Abstract
Eighty interviews with Thai young people and 283 interviews with Australian young people revealed that there were similarities and differences in the ways they related to religion. All Thai young people identified with a religion and considered religion important as a basis for morality. In contrast, many Australian young people neither identified with religion nor considered it important. In both contexts, many young people occasionally or never participated in public or personal religious practices. While many Thai young people were sceptical about some traditional religious beliefs, it was common among Australian young people to see beliefs as something they constructed personally using traditions as resources. In Thailand, religion remains a key part of the publicly accepted culture, while in Australia it has become a personal “lifestyle” option. The differences suggest that religion plays different social roles and takes different forms in different cultural contexts.
Quatre-vingts interviews avec des jeunes Thaïlandais et 283 interviews avec des jeunes Australiens ont révélé qu'il existait des similitudes et des différences dans leur manière d'approcher la religion. Tous les jeunes Thaïlandais s'identifient à une religion; la religion est pour eux une importante base de moralité. Les jeunes Australiens, par contre, ne s'identifient à aucune religion et, par conséquent, la religion n'a pas d'importance pour eux. Dans les deux pays, beaucoup de ces jeunes se disent n'avoir que parfois, ou jamais, participé à des pratiques religieuses publiques ou personnelles. Alors que beaucoup de jeunes Thaïlandais sont sceptiques par rapport à certaines croyances religieuses traditionnelles, on trouve souvent parmi les jeunes Australiens l'idée que l'individu construit lui-même ses croyances, se servant des traditions comme ressources. En Thaïlande, la religion fait partie intégrante d'une culture publiquement acceptée, alors qu'en Australie, la religion est devenue un style de vie, une option personnelle. Ces différences montrent que la religion joue différents rôles sociaux et revêt différents aspects selon le contexte culturel.