Abstract
Trois oeuvres de Volney (1757-1820) présentent trois constructions de la religion. Son Voyage en Syrie et en Egypte ( 1787) présente l'Islam comme une institution aux effets purement négatifs, qui appuie le despotisme militaire des Turcs. Les Ruines (1791) imaginent un concile de tous les peuples où les chefs de toutes les religions érigent des obstacles au développement de la morale naturelle. Le Tableau du climat et du sol des États-Unis (1803) ouvre de nouvelles perspectives: grâce à des conversations avec un chef indien, Volney voit dans la religion des Amérindiens une composante de leur culture et la compréhension de la religion devient nécessaire à la compréhension du sort des Amérindiens défaits.
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