La mayoría de los niños pequeños parecen actuar como si el mundo de ficción fuera real. Estas conductas, observadas innumerables veces, junto con algunos rasgos del pensamiento infantil como el realismo propuesto por Piaget han suscitado la cuestión básica que trata este artículo: ¿ confunden los niños pequeños la realidad con la ficción? La investigación más reciente pone de manifiesto que desde edades tempranas los niños distinguen las representaciones mentales y sus características de los objetos mismos y que, por tanto, no existe confusión ontológica. Además, parecen separar adecuadamente ambos mundos aunque existen situaciones concretas, en las que los adultos desempeñan un papel clave, que pueden aumentar el grado de realidad de la ficción. En estas situaciones los n iños pueden considerar lo ficticio como si fuera real. Por otra parte, los adultos tratamos la ficción de manera muy similar sin que por ello exista confusión sobre su grado de realidad.
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