Values and ethics in practice-based decision making

Abstract

Background.

Values are evident in health ethics literature; however, it is seldom clear how they are visible in practice.

Purpose.

The aim of this study was to illuminate how values inform occupational therapists’ decision making in practice.

Method.

Fifteen New Zealand community occupational therapists completed this embedded experimental mixed-methods study. A pre-deliberation questionnaire was completed prior to deliberation of a case study using web-based values transparency software, the Values Exchange, followed by a post-deliberation questionnaire. Categorical data were analyzed using non-parametric statistics. Written responses to open questions were thematically analyzed.

Findings.

Most participants disagreed with the proposed action for the case. Degrees of divergence, concern for dignity and risk, and values-based reasoning were found, revealing how ethical deliberation was values based.

Implications.

Recognition and transparency of the values inherent in practice-based decision making is possible and desirable in promoting sound ethical reasoning.

Description.

Les valeurs sont évidentes dans la littérature sur l’éthique en matière de santé; toutefois, elles sont rarement clairement visibles dans la pratique.

But.

Cette étude avait pour but de mettre en relief la façon dont les valeurs orientent la prise de décision des ergothérapeutes dans la pratique.

Méthodologie.

Quinze ergothérapeutes travaillant dans les services à base communautaire en Nouvelle-Zélande ont participé à cette étude basée sur des méthodes expérimentales mixtes et intégrées. Un questionnaire a été rempli avant la délibération sur une étude de cas, à l’aide de Values Exchange, un logiciel sur la transparence des valeurs basé sur le web, suivi d’un questionnaire après la délibération. Les catégories de données ont été analysées à l’aide de statistiques non-paramétriques. Les réponses aux questions ouvertes ont été analysées thématiquement.

Résultats.

La plupart des participants n’étaient pas d’accord avec l’action proposée pour le cas. Les degrés de divergence, les préoccupations relatives à la dignité et au risque et le raisonnement basé sur les valeurs ont été mis en évidence, indiquant à quel point la délibération éthique était basée sur les valeurs.

Conséquences.

La reconnaissance et la transparence des valeurs inhérentes à la prise de décision dans la pratique sont possibles et souhaitables pour favoriser un raisonnement éthique solide.