les conditions réelles de la vie sociale. L'organisation religieuse apparait dans ces sociétés comme dominante parce qu'elle détermine la structure commu nautaire et en garantit la reproduction. Aussi, lorsque les conditions économiques entrainent une transformation de la société, cette transformation passe-t-elle par une nouvelle institution religieuse, le prophétisme dont l'émergence crée les conditions d'apparition de rapports de classe.