Exercising Patience: On the Reconstruction of F. W. Bessel's Early Star Chart Observations

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See e.g. Roth , op. cit. (ref. 1).

For an example see Bessel Friedrich W. , “Tafel zur Reduktion der Oerter der Fixsterne”, Astronomische Nachrichten , i (1823), cols 49–59.

Olbers Heinrich W. M. , “Auszug aus einem Brief des Herrn Dr. Olbers an den Herausgeber”, Astronomische Nachrichten , i (1823), cols 307–10 (my translation).

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A comet-seeker is a telescope of relatively short focal length and large aperture. Such an instrument provides a wide field of vision and high contrast, which is essential for observing comets.

I am indebted here to the staff of the science library at Utrecht University.

If the star had been observed once it had a line added on its left, if had been observed twice it had a line both on its left and right. Bessel's chart and a short description of the procedure can be found in Hamel , op. cit. (ref. 18).

For Olbers's instruments see: Oestmann Günther Reich Karin , “Olbers und Gauss”, in Gerd Biegel Günther Oestmann Karin Reich (eds), Neue Welten: Wilhelm Olbers und die Naturwissenschaften um 1800 (Braunschweig, 2001), 10–35.

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The handwritten draft of Carl Steinheil's dissertation, “Über die Verfertigung spezieller Himmelscharten”, is kept in the archives of the Deutsches Museum, Nachlass Steinheil 098/6.

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The repair was carried out at the Museum Arithmeum at Bonn.

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Terrestrial and celestial surveying instruments were produced by the workshops of, for example, Reichenbach or Utzschneider.

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Lawrynowicz, op. cit. (ref. 27), 123f. Lawrynowicz writes that Knorre began observing for his charts in 1832, after an Ertel circle had been delivered to the observatory. However, from Knorre's correspondence with Bessel it is evident that Knorre began observing with a micrometer and drawing board as early as 1829.

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Hamel , op. cit. (ref. 18), 1.

Hencke's telescope is on display at the Archenhold-Sternwarte Berlin.

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