Abstract
The distinction between religion and spirituality, as it is increasingly understood in the contemporary sociology of religion, has led to a reconsideration of the relation between the individual and his/her own body. In the Christian ambit, and especially in the Catholic sphere, the traditional religious attitude has always been that of emphasizing the dichotomy between soul and body, setting a hierarchy that puts the soul in a position superior to the body's, according to an ascetic approach that, particularly in the Middle Ages, foresaw the “mortification of the body”. In the contemporary spiritualist perspective, body and soul are seen as profoundly united, and the previous dichotomy seems to leave room for a more serene and less conflictual connection with one's body: spirituality relates to the sacred by leaving room for (and deriving from) emotions, feelings, the physical and the sexual, and takes a holistic view of human nature. Such a shift from the religious dimension to the spiritual dimension in the relationship with one's body can be observed not only in popular culture but also within Catholicism itself.
La distinction entre religion et spiritualité, comme elle s'affirme de plus en plus dans la sociologie de la religion contemporaine, nous amène à reconsidérer la relation entre l'individu et son corps. Dans le christianisme, et le catholicisme en particulier, l'attitude religieuse traditionnelle a toujours fait prévaloir une dichotomie entre l'âme et le corps, établissant une hiérarchie qui plaçait l'âme en position de supériorité par rapport au corps, selon une vision ascétique en appelant, surtout au cours du Moyen-Âge, à la “mortification du corps”. Dans la perspective spirituelle contemporaine, le corps et l'âme sont vus comme profondément unis, ce qui privilégie une relation plus sereine et moins conflictuelle avec le corps. La spiritualité articule son rapport avec le sacré en faisant place aux émotions, aux sentiments, au corps et à la sexualité, et appréhende la nature humaine de façon holistique. Un tel déplacement de la dimension religieuse à la dimension spirituelle dans la relation avec le corps peut être remarqué non seulement dans une culture diffuse, mais au sein même du catholicisme.